Однако старейший и сильнейший в своём племени ящер недолго наслаждался безнаказанностью и триумфом. Его продолжительная жизнь отсчитывала последние секунды. Не слышимый щелчок выстрела и один из злобно пылающих глаз дракона разлетается ворохом окровавленных ошмётков. Бессильно вспыхнувший личный щит не смог остановить пулю выпущенную дьяволом из тяжёлой снайперской винтовки. Ещё один выстрел и вторая пуля попадает чуть ниже последнего глаза, перепахивая хищную морду. Впрочем, патриарху драконьего племени хватило и первого попадания.
В чём-то даже прекрасная в своей злой мощи и в ярком сиянии внутреннего огня туша умершего ещё в воздухе дракона падала вниз и ударяясь о край скалы, продолжая скатываться, давя разбегающихся низших демонов и орошая всё вокруг кипящей чёрной кровью.
Где-то в глубине скалы снайперская пара из двух молодых дьяволов коротким телепатическим импульсом отчиталась об успешном поражении цели. Гораздо более слабые, в магическом плане, дьяволы за несколько минут прикончили значительно превосходящее их существо. Их внутренней силы хватило только чтобы на краткий миг подавить и ослабить щит древнего дракона. Остальное сделала прекрасная снайперская винтовка «good shot v 3.7» являющаяся штатным вооружением обычного снайпера поддержки в американской армии. Прекрасное вооружение. Отличная боевая подготовка. А также рефлексы, скорость и сила высшего демона приправленная доброй порцией магической силы - создали убойнейшее, в прямом смысле, сочетание.
Построенную бывшим третьим наместником мира Земля, Ашарх~Иш~Аш-а твердыню вот уже десять дней подряд пытались штурмовать войска объединившихся Владык четырёх различных доминионов. Они смогли отыскать мир, в котором он прятался, но вот захватить построенную им в теле горы крепость даже объединившим свои усилия владыкам не хватало сил.
Разрушен замок и заклинательный покой на вершине. Захвачены внешние строения. Входы в подземную крепость в теле скалы завалены при попытке взять их штурмов. Вот и все успехи союза целых четырёх Владык, сплотившихся против одного-единственного демонического принца пусть даже последний сумел отъесться до уровня среднего владыки, но своего домена так и не приобрёл, а значит его ресурсы невелики и кончены. А сам он должен будет вот-вот пасть к ногам победителей и сдастся.
Но что-то никак не падал. А вот Владыки, кроме сотен и сотен тысяч посылаемых на штурм низших демонов уже потеряли немало высших из своей свиты, а теперь ещё и патриарха драконьего племени - серьёзная потеря.
Сколько Ашарх ещё сможет сидеть внутри своей горы огрызаясь огнём выменянных у землян стреляющих машинок, заманивая их войска в минные ловушки или накрывая те залпами миномётов из засады?
Похоже, что ещё долго так сможет. Может быть и вовсе - столько, сколько захочет.
Владыки уже и рады были бы отступить без потери лица. Но только не получится, чтобы без потери. Сначала неудача при попытке вторгнуться в мир Земля и самим разжиться чудесным оружием землян. Теперь вот провалившаяся (а, пожалуй, уже можно это признать) попытка то ли наказать, то ли обуздать, а то ли немного пограбить резко набравшего силу выскочу Ашарха тоже выходила боком.
Два таких эпических провала, да ещё в короткий срок, резко подрывали репутацию ввязавшихся в авантюру Владык. Владыки соседних с ними доминионов вполне могли решить, что они ослабели, что вся их сила — это колос на глиняных ногах по которому стоит только хорошо ударить, как он примется громко и весело падать. Отступи они сейчас ни с чем и такое решение вполне может откликнуться войной с кем-то из соседей в самом ближайшем будущем. Слабым нет места среди Владык. Потеря лица сегодня вполне может обернуться потерей доминиона и самой жизни завтра. А никто не ценит свою жизнь так сильно, как проживший уже пару тысяч лет высший демон сумевший пробраться на самый вверх, занять одно из немногих мест на вершине и вдруг почуявший угрозу внезапно лишиться всего.