— А также ответы на все остальные вопросы, — добавил принц Астуриан, все еще ухмыляясь.
— Боюсь, я не понимаю, — запинаясь, произнес Телдин.
— Позвольте мне? — спросил разрешения Цет. Амлаурил кивнула, и пожилой эльф начал. — Проще говоря, эльфийская философия утверждает, что Разбитая Сфера — это изначальная сфера, мать вселенной, если хотите. Все остальные сферы, вся жизнь, если уж на то пошло, вырвались из этого единственного источника во взрыве невообразимой силы. Со временем сформировались новые сферы и начали свой путь наружу по флогистону. Согласно записям, полученным от Старейшин древнего народа, давно исчезнувшего, и из наших собственных наблюдений, может показаться, что сферы все еще удаляются от источника.
— Тогда не могли бы вы проследить эти пути обратно к источнику и найти Разбитую Сферу таким образом? — спросил Телдин, взволнованный этой идеей.
Мудрец покачал головой. — Такой путь невозможно отследить. Движение настолько незначительно, что почти незаметно, а время, затрачиваемое на это, невозможно постичь. Он сделал паузу, выражение глубокой задумчивости отразилось на его лице. — Вселенная имеет невообразимый возраст. И стоит задуматься об эфемерной природе эльфийской жизни по сравнению с такими просторами. Отстраненный взгляд исчез, когда он встретился взглядом с Телдином, и сменился досадой.
Телдин склонил голову, чтобы ответить на замечание эльфа и показать, что он не обиделся. — Продолжайте, пожалуйста. Он печально улыбнулся. — Как вы сказали, жизнь коротка.
Восхищенные улыбки эльфов свидетельствовали о том, что они оценили самоуничижительный юмор Телдина. И он снова был поражен очарованием и притягательной харизмой лунных эльфов. Он мог понять, почему правила именно эта семья.
Заговорил другой мудрец, на этот раз эльфийская женщина средних лет. — Несмотря на такие доказательства, которые мы собрали, мы не можем знать природу Разбитой Сферы. Это может быть реальное место, но может и не быть. Это всего лишь одна теория, хотя и предпочтительная, о происхождении жизни. Если эта теория верна, то из этого следует, что все ответы можно проследить до Разбитой Сферы. По сути, ваш «фал» был прав, сказав это.
Телдин слушал с растущим беспокойством. Разочарование, столь же ощутимое, как лихорадка, охватило его. Если Сираторн знал все это, почему эльф послал его к «фалу»?
Телдин обмяк в своем кресле, побежденный. — Тогда я возвращаюсь к тому, с чего начал.
— Не обязательно, — мягко сказал Цет. — Вы носите предмет огромной силы. Каким-то образом, которого я не понимаю, это связано с вашим поиском.
— «Неужели мудрец не слышал ни слова из того, что я сказал»? — с раздражением подумал Телдин. — Плащ и корабль связаны каким-то образом, да, — ответил он так спокойно, как только мог.
Цет покачал головой. Он встал и подошел к столу, за которым сидел Телдин. — Нет, я не говорил о вашем плаще. Вы носите с собой еще один магический предмет. Его сила приходит и уходит, но в данный момент я чувствую, как она нарастает.
Мудрец мог иметь в виду только одно. Телдин полез в сумку на поясе и вытащил медальон, который дала ему Гея. И тут же на него обрушилась стена эмоций, ошеломляющих, как приливная волна. Он схватился за лоб пальцами свободной руки, изо всех сил пытаясь переждать ментальную бурю. Время от времени какая-нибудь случайная мысль или чувство отделялись от какофонии в его голове, и каким-то образом он понимал, что на него обрушиваются эмоции каждого человека в комнате. Когда Телдин почувствовал, что больше не может это выносить, он услышал новый звук, голос невероятной силы, который отбросил ментальную атаку. Буря медленно отступала. Телдин опустил руки и осторожно открыл глаза. Цет стоял над ним; спасительное заклинание пришло от древнего эльфа.
Мудрец протянул иссохшую руку. — Могу я взглянуть на артефакт? — спросил он, и в его голосе снова послышалась пронзительная дрожь возраста.
Телдин кивнул и передал амулет мудрецу.
Держа его в одной ладони, Цет пальцами другой руки соткал в воздухе над ним замысловатый узор. Наконец он покачал головой и вернул амулет, обратно.
— Ничего, — сказал он с легким удивлением. — Какой бы магией он когда-то ни обладал, она почти исчезла. Вы можете описать, что с вами только что произошло?
Телдин сделал все, что мог, чтобы объяснить внезапный приступ эмоций. Повинуясь импульсу, он также описал внезапные вспышки озарения, которые начали приходить к нему с тех пор, как он приобрел медальон, и лицо мудреца озарилось.
— Инструмент истинного видения,— пробормотал Цет. Он посмотрел на Телдина. — Мне кажется, что эти два объекта связаны между собой. Возможно, магия плаща сможет усилить слабеющую силу медальона.
Следуя инструкциям Цета, Телдин сосредоточился на амулете, концентрируясь на символах, выгравированных на его лицевой стороне, и медленно двигаясь в них, сквозь них.
Словно издалека, он услышал удивленные возгласы эльфов и заметил, что его плащ приобрел светящийся красно-золотой оттенок расплавленной бронзы. Зал эльфийского совета расплылся и поблек перед ярким светом, и у Телдина возникло ощущение, что сама реальность тает перед яркой магией плаща.
Затем он оказался за пределами плаща, далеко от своего собственного тела, далеко от эльфийского королевства. Он увидел черноту дикого космоса, усеянную незнакомыми группировками звезд. Ощущение непосредственности было невероятным, как, будто он действительно видел это глазами, которые не только видели, но и чувствовали и измеряли.
Приняв странное восприятие за реальность, Телдин начал пристально вглядываться в открывшуюся перед ним сцену. Огромная, величественная пустота дикого пространства была знакома, но в ней были ракурсы, которые он никогда не мог видеть раньше. В тишине звучала песня, а чернота обладала глубиной и текстурой.
Внезапно сказочное качество его видения взорвалось безумием гнева и бегства. В поле зрения появился дракон, но такой дракон, какого Телдин никогда не мог себе представить. Зрение Телдина зафиксировало переливчатую черную чешую дракона и огромные крылья, и его более тонкие, магически усиленные чувства пошатнулись под воздействием ярости существа. Змееподобный дракон развернулся и улетел с огромной скоростью. Не имея точек отсчета, Телдин понятия не имел, насколько велико это существо. Его эмоции поразили его яркой вспышкой силы, оставив у Телдина впечатление, что он провел мгновение в разуме дракона. Это чувство растянуло его собственный разум до точки взрыва. Если бы маленький мир был разумным, если бы звезда могла чувствовать ярость, то это могло бы приблизиться к огромному разуму, который на мгновение мелькнул в расширенном видении Телдина.
— «Так вот как думает дракон», — ошеломленно подумал он. С таким же успехом он мог бы сказать: — Так вот каково это — быть пораженным молнией.
Чудовищность происходящего разрушила видение Телдина и отбросила его обратно в зал эльфийского совета.
Имея только свои собственные человеческие чувства для сбора информации, Телдин внезапно почувствовал себя ослепленным и замолчал. Эльфы засыпали его вопросами, сначала осторожно, а затем с растущим волнением. Он положил медальон на стол и рассказал им так подробно, как только мог вспомнить, что он видел и чувствовал.
Валлус заговорил с большим удивлением. — Я слышал рассказы об этом медальоне, но не был уверен в его существовании и понятия не имел, что он находится у вас. Его магия позволяет вам видеть то, что видел «Спеллджаммер».
Телдин понятия не имел, какая от этого может быть польза, и позволил своему выражению лица сказать об этом.
— Неужели вы не понимаете? — настаивал Валлус. — Если вы можете видеть то, что видит корабль, вы можете понять, где он находится. Существо, которое вы описали, — это сияющий дракон, действительно очень редкое существо. Возможно, были и другие недавние наблюдения этого существа. Это дало бы нам общее представление о местоположении корабля. Можете ли вы вспомнить что-нибудь еще, что можно было бы использовать в качестве ориентиров? Звездные образования? Планеты? Что-нибудь?