Я останавливаюсь за два дома от нашего, надеясь, что этот прилипала уедет вперёд. Он тоже тормозит, но мотор не глушит. Облокотившись на колени обеими руками, я опускаю голову и тяжело дышу.
— Эй, Брукс, ты как-то неважно выглядишь, тебя подбросить? — с нескрываемой насмешкой спрашивает Мерфи.
Моих сил хватает лишь на то, чтобы показать ему средний палец и попытаться восстановить дыхание. В горле саднит и сильно хочется пить. Я медленно поворачиваю голову и смотрю на Эйдена. И не пытаюсь утаить то, что думаю о нем.
— Скарлетт, у вас отвратительные манеры, — смеётся тот, выпуская изо рта струю дыма.
Локоть парня свисает из открытого окна черного GMC Yukon — его ровесника. Скоро Ханна тоже получит водительские права, но вряд ли у нее будут шансы с этой тачкой, которую Эйден за полтора года уже успел монополизировать.
Я выпрямляюсь и хриплю на это:
— Исчезни, Мерфи. Не порть мне утро.
Заткнув второе ухо наушником, я заново учусь прямохождению.
Уже вечером мы с Ханной сидим на нашей веранде. Подруга строит планы по завоеванию сердца Уилла Маккарти на его вечеринке в следующую пятницу, а я мечтаю лишь об одном. Нет, не о Логане Кэмпбелле. Я мечтаю поесть. Не ту унылую пищу, которой мучаю себя второй день. А поесть! Очень хочу сэндвич с зелёным салатом, ветчиной, маринованными огурцами, халапеньо и, обязательно, с майонезом! В конце концов, там же есть зелёный салат. Разве может пища, в которой есть свежая зелень, считаться вредной?
— Эй, Скар! — Ханна выдергивает меня из мыслей о прекрасном, — я спрашиваю, что ты наденешь на тусовку Маккарти?!
Я поворачиваюсь к ней и обвожу языком свою ротовую полость. Там уже скопилось столько слюны, что я готова начать переваривать еду прямо во рту.
— Ничего, — в пустую сглатываю. — Меня туда не звали, — и пожимаю плечами.
— Туда никого не зовут! Все просто приходят и веселятся. В этом весь смысл!
— Нет, Ханна. Не думаю, что мне это нужно.
— Но там же будет Логан! — эта девчонка знает, как меня замотивировать.
Но это все просто бесполезно. Я реалист, и не витаю в розовых мечтах, как некоторые.
— И Стефани тоже, — напоминаю ей.
— Ну же, Скар! Как я пойду туда одна?! Сама подумай!
— Возьми кого-нибудь… — пытаюсь отмазаться.
— Кого взять?! — злится Ханна.
Пока я раздумываю над более-менее подходящей кандидатурой, из соседнего дома показывается Эйден. Махнув нам рукой, он опускает со лба солнцезащитные очки и уверенной походкой направляется к своей тачке.
— Да, вон, — я киваю на Эйдена, — своего брата, например.
— Ты шутишь, да? — ворчит Ханна. — Он Логана и всю его компанию терпеть не может! Хочешь, чтобы снова все закончилось, как в прошлом году?
Она имеет в виду тот случай, когда Логан приревновал Стефани к Эйдену, и они устроили драку в школьном кафетерии. И что парни нашли в этой Ковальски? Ах, да, точно! У нее же вот такие ноги и вот такая грудь, а не наоборот, как у меня.
— Угу, — соглашаюсь я.
— И… вообще, Эйден еще не знает о том, что я иду. Иначе он снова наговорит маме страшных вещей о школьных тусовках, и она меня никуда не отпустит. Поэтому мне нужна ты! — говорит она с мольбой в голосе, и, на мой взгляд, явно переигрывает.
— В качестве кого? — спрашиваю ее. — Живого щита? Ну, да, я большая, в этом есть свои плюсы.
— Не говори ерунды! — одергивает меня Ханна. — Ты — моя лучшая подруга! Сама посуди! Это наш последний год в школе, который мы проведем вместе, а нам даже вспомнить нечего!
— Как это нечего?! — удивляюсь я. — А… прошлый Хэллоуин?
— Да, мы были в костюмах M&M’s! Я тогда ужасно вспотела, а потом выпила холодного пунша и пролежала неделю с ангиной! Отлично, Скар! Что ещё? — она выжидающе смотрит на меня.
— Ярмарка… домашнего лимонада, — неуверенно отвечаю, понимая, насколько глупо и неубедительно это звучит.
— Ты издеваешься?! — возмущается подруга. — Ты забыла, как мой брат продавал подкрашенную воду вдвое дешевле нашего и перебил у нас всех потенциальных покупателей?!