В который раз, Элиос поражался гибкости и пластичности девушки. Хотя, она, Аэлья, конечно, не сравнилась бы с той девушкой, которую он любил. Аэлья хоть и обладает притягательным и непокорным характером, но выглядит довольно... несуразно. Если бы Элиос не знал, что она старшего его на три месяца, то сходу бы подумал, что ей не больше десяти лет. Правда, говорить ей это в лицо, он не стал.
Как следует, размявшись, ребята не стали дожидаться Ваиллы, и взяв по деревянному мечу, начали обычную тренировку. Кроме них, мечей, на площадке теперь не хранили другое оружие. На прошлой неделе, один из учеников, в порыве ярости и обиды из-за поражения серьёзно покалечил своего оппонента. Тени выхаживали раненного три дня, но ничего не смогли сделать, и пришлось похоронить девушку, сжигая её тело в огромном костре. С тех пор, на площадке и запрещено любое оружие, кроме кулаков и деревянных мечей.
Элиос и Аэлья уже не раз сходились в тренировочном бою и примерно знали движения друг друга. Как однажды выяснилось, девушка подсматривала за учителем фехтования, что обучал сына дворянина, в чьём доме она была слугой. И в свободное время, она тренировалась с обычной палкой, повторяя движения.
И вот, сейчас, сойдясь на центре ристалища, они скрестили мечи и пристально посмотрели друг на друга, проверяя выдержку и ожидая первого движения.
— Скажи, Аэлья, а как ты попала к Жнецам? — крепко держа меч, юноша не сводил с неё взгляда. — Меня вот, отправили сюда, как наследника предка, — кроме Дженны, Зинтарса и Кунгара, никто не знал, что он потомок Йостреа.
— Поместье моего лорда, Фитроина, было разрушено. Дом прислуги, где жили мы с семьёй, сгорел и выжила я одна. Потом, как мне говорили взрослые, ещё и какие-то твари напали на наши земли, — отведя меч юноши влево, девушка чуть опустила его вниз. — До сих пор не знаю, кто это был. Жнецы, что прибыли убивать их, не рассказали мне. А потом, и вовсе, забрали меня к себе и стали воспитывать. — Элиос заметил, что девушка заметно напряглась, вспоминая о тех событиях.
— Это, довольно тяжело слышать и мне жаль, — поддавшись ей, Элиос позволил своему мечу опуститься, но в следующий миг, повернул его, чтобы меч девушки скользил вниз.
— Я смирилась, и какое-то время жила в одном… месте, — принимая игру Элиоса, девушка позволила себе немного расслабиться, и лёгкая улыбка заиграла на её губах. Она поняла, чего добивается юноша, и это было... приятно. — Несколько лет назад, если ты слышал, на деревню Делье, напали воины Мёртвого Трона. Сами себя, они зовут Прах. И, они... очень религиозны и ненавидят нас.
— То есть, ты ещё не отошла от той трагедии, как случилась новая? — отбив её атаку по ногам, Элиос сделал шаг назад. — Но, подожди, ведь Империя, насколько я знаю, просто так, не вторгается в земли Королевства. У них… какой-то договор или союз.
— После той бойни в землях Лорда, меня, выжившую, назвали причиной этой трагедии и стали охотится. Якобы, я привлекла монстров на земли, — сделав шаг вперёд, она занесла меч, намереваясь ударить в голову, но юноша принял удар вскользь, заставив её «провалиться». — Это я узнала, когда Прах вошёл в деревню и стал искать меня, попутно убивая всех людей, кто там находился за «укрывательство отродья». — Аэлья дёрнула рукой, словно потрясая запястьем и поморщилась. Элиос удивился, ведь он просто отклонил атаку, а не причинял ей вреда.
— Всё понятно, — Элиос не стал пользоваться шансом, чтобы нанести удар Аэлье, а просто отступил. — Спасибо, что рассказала. И? Какова теперь, твоя цель?
Развернувшись, Аэлья кивнула юноше и, подойдя, чуть опустила меч, давая понять ему, что хочет перерыва.
— Найти тех тварей, что напали на дом моего Лорда и отомстить. И, по возможности, поквитаться с теми, кто убивал невинных людей, приютивших сироту. Это должно быть, очевидно, разве нет? — Стукнув по его мечу, девушка стала ходить кругами, и Элиос повторял за ней.
— А если те твари уже мертвы? — Встретившись с непонимающим взглядом девушки, Элиос поспешил прояснить свою мысль: — Ну, именно те, что напали на земли Лорда и Делью? Вдруг сдохли, или их убили другие Жнецы, или с другими тварями столкнулись. Что будешь делать тогда?
Задумавшись, Аэлья продолжила идти по кругу и изредка взмахивать мечом. На миг, юноше показалось, что она стала вести себя как кукла, чей заводной механизм внезапно дал сбой. Но стоило Элиосу снова позвать её, как она тряхнула головой, избавляясь от не прошенных мыслей.