Мы простояли так всю ночь, целуясь, смеясь и разговаривая. Я хотел большего, гораздо большего, но знал, что натиск может отпугнуть ее. Вместо этого предпочел остаться на грани оргазма и устроить долгую череду поцелуев.
Оглядываясь назад, могу сказать, что это было ошибкой.
Два дня спустя наши родители объявили о помолвке. Они прятали свои отношения от нас обоих, предполагая, что мы каким-то образом будем против. И вот неожиданно я перешел от эйфории и нетерпеливого ожидания скользить рукой по твердой заднице Бекки до проживания с ней как со своей сводной сестрой.
Та ночь была годы назад, и наши родители поженились, вот почему поцелуй на вершине скалы был так сладок. Поэтому было ощущение, что в моих венах бриллианты. Поэтому и на следующий день я чувствовал себя окрыленным.
***
Эйфория продолжалась до того момента, как я добрался до своего спрятанного в лесу грузовичка и взял сумку с таблетками. Пока я поднимался с таблетками на встречу с Томом и Джеем, а воспоминания о моих немногих похищенных поцелуях с Беккой звенели в моей голове, радость, которую я чувствовал, медленно начала исчезать. У меня не было места для счастья. Не сейчас, когда угроза мести банды нависла над моей головой. Мне следовало быть полностью в каждом моменте, оставаться в игре, или любой риск мог все испортить.
Я направлялся сквозь лес, следуя по знакомой тропе. Мне практически не нужно было смотреть под ноги, чтобы точно понимать, куда иду, потому что помнил все лесные тропы от края до края. Время прошло быстро, и вот я уже выбирался на поляну.
Впереди уже стояла машина Тома, припаркованная рядом с черным седаном, которого я прежде не видел. Сверился с часами. На самом деле я прибыл на несколько минут раньше. Хмурясь, остановился поодаль. Они никогда не приходили заранее, и никогда до этого на двух машинах.
Том выбрался из машины первым, выглядя смущенным, за ним последовал Джей.
— Для чего две машины? — крикнул я.
— Меры предосторожности, — ответил Джей. — Мы приедем вместе, а уедем по отдельности. Имеет смысл?
— Как скажешь, — кивнул я.
— Принес мой товар?
Я поднял сумку и Джей взял ее. Тут же он открыл ее и проверил содержимое. Удовлетворенный, закрыл ее снова и сунул под мышку.
— Ты хорошо работаешь, — сказал он.
— Спасибо.
— Знаешь, мы всегда ищем хороших людей, людей, которые хорошо работают.
Я сделал паузу. Мне никогда до этого еще серьезно не предлагали присоединиться к банде, и Том хмурился, явно удивленный.
— Нет, спасибо, — сказал я. — После того, как мы рассчитаемся, я вернусь к скалолазанию.
— Скалолазанию, — повторил Джей.
— Ага, — вмешался Том. — Поэтому мы зовем его Альпинистом.
— Ты предпочтешь лазить по всяким штукам, нежели присоединиться к организации типа моей?
Джей выглядел рассерженным.
Я посмотрел на него, но не ответил, не желая отступать. Почувствовал, как мой пульс ускорился, и страх пронзил грудь, в то время как Том переводил взгляд с одного на другого, явно не находя слов.
И так же быстро, как наступил гнев, Джей смягчился.
— Да я же шучу.
Том издал нервный смешок, а я слегка расслабился.
— У нас все хорошо? — спросил Том.
— Конечно, конечно. Все у нас хорошо.
Джей кивнул мне.
Я кивнул в ответ.
— Увидимся на следующей неделе, — сказал я.
— Увидимся, Альпинист.
Джей переглянулся с нами, ухмыляясь безумной усмешкой, затем двинулся к машине. Сел на пассажирское сиденье, и машина тронулась. Окна был затонированы настолько, что я даже не заметил человека за рулем.
Когда машина скрылась из вида, Том заметно расслабился.
— Блин, от этих ребят у меня мурашки.
— Что ты, черт побери, делаешь, парень? — набросился я на него.
— Что ты имеешь в виду? — Он взглянул на меня.
— Вот это дерьмо. — Я обвел рукой местность вокруг нас. — Эти чертовы парни. Что ты делаешь?
— Я делаю деньги, вот что.
— Это я уже понял. С теми парнями это имело смысл. Но эти новые… Они, черт побери, безумные.
— Они другие. Я приспосабливаюсь.
— Приспосабливаешься, — плоско повторил я.
— Они мои новые наниматели. Я не могу просто так выйти.
— Я знаю. Но все эти перемены. Мы в каком-то серьезном дерьме. — Я вздохнул и покачал головой.
— Я знаю, Альпинист. И мне жаль, что ты втянут в это.
— Прекрати. Ты знаешь, это был мой выбор. — Я отмахнулся от него.
— Все равно. Я надеялся, к этому моменту ты уже выйдешь.
— Я уже достаточно скоро закончу.
— Ага. Скоро.