– Боюсь, расшифровать эти руны сразу мне не под силу; большую их часть. А меньшая часть… Она мне не подвластна; даже мне.
– И что же мне делать? Кто она? И как мне её вылечить? – Сыпал вопросами хозяин замка, хмурясь всё сильнее и сильнее.
Тогда Илва приподнялась и медленно подошла к Маркулу. Она вперила в него настолько пронзительный взгляд, что даже он, воин, видавший виды, его не выдержал и отвернулся. Илва же, всё так же внимательно глядя на рыцаря, изрекла:
– Она умрёт. Очень скоро. Даже скорее, чем ты думаешь. Но ты можешь попытаться её спасти.
– Но что я должен делать, Элин? – Спросил сбитый с толку владелец этой местности.
– Если она поверит тебе, если поверит в тебя… Её мнение о людях изменится. Заслужи её доверие. Делай добро. Да, и ещё. – Илва, похоже, говорила уже напоследок. – Ей нужно увидеть море. Больше я ничего не могу сказать; при желании она сама расскажет остальное. Не предай её, и не солги; всё зависит от тебя. Не зря небо подарило эту звёздочку именно тебе; именно у окрестностей твоего замка упала звезда. Береги, не потеряй. А мне пора идти…
Илва ушла, вопросы остались. Теперь их было даже больше, чем раньше.
«Лилию надо лечить! », рассудил он. Вот только – как? Точно спящая красавица.
– Возьми меня к ней! – Предложила невесть откуда взявшаяся Лиадан (ах да, кошки бесшумны; ещё и мысли читают). – Возьми меня и положи ей на ноги. Или я сама должна прыгнуть? Я её не знаю, ей не доверяю; без роду, без племени. Без имени. Но раз ты хочешь ей помочь – я, так уж и быть, помогу также.
Маркул усадил фею в ноги девушке, которая всё так же лежала безмолвно, лишь иногда ворочаясь и что-то непонятное твердя.
– Это поможет? – С явным недоверием спросил рыцарь.
– Ты же видишь, что горящий в твоём камине хворост не может отогреть ей ноги; потрогай – они ледяные! Но Лиадан – хорошая, Лиадан – пушистая; Лиадан всегда со всем справляется.
И попробовал рыцарь покормить Лилию, но не получилось и в этот раз.
– Да оставь ты её в покое! – Разозлилась фея-кошка; и когда она злилась, то становилась ещё прекрасней. – Не голодна она. Просто измождена. Ей нужно время. Пусть как следует хорошенько отдохнёт; падать с неба – не кота кормить.
«Мне бы сейчас не помешал твой совет, о Элеан», затосковал вдруг Маркул. Джоэль услышала его мысли, его зов, но смогла прилететь лишь в его душу – у феечки было много дел в мире ином, в мире параллельном.
«Нет, Маркул; нет. Тут я тебе не помощник. Улыбку ей ты должен дарить сам», звенел её голосок.
Так прошёл этот день.
ГЛАВА 3. МАРИЭЛь, ДУШИ И СЕРДЦА ЭЛЬ
Постепенно Лилия пошла на поправку; тепло Лиадан и снадобье из заживельника творили чудеса. Девушку кормили фруктами – грушами, айвой, золотыми яблоками, ягодами вишни (чего не было в саду, присылала Джоэль); также давали вкусную и свежую рыбу, спаржу, пирожные, рассольник и поили нектаром (Маркул готовил либо сам, либо с помощью Илвы или Лиадан). Аппетит у незнакомки был хороший, и вскоре она встала на ноги.
Лилия была ещё слаба, но уже ходила сама. Она не была испуганной; скорее, недоверчивой. Разговаривала мало; больше молчала. Она не боялась, но вела себя до крайности осторожно.
Однажды рыцарь застал звезду за шитьём.
– Здорово! – Похвалил он. – Хочешь, я принесу тебе ещё один клубочек с нитками?
– Когда-то у меня был свой. – Отрешённо ответила та.
– И куда же он делся?
– Я его обронила. – Устало ответила Лилия и перестала шить.
Она отвернулась и посмотрела в окно.
– Отведи меня к морю. – Не поворачиваясь, потребовала она. – Без воды я мертва.
Маркул протянул ей руку. Девушка не захотела протянуть в ответ свою. Она с каменным лицом и ледяным сердцем пошла за рыцарем к обрыву.
Едва завидев бескрайнее море, Лилия заметно оживилась. Она раскинула руки в стороны, точно она птица и сейчас полетит. С упоением вдохнула воздух.
– Скажи, как мне поднять тебе настроение? – Поинтересовался Маркул.
– Никак. – Не резко, но холодно и отстранённо произнесла звезда.
В другой раз девушка пожелала прогуляться по саду, где рос тот самый заживельник, а также капельник, росина и грустника. Поев ягод последней, Лилия молвила совсем уж опечаленно:
– А лилий, хоть каких, в твоём саду нет? Не растут ли в нём кувшинки, колокольчики, нарциссы?
Рыцарь задумался, и уже на следующий день прилетевшая Джоэль принесла с собой семена тех цветов. Маркул поливал их, удобрял; спустя время все эти благоуханные, прекрасные соцветия радовали собой весь сад. Из леса прилетели птицы, которые обычно не летали в сад. Некоторые садились Лилии на ладонь и радостно щебетали, звонко чирикали.