Едва я представилась, доктор сразу догадался, о чем идет речь. Он обрадовался, что я уже прибыла в Хургаду.
− У меня дом в Хургаде, в Дахаре, в Даун Тауне. Я перешлю вам адрес, назовете его таксисту. Жду вас сегодня вечером, после семи часов. Обязательно приезжайте.
− А пораньше встретиться нельзя?
Доктор был искренне удручен: ему жаль, он бы непременно встретился, но сейчас находится в Каире. Хорошая новость − ближайшим самолетом доктор вылетает в Хургаду, только ради меня. Впрочем, мне было, чем заняться на курорте, коротая время до встречи с Вазиром Гаязом.
На ресепшн Бишр провожал очередную порцию раньше срока отбывающих на родину немецких туристов: сверял счета, принимал чаевые. Гости были напуганы, сосредоточены и скупы на бакшиш. Очевидно, возникли расхождения в оценке сумм, потраченных в отеле на платные услуги.
Молодой немец в плотном свитере нервно хлопал по стойке бумажником. Другой − пожилой, но жилистый и крепкий − что-то подсчитывал на калькуляторе, а потом, сцепив зубы, демонстрировал результат менеджеру. Бишр отвечал симметрично: также производил подсчеты на своем калькуляторе и тоже показывал их немцу. Что-то все не сходилось и не сходилось. Явным образом Бишр тянул время в надежде, что страх опоздать на спасительный автобус в аэропорт возьмет верх над жадностью несговорчивого немца. Досада не сходила с лица менеджера.
Я издалека продемонстрировала ему краешек привлекательной купюры. Помнится, Бишр различал их достоинство и за километр. В глазах менеджера возродилась робкая надежда. Бишр быстро перепоручил дела коллеге, сделал озабоченное лицо и поскакал за мной на диванчики в глубине холла.
− Мне надо срочно найти магазин «Сувениры Шенти», − сказала я. − Магазин находится где-то рядом с отелем. Денежку получите, если проводите меня туда. Вы знаете этот магазин?
− О.., − замялся он. − «Сувениры Шенти»? Вы уверены?
По его лицу пробежала слабая тень. Мне показалось, что название ему знакомо.
− Около отель нет такой магазин, − заверил Бишр. − Но я могу советовать вам другой магазин. Очень отличные сувениры. Там есть все.
− Бишр, бросьте ваши рекламные штучки. Я ясно сказала, мне не нужны сувениры как таковые. Мне нужен магазин «Сувениры Шенти». На улице неспокойно. Если вы сами не хотите проводить меня туда, то наверняка кто-то из ваших менеджеров согласится.
− Вам не нужен этот магазин. Есть другие магазины! Я провожу вас другой магазин, хороший. Много сувениров, − забеспокоился Бишр.
− Мне лучше знать, что мне нужно, а что − нет, − я сделала вид, что хочу уйти.
Бишр беспардонно удержал меня за руку. Менеджер всегда до последнего цеплялся за приработок. Половина торговцев в Хургаде отстёгивали ему комиссионные.
− Такой магазин есть, − нехотя признался он. − Только не рядом с наш отель. Он в другой место. Далеко, долго идти. Это известный магазин. Он там был.
− Что значит − «был»?
− Магазин сгорел. Пуфф! − Бишр изобразил руками нечто вроде фейерверка над своей головой. − Сгорел. Нету.
Вот засада.
− Сгорел? − это была неприятная новость, но я надеялась, что магазин сгорел не вместе с продавцом. − Когда он успел сгореть? Я отсутствовала не так долго. Ах, понимаю, небось подожгли во время ваших народных волнений?
− Нет, − покачал головой Бишр. − Он сгорел больше двадцать лет назад. Очень известный магазин, но совсем сгорел.
− Бишр! Какие двадцать лет назад?! Я толкую о магазине, где купила сувениры перед Новым годом. Прошло всего несколько дней. Магазин в двухстах метрах от двери отеля. Если вы не знаете, где этот магазин, я найду другого провожатого, − я начала терять терпение. − Бишр, говорите все, что вы знаете. Я все равно вытряхну из вас это. Где магазин? Что с ним произошло?
После некоторых препирательств мне пришлось расстаться с мелкой купюрой, а жадному менеджеру − с информацией.
Больше двадцати лет тому назад, когда Бишр под стол пешком ходил, а Хургада только начала превращаться в место паломничества туристов со всего мира, здесь появился один из первых больших магазинов сувениров. Возможно, не самый первый − все-таки Хургада отстраивалась с начала двадцатого века, а отель «Шератон» открыл двери еще в семидесятых. Конечно, туристы заезжали сюда, соответственно сувенирные лавки и до девяностых годов работали. И не совсем магазин сувениров это был… Здесь в те времена еще была военно-морская база, военный аэродром и поселок нефтяников…
Менеджер принялся заваливать меня посторонней информацией. Бишр, сказала я, много слов. Мне некогда.