Однако этим планам не суждено было сбыться. Как и надеждам собравшихся вместе четырёх Владык, что стоит ещё немного поднажать и проклятая крепость-скала треснет слово орех в тисках.
Все расклады и планы нарушило неожиданное появление армии землян. Очень-очень злых и очень-очень хорошо вооружённых землян. Крупная армия, укомплектованная почти полностью, за исключением одной тысячи пехотинцев из мира принцессы Эрин, ветеранами, успевшими отметиться ещё в первую войну вторжения. Во главе с опытным, умным и жёстким генералом, чьё сердце сгорело вместе с его семьёй под развалинами дома очень давно, ещё в первый год вторжения.
Появление землян изменило все расклады и планы. И едва пройдя в новый мир и обнаружив в нём демонов, солдаты сразу начали действовать.
Глава 12. Большая заварушка
Прошедшая через узкую горловину межмирового прохода, экспедиционная армия торопливо разворачивалась.
Хотя… слово «торопливо» здесь не совсем подходит. Солдаты и техники просто выполняли привычную работу, которую до этого отрабатывали десятки раз в бою и сотни раз на учениях. Сторонний взгляд уловил бы даже некоторую спокойную леность в действиях бойцов. Никто никуда не торопился и не спешил, как это часто бывает у молодых солдат, только-только готовящихся вступить в свой первый настоящий бой. Никто не спешил, но при этом все необходимые действия совершались словно бы по волшебству. Как будто в балете, где вместо балерин выступают тяжёлые, пахнущие сталью и смазкой машины, войска занимали требуемое положение относительно друг друга.
Разведслужба, с каждой минутой, поставляла всё больший сведений, уточняя оперативную обстановку. Пехотные части стремительно окапывались, используя особенности рельефа себе на пользу, а там, где полезных особенностей не имелось - создавая искусственный рельеф. Зенитчики организовали плотный купол противооздушной обороны. Все летающие в пределах нескольких километрах цели были ими классифицированы и взяты на сопровождение. Лётчики, напротив, готовили технику к взлёту. Такие беззащитные на земле и такие смертельно опасные в воздухе, ударные вертолёты раскручивали винты, взлетая один за другим с транспортных платформ.
Ядро экспедиционной армии - тяжёлые артиллерийские комплексы и реактивные системы залпового огня заканчивали разворачиваться из походного положения в боевое. Шагающие танки мелькали тут и там, выполняя самые разнообразные функции. Они охраняли готовящиеся к стрельбе тяжёлые артиллерийские комплексы. Зачищали окрестности разворачивающейся и занимавшей всё больше места армии. Малочисленные отряды низших или тварей попадающиеся на пути мгновенно уничтожались идущими вперёд танками-пауками. А следом за ними вгрызались в местную почву пехотинцы, подготавливая защищённые позиции для стрельбы.
Удивительное дело, но землянам позволили закончить боевое развёртывание, практически не обращая на их появление внимание. Демоны увлечённо резались между собой. Одна их часть, видимо, засела в изрядно подкопчённой и даже обломанной сверху, но упрямо продолжавшей стоять скале. Похоже эти демоны сумели превратить всю скалу в огромную крепость, пробив внутри неё проходы. Со стороны защитников каменной крепости замечено массовое применение высокотехнологичного оружия, а значит они и есть основная цель землян.
Другая часть демонической армии, в разы более многочисленная, но совершенно бестолково управляемая, пыталась штурмовать скалу-крепость. Судя по скопившимся вокруг неё и на отдельных отрогах тел - нападавшие уже не раз умывались кровью и отбрасывались с занятых было позиций платя защитникам обильную кровавую дань.
В трёх штрабных машинах, связанных в единую сеть командования, офицеры распределялись таким образом, чтобы даже потеря двух штабных машин не обезглавила бы армию полностью. Поэтому генерал и его первый и второй помощники находились в различных машинах, но общались так, как если бы сидели друг с другом рядом.
-Может быть нам просто немного подождать и позволить тварям ещё немного сократить собственное поголовье? -с немного нервной усмешкой предложил первый помощник. Как опытного лётчика, в прошлом (до того, как потеря руки и ноги и замена их протезами закрыли для него возможность подниматься в небо в качестве пилота боевой машины), его изрядно беспокоило количество замеченных зенитчиками драконов кружащих над скалой-крепостью и пытающихся атаковать её сверху. Если все ящеры, разом, переключаться на людей, то в небе станет крайне жарко.