- Потому что там темно, как в заднице, и не знаю, как у тебя, а у меня-то уж точно нет никакого желания свернуть себе шею или вновь напороться на что-нибудь острое. Так что давайте найдём сейчас факелы или ещё что-нибудь, что может гореть, спустимся вниз, оставив здесь наверху дозорного, и после небольшой разведки, как ты и предложил, разнесем всё напрочь, не оставив целым ни одного клочка бумаги, ни даже камня на камне! Всем всё ясно? Тогда бегом искать всё, что горит, пока я ломаю палочки для жеребьёвки.</p>
<p>
Буквально за три минуты парни притащили к пруду реально «всё», что может гореть, начиная с разнокалиберных масляных ламп и заканчивая отодранными деревянными ножками от столов и стульев, которые при этом уже были обмотаны тканью и вымочены в масле от тех же ламп... и когда успели?</p>
<p>
Ну да ладно. Решив взять с собой и то и другое, мы стали тянуть жребий. К моему «искреннему» удивлению, палочка с зазубриной на боку досталась Орею. Достанься она Тулио, то о надёжном прикрытии и безопасном отступлении можно было бы сразу забыть, а так... немного жаль, что она не досталась Прекрасному, но если делать пережеребьёвку, то эта самая палочка может достаться уже и мне, что совсем не входит в мои планы... да и время терять не стоит.</p>
<p>
Зажегши одну небольшую лампу, мы стали по очереди спускаться вниз, и я, вопреки возражениям остальных, пошла первой.</p>
<p>
- И почему ты сказала, что тут темно? - спросил Прекрасный, спустившись сразу за мной. - От окна вполне достаточно света, чтобы не свернуть себе шею.</p>
<p>
- Потому что через десять секунд оно автоматически закроется, погрузив зал во тьму, но снова откроется, если кому-нибудь из нас приспичит срочно вскарабкаться обратно наверх или же наоборот спуститься.</p>
<p>
- Слышь, Эва! - раздался сверху голос Тулио. - Ты же вроде как говорила, что тут темно???</p>
<p>
- Ещё один, - пробурчала я. - По второму разу объяснять ничего не буду... да и до него самого сейчас всё дойдёт...</p>
<p>
- А я ещё поверил! - продолжал вещать он, одновременно спуская вниз огромный узел из храмовых штор с осветительной поклажей. - Мол, ни зги не видно... как же! А я ещё по всему храму бегал... ножки у всего деревянного отламывал... тканью обматывал... да маслом их пропитывал... так что с твоей стороны, Эва, это довольно-таки сильно смахивает на издевательство, поэтому с тебя... что зааууййёёоооо!!!!!!</p>
<p>
Что именно ему с меня причитается «к сожалению» так и осталось неизвестным, поскольку окно наверху захлопнулось, тем самым так напугав бедолагу, что тот случайно разжал руки и с диким воплем рухнул вниз. Эльф и без магии остаётся эльфом, а поскольку падение с такой высоты могло наградить Тулио лишь синяком на мягком месте, то мы бы и не обратили внимания на столь незначительное происшествие, если бы вдруг не последовавший вслед за ним бонус. А именно - включение всё также «леденящего кровь» зелёного освещения.</p>
<p>
Хм, а тут с моего последнего визита кое-что изменилось: всякого жуткого барахла прибавилось, да несколько небольших стеллажей с бумагами и книгами у стен появились. Ну, да ладно... хватит нам тут прохлаждаться, ибо мы тут не в музее на экскурсии, да и время поджимает.</p>
<p>
- Тулио, ты там ещё жив?</p>
<p>
- А ты как думала? - раздалось язвительное ворчание в ответ.</p>
<p>
- Тогда давай отскребайся от пола и прогуляйся по подземному туннелю до моря, расставляя на своём пути лампы с факелами. Если увидишь что-то интересное, опасное или даже самого Велкона, то можешь поднять визг, как у кота, у которого что-то где-то очень сильно защемило.</p>
<p>
- Как скажете, командир, - сказал он с насмешкой, не забыв отдать мне при этом честь.</p>
<p>
- Тогда бегом выполнять задание, пока мы вдвоём обыскиваем зал в поисках чего-нибудь полезного. Когда придёт момент тут всё крушить, то обязательно тебя позовём. Отомстишь мне уже тогда, когда весь этот кошмар закончится. Согласен?</p>
<p>
- А то! - мигом просиял он. - Начинай готовиться!</p>
<p>
И танцующей походкой, с улыбкой до ушей, да огромным мешком «подарков» за спиной отправился в туннель, откуда буквально уже через две минуты до нас донёсся грохот «падающих кастрюль», сопровождаемый громкой руганью. Видимо, споткнулся и упал, а утяжелённый узел с лампами добавочно накрыл его сверху...</p>
<p>
</p>
<p>
За пятнадцать минут тишины мы успели просмотреть большую часть книг и бумаг со зловредным содержанием, которые для нас оказались совершенно бесполезными. А потому из них получился неплохой костёр, в который время от времени что-нибудь да подкидывали. Оставив на Прекрасного уничтожение злодейско-лабораторного инвентаря, я как раз принялась за изучение магических символов, как вдруг из туннеля донесся визг кота, у которого реально где-то что-то защемило.</p>
<p>
В мгновение ока выхватив оружие, мы сломя голову кинулись ему на помощь. Раз он ещё способен визжать, то значит - ещё жив... а раз жив, то мы просто обязаны прийти к нему на выручку и не важно - кто встанет у нас на пути...</p>
<p>
Добежав до конца освещённой части туннеля, мы остановились, озираясь в поисках друга. В глаза тут же бросился распахнутый узел с лампами, рядом с которым был установлен факел. Схватив его, мы было направились в тёмную часть туннеля, но оглянувшись назад, вдруг заметили, что откуда-то сверху идёт тусклый свет. Подняв головы, мы увидели почти у самого свода достаточно большой проход, в который одновременно могло пролезть аж три человека!</p>
<p>
Легко туда запрыгнув, я помогла Прекрасному вскарабкаться наверх. Сразу видно -наличие людей в данных помещениях явно не предусматривалось строителями. Хотя какая разница? Тулио уже близко... прямо из-за поворота впереди идёт свет...</p>
<p>
Резко затормозив, Прекрасный осторожно выглянул из-за угла и тут же, совершенно не скрываясь и очень сильно напоминая своего собственного отца в гневе, пошёл вперёд. Последовав за ним, я тут же поняла, в чём, собственно, дело.</p>
<p>
Прямо посреди небольшой развилки стоял наш целый, невредимый, истошно визжащий идиот, который, едва увидев нас, тут же самодовольно заулыбался и без всякого за зрения совести заявил:</p>