Печально вздохнув, путник постелил свой плащ в углу, загасил свечу и лёг, понадеявшись на свой чуткий сон.
_____
Уже когда молочно-синий туман забвения завлёк в свои дебри, раздался шум, сдернувший завесу грёз.
— Быстрее…
— …не так…
— …этом местечке.
— …плохая…
До ушей доносились обрывками фразы, прерываемые поднявшимся ветром. Полетела всякая пыль и сор. Луна засветила ещё ярче, выше поднялась, её было видно через отверстие в потолке, звезды поблекли и почти не осталось их, все они уступили своей богине эту постепенно ужасающую ночь.
Та самая парочка ввалилась впопыхах прямо в комнату.
— Синьор. — грубо бросил мужчина в чёрном и едва коснулся шляпы двумя пальцами.
После чего они бесцеремонно сели против Аарона, который в удивлении уставился на своих гостей. Он встал и посмотрел через проход на улицу. Там перевал покрывался снегом.
"Метель!" — подумал Аарон.
Ему стало не по себе при мысли о перспективе холодной смерти.
— Надо убираться отсюда! — воскликнул он, глядя растеряно на тех двоих.
— Расслабьтесь, синьор, все это растает сейчас же.
— Да нет же! — не унимался парень, лицо приобрел плаксивое выражение, даже при даме, — это явно не обычный снег, вы не ощущаете холода? Он усиливается, нужно немедленно спускаться в равнины.
— Тогда наша смерть будет ещё более жуткой, вы хотите быть съеденным волками? — усмехнулся мужчина.
— Откуда волки в этих краях!? — Аарон запнулся, — мы согреемся, если примем попытку… нужно…
— Тихо!
Мужчина бесшумно и упруго вскочил и сжался, словно кот, увидевший жутчайшую опасность. Его взор устремился куда-то в метель, и парень и девушка повернули голову в том же направлении. И увидели.
Одинокая фигура приближалась.
Она была слишком утонченной, слишком прямо и легко двигалась, люди чуяли это, понимали душой. Это нечто было подобно механизму, кукле, но движения были так правильны.
— Кто это?
Аарон посмотрел на девушку, её лицо было типичным для этих земель, особенно глаза, посчитал он, хороши, чёрные, глубина их неизмерима. Но в этот момент они вполне прекрасно отражали весь испытываемый страх. Аккуратные губы же затряслись.
Скелет.
К ним шли кости.
В них ничего не было.
Мужчина в чёрном отдёрнул плащ, послышался лязг металла, обнажился первоклассный палаш, гарда которого была украшена серебряным узором и драгоценными камнями.
"…вот это клинок, стоит как целое поместье!" — подумал в восхищении молодой наёмник.
Но ничего не произошло…
Когда мужчина вышел, встав для боя, вытянув вверх руку, свесив клинок вниз, по направлению к противнику, тот подошёл уже вплотную.
Скелет увернулся от удара и взял человека за руку, сжалась костяная кисть и громкий хруст предвосхитил сдавленный крик боли. Теперь жертва превратилась в куклу, и кости просто ушли в метель, утаскивая с небывалой легкостью труп.
Девушка забилась в тёмный угол.
Аарон смотрел вдаль, но двинуться не решился.
"Ты…"
"Я?"
"Да, ты получил своё сокровище."
"Но что... а! что именно?!"
"Дурак!"