Виктор осмотрел квартиру, проверил каждый её миллиметр, но так и не обнаружил следов проникновения. То, что он видел и слышал, не иначе как бред. Все. Надо об этом забыть. Ему пора отдохнуть. Выспаться наконец. А завтра с новыми силами взяться за расследование.
Виктор вошел в ванную комнату, включил свет и закрыл дверь изнутри. Затем открыл кран и взглянул в висящее на стене зеркало. И то, что он увидел, повергло его настоящий шок. Позади него стоял погибший монах и держал в руках старинную книгу.
Виктор почувствовал, как встали дыбом волосы у него на затылке:
– Чего ты хочешь? – медленно произнес он, удивляясь, что не лишился дара речи.
– Найди убийцу, – прошептал призрак и растворился в воздухе.
3 часа утра.
Он выехал на кольцевой бульвар через ворота и свернул на автостраду, ведущую к монастырю. На шоссе не было ни единой машины. В это время суток город еще спал. Он миновал указатель и поехал вверх по проселочной дороге. И в этот момент увидел – или ему почудилось – в зеркале заднего вида бледное лицо монаха. Виктор крутанул руль так, что его машину занесло на обочину дороги. «Что б тебя!», – выругался он и, сбросив скорость, выровнял автомобиль. В зеркале заднего вида поискал глазами монаха. Никого на заднем сидении не было. Он проехал мост и повернул налево. Впереди показались деревянные домишки, пустынные переулки, тусклые огни. Виктор выключил фары и медленно покатил по разбитой дороге. Облупившаяся краска на стенах, забитые досками окна и никаких признаков цивилизации. Настоящая дыра. Воздух был пропитан влагой и скошенной с вечера травой.
Он припарковался, и пошел вдоль поселка мимо продуктового магазина, закрытого железным занавесом. Вдали звучали громкие голоса пьяных мужиков и слышались взрывы хохота. Виктору точно было не до смеха. Перед глазами еще стоял образ убитого монаха. Если так и дальше пойдет, то и в психушку загреметь не трудно.
Миновав несколько домов, он очутился у придорожного кафе, где играла такая веселая музыка, что даже стены дрожали. Виктор зашел внутрь, чувствуя, как музыка идет ему навстречу, обволакивая облаком сигаретного дыма. Деревенский ночной кабак, темный и душный. За столами, покрытыми клеенчатыми скатертями, сидели люди. Разного возраста и пола. В глубине зала, на сцене, освещенной синими и красными лучами, извивались местные жители, стараясь попасть в такт ритмичной музыке.
Они меньше всего интересовали его.
Он стал пробираться сквозь толпу в поисках свободного стола и нашел его в углу зала. Виктор кивнул официантке и сел за столик, стараясь не привлекать к себе внимания. Но сборище, казалось, сразу почуяло полицейского. Все присутствующие как один обратили к нему любопытные взгляды. Он запахнул плащ так, чтобы не было видно оружия.
– Выпьешь с нами? – за спиной прозвучал мужской голос.
Виктор повернул голову и увидел возле себя «пьяного в стельку» громилу. Лет тридцати пяти. Небрит. Красное от выпивки лицо. Клетчатая рубаха нараспашку.
Не дожидаясь ответа, громила рухнул на стул напротив, поставив бутылку водки на стол.
– Ты как здесь, братан? Что привело тебя к нам?
– Убийство монаха.
От веселости громилы не осталось и следа.
– Э-э-э…Так ты мент, что ли?
Виктор ничего не ответил. Он вертел в руках мобильник, разглядывая собеседника. Плащ на нем приоткрылся, обнажив пистолет.
– В ту ночь, – громила икнул. – Я, как обычно, зависал с девчонками в кабаке. Ну и ночка тогда выдалась! Просто жесть.
– Что-то случилось? – заинтересовался Виктор.
Мужик махнул рукой и продолжил:
– У нас тут и дня не пройдет без потасовки. Мало того, что тогда пацаны разодрались, так еще и монаха кто-то прикончил.
Виктор достал из кармана плаща сигарету и, щелкнув зажигалкой, глубоко затянулся.
– Я расследую дело о его убийстве.
– Очень оригинально.
– Тебе что-то известно? Может, ты видел посторонних здесь в ту ночь?
Громила изобразил улыбку, отпил глоток водки и с силой хлопнул Виктора по плечу:
– А то! Заходил к нам один.