Как только Ника и Рю насладились традиционным японским чаем, Рю с энтузиазмом предложил сыграть в настольную игру, чтобы придать вечеру больше уюта и интереса.
– Как насчёт игры в Go? – предложил Рю, доставая из шкафа изящно упакованную деревянную доску. – Это классическая японская игра стратегии. Я покажу тебе, как играть.
– Я никогда не играла в Go, но мне всегда хотелось научиться, – откликнулась Ника, её глаза загорелись любопытством.
Сидя за низким столиком, окружёнными подушками, Рю начал объяснять правила. Его голос был спокойным и уверенным, а его объяснения – ясными. Каждый раз, когда Ника делала ход, Рю наклонялся поближе, чтобы показать ей лучший вариант, их руки случайно касались, вызывая лёгкие всплески некого «электричества» между ними.
– Ты быстро учишься, – сказал Рю с тёплой улыбкой, когда Ника успешно окружила группу его камней.
– Мне кажется, это благодаря отличному учителю, – ответила Ника, встречая его взгляд.
В комнате витала лёгкая, игривая атмосфера.
После пары партий в Go, Рю предложил сыграть в Каркассон.
– Эта игра немного легче, но не менее интересна, – сказал он, раскладывая плитки с изображением городов и дорог.
Играя в Каркассон, они смеялись и шутили, планируя свои ходы и стратегии. В один из моментов, когда Ника выиграла очередную партию, Рю восхищённо посмотрел на неё.
– Ты настоящий стратег, – сказал он, его взгляд нежно скользнул по её лицу.
– Может быть, но только потому, что ты разбудил во мне этот талант, – улыбнулась она в ответ, их взгляды встретились, и на мгновение казалось, что время остановилось.
Они несколько секунд сидели молча и смотрели друг другу в глаза.
– Ну что ж, теперь пора спать, уже ночь, – сказал Рю и поднялся из-за столика.
У Рю была двухкомнатная квартира, поэтому Ника легла в той, что была с видом на всю ночную Москву, чтобы перед сном ещё раз насладиться красивым пейзажем
– Не забывай про техники. Ляг в удобной позе, – сказал Рю, когда уходил спать. – Но вдоль оси север-юг, головой в сторону магнитного полюса. Накройся одеялом. Закрой глаза и дыши приоткрытым ртом.
– Так, стоп, стоп, – перебила его Ника. – Я же так ничего не запомню.
Рю развернулся и подошёл к кровати, сев на её край.
– Ложись, – сказал он.
Ника засмущалась, но сделала так, как сказал Рю.
– Теперь ещё раз. Делай так, как я говорю, – произнёс медленно Рю. – Ляг вдоль оси север-юг. Да, вот так. – Рю накрыл Нику одеялом и продолжил. – Закрой глаза и дыши приоткрытым ртом. Смотри в темноту. Представь некую точку на расстоянии тридцати сантиметров перед собой над лбом. Затем отодвинь эту точку на девяносто сантиметров. Затем на полтора метра. И смести её под углом девяносто вдоль линии параллельной оси тела так, чтобы она располагалась над головой.
Ника открыла глаза:
– Подожди, а это как? У меня была тройка по геометрии. Совсем запуталась.
– Здесь не надо знать геометрию. Просто внимательно слушай и представляй, – сказал Рю с неким раздражением и наклонился над Никой. Их взгляды вновь совпали. Рю медленно провел рукой по щеке Ники, а затем по глазам, закрыв веки.
– Закрой глаза и представляй, – повторил он.
У Ники в груди очень сильно застучало сердце. В тот момент она сильно захотела Рю.
Рю выпрямился и взял ладонь Ники в свою и продолжил:
– Сделай глубокий вдох. И задержи дыхание на двадцать секунд.
Рю сделала паузу, затем спросил: