Глава 3
Сзади послышались приближающиеся шаги. Шаркающие. Хорошо знакомые.
Максимилиан обернулся и в пару метрах от себя увидел «призрака» из прошлого. Загорелая квадратная физиономия под вьющейся рыжей шевелюрой, зеленые лукавые глаза, коренастая невысокая фигура, на которой плотно сидел помятый черный плащ.
Послушник удивленно спросил:
– А ты что здесь делаешь?
– Приехал полюбоваться, как мой бывший напарник тут устроился, – со смешком в голосе ответил вошедший. – Вижу, что неплохо.
– Моя душа спокойна.
– Еще бы. Никаких проблем. Никаких расследований. Конечно, выбирая такой путь, ты ничем не рискуешь. С каких пор мы не виделись?
– С тех самых, как я ушел из полиции.
– А может, и мне податься в монахи? К черту все. Знаешь, ведь в детстве я тоже хотел уйти в монастырь.
– Я думал, ты не веришь в Бога.
– Все немного верят. Каждый по-своему.
Полицейский сделал несколько шагов в сторону алтаря. Глядя на иконы, он сказал:
– Тогда мне было одиннадцать. Родители развелись. Отец ушел к любовнице. Мать вкалывала на трех работах, чтобы хоть как-то прокормить нас. До меня вообще никому не было дела. Я рос сам по себе. Но даже не это самое обидное.
– А что же?
– Я случайно узнал, что родители меня усыновили. Тетка проболталась. Как сейчас помню дикую боль, которая сжигала меня изнутри. Почему они столько лет молчали, скрывали факт, что я им не родной?
– Всему есть причина.
– Возможно. Но в том возрасте я не смог её найти. Проводил дни и ночи в комнате. Замкнулся в себе. Искал истину. И решил, что стану монахом.
– Что же тебе помешало?
– Я вырос. Перестал верить в то, что нельзя увидеть и осязать. В общем, в то, что не доказано наукой. Завел новых друзей. Они быстро выбили всю блажь из моей головы. Потом появились девчонки. Жизнь засияла другими красками.
– Так почему ты здесь?
– Потому что мир, к сожалению, полон жестокости, насилия и разрушения. И даже такое сакральное место, как мужской монастырь, не стало исключением. Потому что зло – реальная сила, от которой никуда не деться.
Максимилиан ничего не ответил. Он молча стоял, обращая пристальный взор к иконе Божьей Матери.
– Приехала целая следственная группа: криминалисты, оперативники. Сейчас все копошатся, как муравьи, исследуя каждый сантиметр места преступления.
– Нашли что-нибудь?
– Найдут. Не переживай.
– Всё в руках Господа.
– Я прям вижу, как ты читаешь проповедь нескольким верующим прихожанам, – сказал бывший напарник, и короткий смешок вылетел из его уст. – Правильно говорят – бытие определяет сознание.
– Быть божьим послушником гораздо лучше, чем заниматься оперативной работой и смотреть в глаза дьяволу.
С улицы доносились мужские голоса. Из окон были видны силуэты людей, одетых в полицейскую форму. Они осматривали двор, искали следы и другие улики. Вход в храм был перекрыт желтой лентой полицейского оцепления. Несколько припаркованных патрульных машин у ворот. Армия криминалистов и сотрудников правоохранительных органов всех мастей и званий орудовала в мужском монастыре и на прилегающей к нему территории.
Максимилиан и Виктор вышли на улицу. Напарник вынул из кармана плаща пачку «Мальборо» и, прикурив, сделал несколько затяжек подряд.
– Никак не могу бросить, – сказал он, щурясь на ярком солнце.
Стоя рядом с бывшим напарником, Максимилиан почувствовал резкий запах никотина и крепкого алкоголя – коньяка или виски.
– Не рановато для выпивки?
– Для меня – нет.
Максимилиан вздохнул, отошел в сторону и опустился на скамью.
– Ладно, тебе. Как будто ты раньше святошей был. Забыл те бурные ночи, которые мы проводили в борделях с точеными красотками? Уйма выпивки и секса.
– Я не знал, куда себя деть после смерти жены. Ничто не помогало.
– А сейчас? Помогло? В общем, я приехал сюда не для того, чтобы обсуждать твой образ жизни. Хочу поговорить об убийстве.