***
Когда они вместе ехали в машине, Йери чувствовала невероятную скованность в присутствии вице-президента. Боялась сделать лишнее движение, что-то сказать. Делая вид, что ей интересен вид из окна, она следила за городскими улицами, подсвеченными фонарями и яркими огнями вывесок и рекламы. Мысленно она ругала себя за проявленную слабость. Йери была уверена, что ей надо было просто вежливо отказать боссу и спокойно поехать домой.
— Какую кухню вы предпочитаете? — нарушил неловкое молчание Чонсон.
— Может, просто поедим рамён? — выпалила Йери, но услышав тихий смешок, поняла, что своим дрожащим голосом выдает себя с головой.
— Ну же, не стесняйтесь, Ким Йерим, — голос Чонсона был полон насмешливых ноток. Его явно забавляла реакция девушки. — Когда у вас ещё будет возможность поужинать в компании вице-президента?
Йери прикрыла глаза, понимая, что оказалась в совершенно дурацкой ситуации.
— Если вы не против, то место ужина я выберу сам, — с улыбкой сообщил Чонсон, а Йери еле слышно выдохнула, мысленно радуясь, что её избавили от мук выбора.
Вскоре они подъехали к невысокому зданию, на первом этаже которого располагался ресторан традиционной кухни.
— Здесь тоже можно поесть рамён, — пояснил Чонсон, когда они вошли в холл заведения. На пороге их встретила администратор в ярком традиционном наряде - ханбоке. Работница улыбнулась, спросив, пришли ли они по записи или просто поужинать.
— По записи, — уверенно ответил Чонсон, а Йери недоверчиво посмотрела в его сторону.
— Я часто здесь бываю, — заметив удивлённый взгляд девушки, пояснил вице-президент, а Йери не поверила ему. Ей стало неприятно от той мысли, что, скорее всего, он заранее знал, что она согласится на ужин с ним. «Вот это самоуверенность!», — негодуя, подумала Йери. Девушка нехотя, последовала за Чонсоном, который направился в сторону отдельных кабинок для VIP-клиентов.
В помещение было минимум деталей и мебели. Кроме низкого стола в комнате стоял расписанной комод, а стены украшали репродукции известных художников прошлого.
Сняв обувь,Чонсон направился к столику и непринуждённо сел на циновку. Йери последовала его примеру. Оказавшись совсем рядом, напротив от Чонсона, девушка невольно опустила взгляд. Слишком внимательно смотрел на неё вице-президент. Ситуация была для неё странной и необъяснимой.
«Что ты тут вообще делаешь, Ким Йерим?» — возмущённо подумала Йери и посмотрела в сторону картин.
— Нравится традиционная живопись? — с иронией спросил Чонсон. Йери посмотрела на босса и поняла, что всё её попытки скрыть неловкость бесполезны, он будто видит её насквозь, знает о том, что ей совсем неуютно в его компании.
— Живопись нравится, — неловко улыбнувшись, ответила Йери, — но, честно, я немного смущена. Все-таки, вы вице-президент, а я подчинённая. Между нами натянутые отношения, и я не знаю, как вести себя в вашем присутствии.
Йери изо всех сил пыталась себя остановить, но язык будто не слушался, выдав все её переживания боссу просто так. Чонсон с улыбкой покачал головой в ответ:
— И это говорит та, которая бессовестным образом, без зазрения совести, уснула на глазах у начальника в его же кабинете?
Щёки Йери предательски покраснели. Это был провал всей её жизни. Теряясь, она не знала, что сказать в ответ. Но ситуацию спас официант, который тихо вошёл в комнату с подносом и стал спокойно выкладывать на стол закуски и блюда.
Всё это время Чонсон, не отрываясь, смотрел на Йери, а она под пленом внимательных глаз неловко поправляла то пряди волос, то воротник блузки.
— Приятного аппетита, — сообщил работник ресторана и, так же тихо как вошёл, скрылся за дверью.
— Приступим, — взяв со стола кувшин с соджу, заявил Чонсон. Он налил Йери алкогольный напиток, а сам отпил воды из стакана. Девушка залпом осушила свою пиалу с соджу и наклонилась к дымящейся чаше с рамёном. Вдыхая пары ароматного супа, она наконец поняла, насколько была голодна в этот вечер. Йери ела быстро и нетерпеливо, то и дело запивая трапезу сожду. В какой-то момент она почувствовала лёгкое головокружение.
«Ну давай, ещё напейся в компании босса, — мысленно поругала себя девушка, — куда уж хуже».
— Почему Исландия? — вдруг спросил Чонсон.
— Сама не знаю, — пожала плечами Йери, — красивое, редкое место почти на самом краю света.