— Кто это? Ваша королева?
Воин недоуменно пожал плечами.
— Встаньте, Ваше величество, - вдруг послышался властный голос.
Король людей ошарашенно обернулся, и медленно, все время следя за Гелионом, встал.
— Что происходит? – прошипел он. – Кто ты такая?
— Вы туги на память? Ничего, это больше не имеет значения. Знаете, почему?
— Да как ты смеешь? Я…
Скайлар сверкнула глазами, позволяя проявиться драконице. Издав громкий вскрик, король отшатнулся и снова упал на зад. Теперь он ворочал головой в обе стороны, понимая, что оказался между двумя чудовищами.
Скайлар сделала шаг вперед.
— Преклоните колено.
— Ч-что?
— Преклоните. Колено. Отныне вы больше не король Агора. Я лишаю вас всех титулов и званий, с этой секунды вы обычный человек, не имеющий за душой ни-че-го. И если вы не преклоните колено, то лишитесь еще и жизни.
До скрипа сжав челюсти, мужчина неуклюже встал на одно колено перед ней. Скайлар повернула голову и смерила драконьим взором предводителя сарангов.
Ему потребовалась всего секунда, чтобы понять, что сопротивление бесполезно. Было очевидно, что эта девушка управляла драконами и решила взять власть на Тонати в свои руки. Что ж, ему оставалось лишь смириться или умереть.
Он подошел и встал перед ней на колено, даже в такой позе оставаясь выше нее. Саранг нашел это забавным, но сдержал ухмылку, а вот Скайлар неожиданно улыбнулась.
— Вы такой огромный, - сказала она. – Неудивительно, что наш бывший король побоялся хотя бы подойти к вам.
— Я самый большой среди своего народа, но жесток только по отношению к врагам. Не подумайте…
Он запнулся, глядя в ее глаза. Она продолжала улыбаться. И тогда саранг понял, что она не боялась его и безо всяких предупреждений. Она, как и он сам, уже поняла, что внешность могла быть обманчива.
Минуту назад он посчитал эту девушку слабой помехой, которая непонятно как оказалась посреди поля боя, а теперь он стоял перед ней, постепенно ощущая, как проникается симпатией и уважением к ее сильному духу.
— Я считаю, что эту бессмысленную бойню пора закончить, - сказала Скайлар. – А вы как считаете?
— Я устал терять воинов, но… как же нам жить в мире, в котором каждый человек преисполнен к нашему виду одной лишь ненавистью?
— Тут вы ошибаетесь. Я лично знаю людей, которым безразлично, саранги вы или нет. Наверняка каждого воина, который сейчас находится здесь, ждет кто-то дома. Семьи, возлюбленные, просто друзья… И у сарангов так же, верно?
— Верно.
— Тогда скажите, разве ждущие дома не будут рады встретить вас и ваших воинов живыми?
— Будут, конечно.
— Как же они найдут время на ненависть, если будут праздновать воцарившийся мир? Разве мир не исключает войну? Разве не война отбирает жизни ваших воинов?
Скайлар подошла к нему, взяла за теплую лапу, и заставила подняться.
— Я не прошу вас перестать ненавидеть людей, так же как не могу приказать людям перестать ненавидеть вас, но, если ваш народ вам действительно дорог, то вам придется смириться с новыми порядками. Я не знаю откуда вообще взялась эта вражда. Честно говоря, мне уже безразлично. Меня волнует лишь будущее, но не только людей, но и сарангов тоже. Этот мир породил вас, а значит вы должны уживаться вместе, но вместо хотя бы попыток сделать это, вы грызетесь, и сваливаете каждого павшего воина на каждого выжившего вражеского воина. Как я уже сказала, вы не обязаны любить или уважать друг друга. Однако я убеждена, что очень скоро придет момент, когда каждый народ будет нуждаться в поддержке друг друга. Иначе в этом мире существовала бы лишь одна раса, помимо фей. Так что скажете?
— Я правильно понял, что вы предлагаете жить под властью драконов? По вашей властью.
— Верно.
— Но… они животные. Вы почему-то имеете человеческое тело, но…
— Я имею также и драконье тело, - усмехнулась Скайлар. – Вами не будут править все драконы, лишь один.
— Что ж… Это все равно сложный вопрос.
— Я понимаю. Но вы не потеряете ту власть над своим народом, что имеете сейчас. Вы по-прежнему останетесь их лидером и будете представлять свой народ при дворе.
— Вы действительно считаете, что мы с людьми сможем ужиться? После всего этого?
— Конечно, будет нелегко наладить отношения, но, поверьте, время все расставляет по своим местам. Рано или поздно вы и люди просто привыкнете. Но я верю, что главным двигателем к налаживанию связей станете не вы и не ваши воины, а те самые саранги и люди, которые сейчас сидят дома, переживая за своих близких. Именно они вместо ненависти будут испытывать радость от окончания войны и постоянной потери любимых.