Русский тряхнул головой, не говоря ни да, ни нет. Он попытался сделать разговор более предметным.
– У вас хранилось что-то очень откровенное и непредсказуемое, а вы даже дверь в подвал не удосужились закрыть. Когда вы видели рукописи в последний раз?
Макс задал вопрос так резко, словно Мануил был уже задержан по подозрению в убийстве.
Старик невольно вздрогнул.
– Пару дней назад. Точно.
– Значит, кто-то был здесь и забрал её.
– Послушайте, – прервал его хозяин хостела, – я по-прежнему не вижу связи между убийством и этими рукописями…
– А вы знаете, за что убили Наума?
– Я не уверен. Думаю, у него было секрет.
– В том и дело. Опасный секрет.
Мануил почесал затылок.
– Неужели книгу забрал тот русский, что снял у меня комнату два дня назад?
– Простите?
– Вы не единственный здесь проживающий…
В голове Макса замелькали воспоминания. Настоятель Свято-Троицкого собора также в разговоре с ним упомянул посетителя, представившегося русским полицейским, который интересовался странной смертью Наума. Загадка за загадкой. И всякий раз – что-то новое.
Совпадение укрепило убежденность Макса в том, что всегда лучше доверять своей интуиции. Он нахмурился, чтобы казаться солиднее, и произнес:
– Как вы говорите, он выглядел?
– Высокий. Мужчина средних лет.
Максу вдруг пришло в голову, что хозяин хостела может поведать ему не только о внешности своего постояльца. Проверяя паспорта при заселении, он знает и его фамилию.
Макс улыбнулся.
Он скоро узнает, кто стоит у него на пути.
Глава 24
- Вот ксерокопия его паспорта, - сказал Мануил.
Макс взглянул на распечатку. Со страницы на него смотрела черно-белая фотография лысоватого мужчины, лицо которого несомненно было ему знакомым. Олег Каневский, известный в Новороссийске репортер. Макс не мог не знать его. Типичный журналистишка желтой прессы. Но каким образом этот тип оказался здесь, в одном хостеле в ним? Неужели тоже как-то связан со странными убийствами?
- Ничего себе, - сквозь зубы пробормотал Макс. – Давно он заселился к вам?
- Да говорю же, два дня назад, - Мануил беспомощно пожал плечами. – Не понимаю, куда он подевался, и зачем ему эти рукописи.
Русский чувствовал себя отвратительно. Новая линия расследования, связанная со скандальной книгой погибшего, вроде бы представлялась перспективной. Но единственная улика, которая была у него перед носом, и та исчезла. А секунды продолжали тикать…
Он осмотрелся вокруг. Он нутром чуял, что в кабинете старика что-то не так. Медленно обвел взглядом стол с выдвижными ящиками. Привычные предметы, папки с документами, бумаги… Ничего подозрительного.
- У вас все на месте?
- Вроде бы, да, - тихо ответил старик.
- Здесь был посторонний, он здесь рылся.
Макс снова огляделся. На столе небрежно лежащие листки бумаги. Непрошенный гость, наверняка, прикасался к ним, когда искал ксерокопию своего паспорта. Почему он не забрал ее? Не хватило времени, чтобы найти? Или его кто-то спугнул?
Макс склонился над письменным столом, чтобы получше рассмотреть его содержимое. На верхнем листке большими буквами было написано по-русски:
«Я не убийца».
И подпись: Олег Каневский.
После душа, причесанный и свежевыбритый, он вернулся в свою комнату. Кофе, поданный хозяином хостела, уже остыл. Макс не стал пить его. Он опустился в кресло, стоящее возле небольшого столика, и закрыл глаза. В голове замелькали картинки из его ночного кошмара. Распятый на кресте священник. Его истерзанная черно-белая плоть. Сон пробудил реальные воспоминания. Об увиденном в сарае возле монастыря. О месте преступления. О кольце Соломона на стене кельи. А вдруг убийца – кто-то из служителей местного храма?
Макс вспомнил о звукозаписи, сделанной в день убийства монаха. Что, если на ней сохранилось что-то ценное, что-то, что поможет в расследовании этого запутанного дела?
В полумраке небольшой комнаты русский поискал глазами диск, который ранее сюда принес Мануил. Внезапно ему захотелось услышать хоровое пение. И голос. Голос убийцы. Он протянул руку к прикроватной тумбочке и взял плеер с диском. Затем надел наушники и устроился как можно удобнее в кресле.