- Мальмиду. - Произнесла Иу. - Я вижу, что со мной не все в порядке, почему мне никто ничего не говорит?!
- Извини, Иу. Мы думали, что ничего серьезного не происходит. - Ответил дракон, проходя к Повелительнице. - Но сейчас...
Мальмиду умолк.
- Что? Говори же! - Воскликнула Иу.
- Это эпидемия, Иу. Она захватила уже несколько районов и пришла в столицу.
- Пришла и ко мне? - Иу смотрела на дракона в упор.
- Да, Иу. И, боюсь, что все закончится очень плохо. От этой болезни у нас нет средств. Биологи ничего не придумали. Только способы как замедлить распространение.
- То есть, ее нельзя даже остановить, Мальмиду? Люди от нее умирают, да?
- Умирают драконы. В фазе человека болезнь не возникает. Только у драконов... И у тебя, Иу. Я вызову врача, он объяснит все лучше.
- Это смертельно, Мальмиду?
Дракон молчал, глядя на Повелительницу. Он прекрасно понимал, что молчание означает именно подтверждение.
- К сожалению. - Проговорил он. - Извини, Иу.
- Тебе незачто извиняться, Мальмиду.
Дракон пошел из зала и через минуту вернулся с врачом, который после прямого приказа рассказал обо всем. Болезнь вызывал грибок, который развивался на коже драконов. Сначала, это выглядело как слабый зеленоватый налет, затем появлялись незаживающие язвы и все заканчивалось смертью.
Болезнь могла передаваться через касание, через ветер, через воду. Больной в начальной стадии не был разносчиком, но на уже мертвом или тяжело больном теле грибок разрастался до появления спор, которые и разносились ветром. Споры, попадая на влажную кожу, прорастали и уже никакими средствами его было не удалить. Даже полное удаление кожи с пораженного участка мало что давало, потому что был скрытый период, когда грибок разрастался внутри кожи, не давая никак о себе знать. Поражения кожи людей не происходило, потому они и не были подвержены заболеванию.
- Где сейчас эта болезнь? - Спросила Иу. - Где Террахео, Скауни?
Тигри?
- Они все вне зоны поражения. - Ответил Мальмиду. - Ближе всех Тигри, но мы подготовили план эвакуации.
- Почему вы не говорили мне?! - Зарычала Иу.
- Мы проводили экспертизу и не были уверены, что это именно эта болезнь. - Сказал врач. - Были только подозрения, все стало ясно совсем недавно. Мы собирались сказать.
Иу замолчала. Она прикрыла глаза, пытаясь представить, что произойдет.
- Сколько мне осталось жить? - Спросила она. - Отвечайте! - Ее голос взревел не давая врачу ни мгновения на лишние слова.
- Несколько месяцев. - Произнес врач. - Четыре, пять, шесть... – Он замолчал, вздрогнув. - Простите...
- Идите. - Сказала Иу. Врач ушел, оставляя Повелительницу наедине с Мальмиду.
- Что можно сделать, что бы остальные Родители не пострадали, Мальмиду?
- Переправить их на другой материк. - Ответил Мальмиду. - По всей вероятности, через океан ветер болезнь не перенесет.
- Ты отправишься к ним...
- Я останусь здесь. - Твердо произнес Мальмиду. - Не спорь, Иу! Я сам болен.
- Что?! - Взвыла Иу.
- Это так, Иу. Никто отсюда не может отправляться туда. Это закон карантина. Он должен быть установлен, и ты должна его подтвердить, что бы задержать болезнь.
- Почему ее нельзя остановить вообще?
- Ветер не остановишь. И еще... Основными переносчиками являются дикие райзиги. Эпидемия пришла с севера, и уже точно ясно, что с райзигами. С драконами райзигов, а их не остановишь.
- А люди? Их нельзя переправить?
- Нет, Иу. Любой контакт является потенциально опасным. Мы уже закрыли все центры для посещения. Там проводятся полные обследования. Если болезнь обнаружится и там, то это...
- То это конец. - Произнесла Иу. - Конец нашего рода! - Взвыла она.
- Есть еще Центр Великого Дракона, Иу. Он за океаном, и туда болезнь не пройдет.
- Ты уверен?
- Мы надеемся. Ученые работают все время, Иу. Они еще могут найти противоядие!
- На сколько это реально?
- Не знаю. Через две недели это будет ясно.
- Что будет с детьми? С теми, что появятся сейчас?
- Скорее всего, ничего. Грибок не поражает детей и яйца.
В зал вошел человек. Иу взглянула на него, затем на часы. Подходило время для сбора яиц. Она молча кивнула и человек дал знак слугам, которые ожидали снаружи. Через минуту они окружили Иу, она поднялась, и люди прошли к ее животу.