Ника едва расслышала его последние слова. В голове начали кружиться образы, лезть воспоминания о всех тех днях, которые Ника проводила в особняке Аллы. И эти образы стали превращаться в ощущения, которые было сложно передать словами.
– Никогда не догоняй меня или кого-то из нас в таких случаях. Когда кто-то хочет уйти – не догоняй, – добавил Рю и ушёл в темноту сада.
Прошло уже несколько дней, как Ника прибывала в доме Аллы. Нике казалось, что в нём всё изменилось. Каждый день, проведённый в этом доме, она чувствовала, как всё вокруг исчезает, оставляя её одну с раздумьями о смысле своего возвращения. Ника задавалась вопросом, а не напрасно ли она приехала сюда вновь. Единственное, что делала Ника – это непрерывно спала. А когда просыпалась, то бесцельно слонялась по пустому дому. И ей казалось, что весь дом как-то изменился. Вроде бы все предметы на своих местах, но что-то не то. Казалось, что-то очень важное исчезло из этого дома.
На заре очередного безмятежного дня, Ника вышла в сад, чтобы вдохнуть его целебный воздух, и её взгляд упал на Аллу. Подходя к ней с лёгкими шагами, Ника обратилась с вопросом, который давно мучил её сердце.
– Они все ушли? – робко спросила она.
– Да, – нежно ответила Алла.
–Навсегда?
–Да, навсегда. Но ты ведь знала об этом. Ты догадывалась.
Грусть переполнила Нику, и она прошептала:
– Я даже не успела их поблагодарить.
В ответ Алла ласково похлопала её по плечу и обняла. Затем удалилась вглубь сада, оставив Нику одну с её отчаянием.
– Не оставляй меня! – прокричала Ника, но у неё не было сил следовать за Аллой, её голос был слаб и бессилен, как и тело.
Она опустилась на скамейку, где провела десять бесконечно долгих минут в ожидании, что Алла вернётся, но та так и не появилась. В этот момент рядом с ней появился Рю, словно из ниоткуда, и сел рядом.
– Соберись! – сказал Рю. – Мы с Аллой всё ещё здесь, хоть появляемся всё реже. Худшее ещё не пришло. Ты близка к помешательству, но маги не могут ничем помочь.
Он взял руку Ники в свою и несколько минут тёр её слегла массируя, потом сказал, что у Ники слишком мясистая рука для худышки, затем повернул руку ладонью верх и некоторое время изучал линии, а затем бережно сложил руку в кулак.
Прошло ещё некоторое время и потом он сказал:
– Я ухожу далеко.
У Ники появилось странное болезненное ощущение в желудке. Ника не понимала причины: боль это или страх. Ника поняла, что Рю имел в виду другие миры.
– Меня не заботит, как далеко мы пойдём, – сказала Ника. Её слова прозвучали сухо, она вовсе не это хотела сказать. Она хотела знать, что же случится в конце их путешествия.
Вскоре сумерки окутали сад, всё вокруг погрузилось в неподвижность, а светлячки начали оживлять вечернюю тишину. В сердце Ники зародились глубокие чувства. Она подвинулась ближе к Рю. Они просидели молча минут пять, наблюдая за светлячками.
Затем Рю поднялся и пошёл вглубь сада, Ника последовала за ним. Когда сад закончился то они зашли в тёмный лес и шли по узкой тропинке. Ника почувствовала усталость и хотела прислониться к дереву.
– Мы ещё не достигли цели! – прозвучал строгий голос Рю.
Он даже не ждал Нику и не оглядывался назад посмотреть, идёт ли она за ним или нет. Короткий отдых отнял у Ники последние силы. Она глубоко вдохнула воздух и пошла дальше. Вскоре воздух изменился и стал влажным. Ника услышала, как где-то журчит вода.
– Знаешь, в чём различие обычного человека от мага? – спросил внезапно Рю.
– В чем же? – любопытно спросила Ника.
– Маги обладают даром входить в состояние глубочайшего осознания по своему желанию, в то время как обычным людям это не подвластно. Твои постоянные сновидения – не случайность. Мы окутали тебя защитным коконом во время твоего первого прибытия сюда, чтобы упорядочить твою энергию.