– Леди Реджина, душечка моя, присядь. Ты целый день на ногах, для нашего цыплёнка это плохо, – Ромье заботливо придвигает мне стул.
– Нет, всё в порядке. Потерплю. Гости…
Не успеваю я закончить фразу, как громкие голоса врываются в тихое пространство второго этажа ресторана. Улыбаясь сестре, передаю бокал одному из официантов, и обнимаю её.
– С днём рождения, малышка, – шепчет Инга, целуя меня в щёку.
– Спасибо.
Следом я обнимаю каждого. Мег. Калеба. Германа. Сабину. Дина. Полье и даже Эльму, на удивление оказавшуюся довольно интересной девушкой. В преддверии их свадьбы, которая состоится в отдалении от столицы, я каким-то странным образом оказалась втянутой в подготовку. Полье умолял меня помочь Эльме, потому что никому другому не доверяет, и сама она сотню раз извинялась за прошлые события. На самом деле Эльма – Герман в юбке без страха быть осуждённой за свои мысли. Она яркая, весёлая и заботливая.
– Эй, шампанское сюда в честь именинницы. – Дин с особым удовольствием встряхивает одну из бутылок и открывает её. Под визг и крики всех присутствующих пробка летит в воздух, и шампанское льётся прямо на пол, обрызгивая Ингу, с удовольствием подхватывающую пальцем капли со своего плеча.
– Обожаю быть мокрой, – смеётся она.
Ох, зря. Мне вот мокрой быть не нравится. Особенно, в последнее время. Наваждение какое-то. Страшное для меня.
Сидя в кругу своих друзей и близких, я не могу унять острое желание прикоснуться к себе. Прямо сейчас. Это убивает. Кажется, я снова возбуждаюсь.
– Моя дорогая.
Поднимаюсь со стула, вытирая рот салфеткой, когда среди гостей появляется Клаудия. Она подходит ко мне и расцеловывает меня.
– Прекрасно выглядишь, Реджина. Девочку носишь, это точно. Я была настолько безобразна из-за этого наглого мальчишки, что даже в зеркало смотреться не могла. Как моя внучка?
– Это может быть и внук, но всё хорошо. Вы приехали? Я не думала, что вы…
– Найду время для тебя? Прекрати. Наши разногласия в прошлом. Я всегда мечтала о дочери, но, увы, не смогла подарить её Ферсандру. Судьба подарила мне тебя. К сожалению, Ферсандр не приедет. Сама понимаешь, если он появится здесь, то поползут слухи, а мы хотим этого избежать. Но от нашей семьи здесь сегодня я. Кто сегодня обслужит мадам?
Дин сразу же подскакивает к матери и передаёт ей бокал с шампанским. Ей находят место и ставят приборы. За столом возобновляются неспешные разговоры и обсуждения предстоящих летних месяцев и, конечно же, главного события – свадьбы Эльмы и Полье. Ромье присоединяется к нам, как только нам подают горячие блюда. Каждый тост, каждое доброе слово, каждый поцелуй вызывают у меня слёзы. Тоже гормоны. Я не могу сдержать себя, ведь никогда не думала, что появится столько людей, готовых обо мне заботиться. Все, кроме одного. Эни поздравила меня букетом цветов и серьгами с топазами ещё утром. Через посыльного, так как они в данный момент находятся в Италии.
Огромный торт с двадцатью четырьмя свечками. Песня «С Днём рождения». И одно желание. Наверное, глупо так, но в голове лишь одно имя. Дерик. Я трачу своё желание на его имя и непроизвольно вздыхаю, отчего пару свечек гаснут. Вероятно, девочки считают, что из-за беременности я просто не могу задуть их все одновременно. Нет, я могу, но не в свечах дело. Абсолютно не в свечах.
Под конец вечера Клаудия просит прощения и возвращается в замок. Полье и Эльма благодарят за приглашение и тоже уходят. Калеб уезжает на работу. Инга убеждает всех идти веселиться дальше и забирает с собой Сабину, Мег и даже Дина. Видимо, она уже довольно пьяна, раз её ненависть к нему сегодня поутихла. Хотя, я бы больше поверила в то, что она приготовила для него что-то гадкое, чтобы в очередной раз проучить.
За столом остаёмся только я и Герман.
– Думаю, тебе понадобится помощь с подарками и цветами, – усмехаясь, он бросает взгляд на зал, забитый букетами и коробками, обёрнутыми в бумагу разных цветов и с огромными бантами.
– Видимо, тебе снова придётся напрячь свои мускулы, – игриво толкаю его в плечо, ощущая ладонью под тонкой тканью рубашки очень крепкие и напряжённые мускулы. И это не вызывает возбуждения. Просто факт. Чёртов факт, а всё было бы так просто.
Герман и официанты грузят подарки в мою машину, полностью забив ими багажник и заднее сиденье.
– Может быть, я поведу?
– Ты пил, а я жить хочу, и мне ещё родить нужно, – усмехаясь, толкаю его к пассажирской двери.
– Я ведь выпил всего пару бокалов. Это никак на меня не действует. Я слишком хорошо знаю силу виски, и эту бутылку в очередной раз украл из запасов Дерика. Он…