— Ваши размышления, — пробился к сознанию девушки голос Килари, — не вполне…
— Прекрати копаться у меня в голове, — буркнула она по привычке. Бес на эти выпады почти не реагировал, хозяин «коммуникативной области» тоже пропустил просьбу мимо ушей.
— Вселенная, в которой мы находимся, обладает высокой степенью прогнозируемости, — спокойно продолжал Килари. — Анализ фактов позволяет строить прогноз развития событий с вероятностью, близкой к единице. В то же время будущее многовариантно, действия в настоящем позволяют изменить дальнейшее развитие событий. Я приведу пример. Наша сегодняшняя встреча может закончиться одним из нескольких вариантов. Я предоставлю вас самим себе. Я уничтожу вас обоих. Я уничтожу одного из вас.
— Первый вариант мне нравится больше, — тут же вставил Хук. — Но и другие можно рассмотреть.
— Первый вариант. Когда ваше сознание вернется в ваши тела, бой будет продолжен. Итогом его станет гибель обоих судов.
— Чтобы эта девчонка справилась… — возмущенный до глубины души Хук принялся подниматься из кресла, но с удивлением обнаружил, что удобное сиденье надежно фиксирует его тело, почти полностью лишая капитана возможности двигаться. Осознав, что единственное его оружие это слова, Лайон плюхнулся обратно на свое место. — Не верю!
— Тем не менее это произойдет. Как следствие, информация о наличии на планете вещества, содержащего «энергию-37», останется тайной. Дальнейшее развитие Федерации будет ограничено возможностями существующих технологий. Примерно через двадцать лет возобновится военный конфликт с цивилизацией Амстад, который закончится взаимоуничтожением рас. Данное развитие событий мною признано неприемлемым.
— А твое-то какое дело? — снова не выдержал Переш.
Катя промолчала, хотя в этот раз ее собственное мнение в целом совпадало с точкой зрения пирата. В самом деле, кто такой этот Килари, чтобы присваивать себе право судить людей и определять их будущее. Не относя себя к верующим (в последние полгода религия, вернее христианство, переживала бурный подъем, где-то мироточили иконы и расцветали напрочь засохшие кусты, в храмы вливались массы новообращенных, в Ватикане праздновали очередную маленькую победу), Катя предпочитала считать, что свое будущее человек должен творить сам. Нельзя сказать, чтобы эта точка зрения доминировала в обществе, но сторонников у атеизма хватало. Пройдет еще некоторое время, страсти по религии угаснут, и в Федерации в очередной раз рациональное возобладает над иррациональным. Тоже ненадолго.
— Каждое мгновение человек совершает какие-то поступки, принимает какие-то решения, — с готовностью пояснил Килари. — Эти решения оказывают влияние не только на его жизнь, но и на жизнь окружающих. Я не вижу, почему должен быть лишен такого права. Лишь потому, что не отношусь к Homo Sapiens? Увидев историческую развилку и имея возможность влиять на ход событий, человек либо попытается что-то изменить, либо предпочтет остаться пассивным наблюдателем. Но и в том и в другом случае это будет выбор — действие или невмешательство.
Килари замолчал, давая людям осмыслить услышанное. Катя мрачно смотрела на белую статую, раздумывая, как поступила бы она. И приходила к неутешительному выводу — стопроцентно вмешалась бы. Влезла бы по самые уши, стараясь направить ход развития событий на путь, который показался бы ей лучшим.
— Думаю, вы поняли мою точку зрения, — продолжил наконец Килари. — Итак, второй вариант предусматривает стирание вашего разума. Как следствие, корабль «Катрина» будет уничтожен — госпожа Соболева неплохой пилот, но до уровня госпожи Шелест ей далеко. Лишившись капитана, корабль «Нарвал» направится на базу в Кейптаун, но по дороге будет перехвачен патрулем Флота. В целом дальнейшее развитие будет соответствовать первому варианту, с той разницей, что конфликт с Амстад начнется на три года позже и продлится несколько дольше. Третий вариант — я сотру лишь сознание госпожи Шелест…
— Хороший выбор! — оскалился Хук.
— При этом капитану Лайону Перешу представится возможность реализовать свои планы. Через пятнадцать лет Сибириада будет полностью находиться под его контролем…
— Так долго?
— Еще через пять лет произойдет попытка отделения Сибириады от Федерации, в крайне неудачный момент, когда внутреннее напряжение в Федерации будет находиться на пике. К этому времени информация о наличии на планете «энергии-37» станет достоянием гласности, причины борьбы народа Сибириады, возглавляемого президентом Перешем, за независимость станут очевидными. Правительство не сможет остаться в стороне и примет меры для сбережения целостности своей территории и сохранения влияния на уникальный источник топлива. В ходе гражданской войны, к которой на стороне Сибириады присоединятся Кейптаун и Линэли, Флот понесет тяжелые потери.