Когда я убираю телефон, Хэнк говорит:
— Могу я поинтересоваться, почему ты спрашиваешь про тот ваучер?
Я киваю.
— Я спрашиваю, потому что эта загадочная женщина, что пришла к тебе, отправила ваучер и приглашение другому человеку, притворившись мной.
Его глаза расширяются, а лицо бледнеет:
— Извини. Я не думал, что она так сделает.
Бас становится позади меня, его поза более расслабленная.
— Если кто-то предлагает тебе легкие деньги, то я гарантирую тебе, что-то тут не чисто.
Когда Хэнк виновато кривится, я похлопываю его по плечу:
— Ну, ничего. Так что ты будешь делать с рисунком?
— Что за книги ты пишешь? — спрашивает он с горящими глазами.
Я улыбаюсь.
— Я пишу детективные романы.
Широкая ухмылка расползается по его лицу.
— Я приберегу его. Однажды ты будешь очень знаменита.
Смеясь, качаю головой.
— Никто не знает.
Он покачивается на пятках, его глаза сверкают уверенностью:
— Да, будешь. То, как ты нашла меня. Все это расследование. Я просто уверен.
— Что ж, спасибо за доверие, Хэнк. И за новый клевый аватар. И если ты и дальше будешь так рисовать, думаю, сам однажды проснешься знаменитым.
Хэнк проглатывает ком в горле и трет глаза, бормоча что-то про пыль, я подхожу и снова беру карандаш, говоря:
— И, раз ты будешь хранить ее... — я кое-что приписываю к своему автографу, затем протягиваю Хэнку карандаш.
— Для Хэнка, лучшего художника в Мартас-Виньярде, — Хоуи с гордостью вслух читает мою надпись рокочущим голосом. — Говорил тебе, она умная и красивая.
Усмехнувшись, он хлопает брата по спине, так что тот вынужденно делает пару шагов вперед.
И когда Хэнк восстанавливает равновесие и дает пять своему брату в знак согласия, Бас говорит плавящим кости голосом, предназначенным только для моих ушей:
— Лучше и не скажешь.
Глава 8
Талия
— Что будешь делать с информацией, полученной от Хэнка? — спрашивает Бас, когда мы паркуемся на тенистой парковке отеля «Хоторн».
Я смотрю, как он глушит двигатель и кладет очки на панель. Он выглядит расслабленным, но моя интуиция подсказывает, что это не так.
— Пока все, что у меня есть — это описание высокой рыжеволосой женщины, без всяких имен. Так что лучшее, что я могу сделать — это работать с тем, что есть. После того, как я выясню контактные данные мистера Шихана, я спрошу у него, где он достал приглашение.
Положив запястья на руль, он поворачивается ко мне:
— А со стойки регистрации эту информацию получить нельзя?
Качаю головой:
— Так как ваучер оплатили заранее, ему не надо было предоставлять какую-либо информацию о себе.
Бас слегка хмурится:
— А может, мистер Шихан думал, что встречается с тобой, когда забирал ваучер и приглашение?
Несколько секунд обдумываю его вопрос, и мой живот скручивает от этой мысли.
— Я и не задумывалась, что она могла притворяться мной, но сейчас, когда ты упомянул об этом… какое странное совпадение, что она так на меня похожа.
Он барабанит пальцами по приборной панели, а ветер тем временем бьет его в лицо, играя с волосами.
— Если он брал машину в прокат, пока был здесь, я смог бы добыть информацию. Я знаю нужных людей в прокатных компаниях. Какое его полное имя?
— Было бы здорово, — открыв сумочку, записываю «Бредли Шихан» на клочке бумаги. — Надеюсь, я докопаюсь до правды за оставшиеся пару дней. Мне не по душе мысль, что кто-то бродит и выдает себя за меня.
Когда я протягиваю ему бумажку, он хватает мою руку.
— Поужинай со мной сегодня.
Мой взгляд встречается с его. Мы отлично сработались, получая нужную мне информацию. Он не должен был помогать мне, но помог. Неужели это так плохо — поужинать с ним?
— Эй, Бас! — Две калифорнийские блондинки в коротких теннисных юбочках дефилируют рядом с его машиной, ракетки покоятся на их плечиках. Та, что поменьше, выгибает идеально выщипанную бровь:
— Может, дашь несколько советов?
Он смотрит на темнеющее небо, потом улыбается им:
— Вам следует поторопиться, дамы.
— О, ты можешь лучше, — с намеком говорит та, что повыше, прежде чем они обе смеются и направляются к теннисным кортам.
Когда его взгляд возвращается ко мне, мой пульс подпрыгивает и бьется внутри. В верхней части левой радужки Баса — темно-коричневое пятнышко. Раньше я не замечала этого, ведь в большинстве случаев мы были в помещениях, а когда находились снаружи, он носил очки. Вплоть до этого момента.
Засунув бумажку в его ладонь, вырываю из захвата свою внезапно задрожавшую руку.
— У меня есть дела, — говорю я и быстро дергаю дверную ручку.