он не дома, не в Священной Дубраве? Вчера целый день она не видала его, решила, что от обиды ушел куда-нибудь на окраину города, отсиживается там - такое уже бывало. Меж тем второй всадник попытался возразить: - А коли мавка?.. - В пепел твою мавку! Теперь Лада была уверена: в густом лесу на конях скачут царевич Яромир и милый сердцу Терн. Только вот что они делают там и о какой мавке говорят? Меж тем первый всадник помолчал после своего резкого выпада, а потом уже спокойнее и мягче сказал: - Ладно, версты три еще проедем, да там остановимся. Переждем. Он повернул голову, капюшон соскользнул и Лада победно улыбнулась: действительно Яромир! Зеркальце вдруг помутнело и опять отразило ее лицо. Кому сказать о том, что царевич сбежал? И говорить ли вообще, коли до сих пор не хватились? «Все после пира отсыпаются, бражническое племя!» - с раздражением подумала Лада. Ни царь, ни царица Лебедь еще не подняли тревогу - могло ли быть так, что с их разрешения уехал Яромир? В дверь постучались; на пороге стояла служанка царицы. - Лебедь Всеславна видеть тебя изволит. В горнице у царицы стоял дым коромыслом, отчего, Лада уже догадывалась. - Ах, Лада, детка! - воскликнула Лебедь, завидев ее на пороге. - Странности у нас творятся! Вот, любимые серьги пропали, те, что с жемчугом речным. Я в них на пиру была. Она махнула рукой сенным девкам, ползающим по полу в поисках потерянного украшения. - Ступайте, поищите в главном зале, да в коридорах посмотреть не забудьте! Служанки вышли одна за одной; в комнате остались только Лада с царицей. Как только дверь за чернавками затворилась, Лебедь опустилась на лавку, поставленную у окна, чтобы можно было заниматься рукоделием, и уронила голову на сложенные на подоконнике руки. - Ой, Ладушка, какие там сережки! Сын пропал, Ярушко! Догадка Лады подтвердилась, но рада она этому не была. Глядишь, не заметили бы, так не убивались бы. Лада внимательно посмотрела на царицу: сказать правду али нет? Но Лебедь опередила ее. - У тебя от бабки, княгини Ольги, зеркальце должно остаться было, волшебное, Лелино зерцало - мне мать твоя так говаривала. Погляди, где Ярушко! То, что зеркальце у нее есть, отрицать было бы глупо - Лебедь твердо в этом убеждена. Но покажи ей Яромира в неизвестном лесу с неизвестным спутником, она и вовсе с ума сойдет. - Тетушка, зеркальцо-то есть, да только не показывает оно боле. Разбила я стекло ненароком, попросила другое вставить - все-таки бабкина память - а оно волшебным быть перестало, просто красивое. По лицу у Лебеди покатились слезы - Лада никогда не видала, чтобы плакала царица. Теперь, когда сказана была первая ложь, должна была следом прозвучать и вторая. - Ты не беспокойся, тетушка, - стараясь говорить как можно убедительнее, заверила ее Лада. - Яромир просил не говорить, но мне тяжело смотреть, как ты убиваешься. Лада присела на лавку рядом с царицей, ласково погладила ее по плечу: - Он в град Калинин поехал, бусы тебе в подарок янтарные привезти хочет. Дорогу у меня спрашивал. Не волнуйся, тетушка, вернется, только не скоро: дорога-то долгая и длинная. Я с соколом быстрым письмо послала: встретят его там честь по чести. - Правда, Ладушка? - царица подняла на нее заплаканные глаза. - Правда, тетушка. Я пойду? - Да, иди, конечно. Добравшись до своих покоев, Лада первым делом спрятала зеркальце: не нашел бы кто, а то откроется ее ложь. И только после этого отправилась по своим делам. Она вышла из горницы и не заметила, что завернутое в тряпицу зеркальце засветилось ясным голубоватым светом, а потом вмиг погасло.