— Семенцов, хватит валять дурака. Подойди ко мне, — позвал майор.
Растерянный Игорь приблизился к Агранову.
— Но мы же видели!
— Дыхни.
Семенцов покорно выполнил приказание. Майор поморщился и помахал ладонью у носа.
— Ясно. Сколько сегодня на грудь принял?
— Я не настолько пьян, чтобы…
— Дима, мы могли ошибиться насчет автобуса, — не выдержал Светлов. — Но девушка и мужчина были! Обыщи подвал! Они увели мужчину туда. Это бродяга в грязном пальто…
— Я тебе не Дима, а товарищ майор, — устало заметил Агранов, доставая из кармана сотовый телефон. — Дежурный? Высылайте наряд по адресу Чапаева девять. Проспитесь, мужички, в камере, а завтра я с вами на трезвую голову побеседую.
— Дима, девушке угрожает серьезная опасность! Мы не настолько пьяные…
— Это я уже слышал, — Агранов сел в «БМВ», хлопнул дверцей так, что корпус машины задрожал и завел двигатель.
— Ну, гражданин Семенцов, еще вопросы будут? — засмеялся Микошин.
— Я тебя все равно достану.
— Конечно. После дождичка в четверг. А через сколько лет пробьет твой час, решит суд. Я же законопослушный гражданин и поэтому оставляю последнее слово за Фемидой. Оревуар, мой ретивый правдоискатель!
Микошин вошел в гараж, запер дверь изнутри и поднялся в дом через внутреннюю дверь. Специальные лампы, которыми он заблаговременно оборудовал гараж, очень пригодились.
9
Вика слишком спешила, и подвернутая при прыжке нога тут же напомнило о себе вспышкой боли, от которой на глазах выступили слезы. Пришлось быть осторожнее. Морозова несколько раз глубоко вздохнула и заковыляла к черневшей на фоне звездного неба громаде замка.
— Вика, девочка моя, иди ко мне! — весело звал из темноты Герман. — Вернись, я все прощу! Вперед, мои песики! Тот, кто ее найдет, получит в подарок одну из стройных ножек! Вы ведь любите обгладывать ножки?
Вика осмотрела стену и увидела пролом в кирпичной кладке, небольшой, но достаточный для того, чтобы в него можно было протиснуться.
Она наклонилась, но тут в лодыжку впились чьи-то зубы. Морозова дернула ногой, но это не помогло. Хватка не ослабевала. Преследователь с рычанием тянул Вику наружу. Борьба была упорной, но короткой. Морозова напрасно цеплялась за край кирпичной кладки. Пальцы соскользнули и девушка выкатилась на траву.
— Отстань, псина!
Вика перевернулась с живота на спину и увидела существо, которое приняла за собаку. Ее джинсы рвал гибрид с туловищем пса и головой человека. Скорее интуитивно, чем осмысленно Морозова впечатала свободную ногу в седую голову чудища.
В рычании отлетевшего на метр человека-пса слышались боль и удивление. Он помотал головой и скрылся в кустах. В ту же секунду к губам Вики прижалась горячая ладонь.
— Тихо! — прошептал кто-то над самым ухом. — Я не причиню тебе вреда. Идти можешь?
— Д-да, — от пережитого ужаса у Морозовой не попадал зуб на зуб. — Кто вы?
— Не время представляться, — прошептал мужчина, рывком ставя Вику на ноги. — Бежим!
Они свернули за угол, и девушка увидела ржавую пожарную лестницу. Спаситель ловко подбросил Вику вверх. Она вцепилась в первую перекладину и, упираясь ногами в стену, взобралась на лестницу.
— Вверх! — донеслось из темноты. — Влезай в окно второго этажа.
Вика так и поступила, а через минуту незнакомец присоединился к ней.
— Кто ты такая, что за тобой охотятся с целой сворой собак? — тяжело дыша, спросил он. — Агент «МИ-6, секретной службы Ее Величества?
— Сначала скажите, кто вы.
— Олег. Моя фамилия вас ничего не скажет.
— Моя тоже. Просто Вика. Я…
— Т-с-с, — Олег приложил палец губам. — Кто-то поднимается по лестнице.
Девушка задрожала и в поисках защиты всем телом прижалась к Шакирову.
— Это он. Герман и его монстры.
Олег осторожно высунул голову из ниши. Герман стоял всего в десятке метров и обводил взглядом многочисленные закутки замкового зала. Это продолжалось минут пять, которые показались Олегу вечностью. Вика смотрела на него расширенными от страха глазами.
Герман неожиданно расхохотался и развел руки в стороны так, словно хотел кого-то обнять.
— Я знаю, что ты здесь, кисуля. Настолько близко, что мне достаточно сделать несколько шагов, чтобы коснуться твоего плеча. Мы взрослые люди. Так давай же перестанем играть в прятки. Выходи и я обещаю, что не сделаю тебе больно. Я ведь не маньяк, который всего час назад хотел трахнуть тебя на мокром асфальте. Я — просто Герман. Как в «Пиковой даме». Или тебе не по душе общение со мной? Значит, ты решила променять пряник на кнут? Что ж. Ты сделала выбор и я удаляюсь. Думаю, мои помощники не дадут тебе скучать. Адью, глупышка.
Шакиров и Морозова услышали удаляющиеся шаги, а затем тихое покряхтывание на лестнице. Вика вцепилась в руку Олега с такой силой, что тот едва не закричал от боли.
— Успокойся, девочка, — ласково прошептал он. — С собаками я как-нибудь справлюсь.
— Вперед, друзья! — крикнул Герман уже с улицы. — Притащите маленькую сучку ко мне мертвой или живой!
— Олег, это… Это не собаки, — девушка помотала головой. — Это — чудовища. Такие и в кошмаре не приснятся.
— Большие?
— Не в этом дело. У них человеческие головы!
— Успокойся, Вика, — произнес Шакиров тоном врача-педиатра, объясняющего маленькому пациенту все прелести прививки, формулируя их в мультяшной фразе «Чик и готово!». — Герман — большая скотина и сумеет напугать кого угодно. Не было никаких чудищ. Это просто большие собаки.
— Нет! — Морозова повысила голос, позабыв об осторожности. — Я видела одного из них так близко, как тебя! У него голова старика. Морщинистое лицо! Седые, черт меня возьми, волосы. Ты не веришь мне потому, что не тебе эта тварь вцепилась в джинсы! Не тебе…
Олег понял, что у Вики начинается истерика и влепил ей звонкую пощечину.
— Хватит! Сейчас нужно думать о том, как выбраться отсюда, а поводу галлюцинаций обращайся не ко мне. Для этого есть психиатры!
Девушка зарыдала, уронив голову на плечо Шакирова. Он встал.
— Обещаю, что минут через двадцать ты будешь в полной безопасности. Мы вместе посмеемся над всеми страхами. Согласна?
— Да.
— Буду через пять минут.
Стараясь ступать как можно тише, Шакиров вышел из укрытия. Зал окончательно погрузился во мрак. Радовало лишь то, что в этом тьме не чувствовалось присутствия постороннего. Опустив руку в карман, Олег нащупал спичечный коробок. Крошечный язычок пламени осветил груды строительного мусора и черные ниши в стенах. В любой из них мог затаиться пес. Не с человеческой головой конечно, но прекрасно выдрессированный. Обученный нападать, впиваться клыками и выдирать из жертвы куски мяса. Подумав об этом, Олег наклонился и поднял с пола обрезок арматуры с присохшим к концу цементом. Спичка обожгла пальцы и потухла, но Шакиров успел заметить направление, в котором следовало двигаться и пошел к лестнице. С каждым шагом росла уверенность в том, что Герман просто решил попугать девушку напоследок и убрался вместе со сворой собак. Обозлился, когда понял, что беглянку не догнать и ушел несолоно хлебавши. Версия была бы просто отличной, если бы Шакиров знал, с какого бока пристегнуть к ней парней появившихся во дворе и прикрывших отход Вики. Одного из них он узнал. Высокий, светловолосый с приветливым выражением лица. Виталий Светлов. Они познакомились в ресторане. Выпили вместе по паре рюмок и поболтали о разной чепухе. В простом водителе чувствовалась порода. Интеллигентность и тонкий юмор, которые невозможно купить. С ними нужно родиться. На прощание они обменялись телефонами.
Олег вышел на площадку, сунул булаву под мышку, зажег новую спичку и осветил ступени уходящей вниз лестницы. Удар в спину был сильным, а главное — неожиданным. Олег покатился по ступеням, как сбитая шаром кегля и рухнул на нижнюю площадку, выбив булавой большой кусок штукатурки на стене. Пес не предоставил ему шанса придти в себя. Шакиров еще не открыл глаз, а уже почувствовал на своей груди когтистые лапы.