– Что ты хочешь узнать? Виктор сделал еще одну затяжку и хрипло откашлялся.
– В каком часу было найдено тело служителя?
– Около шести утра. Примерно два часа назад.
В памяти всплыла картина ритуального убийства.
Максимилиан глубоко вдохнул теплый воздух. Живот скрутили неприятные спазмы. От голода и отчаяния. Кто убил монаха? За что?
– Кто обнаружил труп? – продолжил свой допрос Виктор.
– Один из служителей – Алексий.
– Сколько человек здесь живет?
– Двенадцать, включая меня.
Взгляд Виктора блуждал по территории монастыря. Он осматривал каждое здание, сам не зная, что ищет.
– Кто, по-твоему, мог совершить преступление?
– Понятия не имею.
– Есть какие-нибудь признаки вторжения в монастырь?
– Ты меня об этом спрашиваешь? Это же ваша работа. Вообще, сюда не так сложно попасть. Сейчас тепло, и окна в кельях открыты днем и ночью. Никто не запирается. Это место считается безопасным. Монастырь – дом божий. Он под защитой Господа.
– Ну да – ну да, – задумчиво ответил Виктор и, щелкнув зажигалкой, прикурил еще одну сигарету.
Глава 4
С Виктором Макса свела судьба девять лет назад. В Чечне.
Они служили вместе, участвуя в одной спецоперации, но их методы работы сильно разнились. Макс действовал строго по закону, а Виктор любил риск и не ограничивал себя в средствах, чтобы добиться от подозреваемого признательных показаний. Он прибегал к угрозам и силе, используя свои любимые приемы. Макс был сдержанным и умеющим подстроиться под меняющуюся обстановку, Виктор – актером, который всегда работал на публику. Он с легкостью оборачивался демоном, чтобы перехитрить демона.
Между этими крайними позициями они сумели найти равновесие. Слыли лучшими напарниками, а результаты их работы превосходили самые смелые ожидания. И коллеги со временем это оценили.
Вот тогда, в Чечне, Макс и окунулся в настоящий ад, увидел горы изуродованных трупов, перегораживающие дороги, полностью вырезанные поселки с ручьями крови. Увидел женщин, потерявших своих детей, и молоденьких девочек, лишившихся отцов.
Он погрузился в пучину порока. Внедрялся в любую среду, маскировался, заводил приятельские отношения с преступниками и с улыбкой воспринимал их омерзительные поступки. Сутками мог работать без отдыха и слыл трудоголиком среди коллег. Боролся со злом во всех проявлениях, рассматривая насилие через призму такого же насилия.
Макс ничему не сопротивлялся.
Он принял этот кошмар. Свыкся с кровью. Она как будто стала частью его существования. Но каждый раз когда он вновь окунался в ад, он терял часть себя, часть своей души. Плакал так, как не плакал никогда в жизни. И вместе с душевным муками приходило физическое успокоение.
Макс не хотел так больше жить.
Он заменил ненависть и злость молитвами и вновь обрел путь к Богу. Вернулся в реальный мир. Разослал множество писем в религиозные организации, монастыри и храмы, прося принять его на любую работу. Он был готов заняться чем угодно, лишь бы забыть о кошмаре, пережитом в Чечне. Забыть о смерти Вики.
И вот… Макс – послушник в мужском монастыре. Среди монахов он вновь обрел силу, надежду и жизнеспособность. Обрел высшее знание. Но лишь до сегодняшнего дня, когда произошло это жестокое убийство…
Максимилиан направился в глубину сада. Прошел мимо дома и устремился к реке. От мокрой травы шел аромат свежести. Легкий ветер обдувал лицо. За полоской подстриженных деревьев стоял почерневший сарай, у деревянной стены которого были аккуратно сложены поленья. Погибший монах нередко бывал здесь. Он любил это уединенное место. Дверь в сарай была приоткрыта. Максимилиан толкнул её плечом и переступил высокий порог. Оказавшись внутри, он оглядел темное сырое помещение. Строительные блоки, мешки с соломой, другой хлам. Взгляд упал на деревянный сундук в углу. Интересно, что в нем?
Послушник сделал несколько шагов, и вдруг резкий звук – дверь захлопнулась.