— Нет, Цвенри, ничего такого нет, — сам не зная почему, Элиос покраснел, будто ему было стыдно за это перед Жнецом.
— Ну и ладно. — Пожав плечами, он кивнул подошедшей Аэлье. — Ну, всё, идём.
Путь до зверинца напоминал поход в лабиринт. Они довольно быстро углубились в запутанные улочки Храма Памяти. Ни Элиос, ни Аэлья тут ещё не бывали, но, к удивлению, обоих, они легко запоминали маршрут, словно всегда тут жили и были уверены, что обратную дорогу, они найти смогут. Цвенри же, уверенно шёл вперед, но был молчалив и на вопросы о предназначении того, или иного здания, предпочитал отмалчиваться или махнуть рукой.
Поразившись тому, насколько огромно то место, в которое он попал, Элиос решил, позже, самостоятельно исследовать его и сделать для себя карту этого места, чтобы лишний раз, никого не отвлекать.
Спустя время юноша сначала услышал крики скальных воришек, а после и ощутил ароматы и прохладу моря. Как оказалось, они приближались к горному хребту, что отделял Храм от моря. Выйдя из-за очередного поворота, Элиос и Аэлья оказались перед большим, каменным забором, лазурного цвета. Юноша хотел спросить, что за камень использовался, но его внимания привлекла другая деталь. Украшение забора, а точнее, его вершина – небольшие, но на вид, очень прочные наконечники копий, были загнуты внутрь забора. Их было так много, словно кто-то хотел разом поймать множество рыбы.
— Так, всё, пришли, — Цвенри подошёл к воротам и с силой, ударил в них несколько раз. — Сейчас выйдет служка, и я сдаю вас ей, а сам ухожу. Итак, время потерял на вас сколько…
— Постой, а ты не знаешь, для чего копья внутрь загнули? — спросил Элиос.
— Эти что ли? Хэх, — усмехнувшись, Цвенри посмотрел на юношу. — А чтобы вы, Мальки, не сбежали, когда внутрь зайдёте. Или, чтобы потом, если вас обратят во что-то жуткое, ваши тушки не пришлось ловить по всему Храму.
— Вы, надеюсь, шутите?.. — обняв себя за плечи, Аэлья посмотрела на забор.
— А по мне видно, что я шучу? — Цвенри рассмеялся собственной шутке, но что-то в его смехе было зловещее и жуткое. — Нет. Не шучу. Эти ограды, не позволяют ничему, и никому, из обитателей Зверинца, покинуть его. Даже обращённым и заражённым. Да и ворота тут… особые. Так, всё, ждём тут и молчим.
Спустя несколько минут створка ворот открылась, и в проёме Элиос заметил странное мерцание. Будто бы в этом месте, застыла толща воды, на которую смотришь из глубин. Служка, оказавшийся парнем, лет двадцати, спокойно прошёл сквозь эту преграду, и, поздоровавшись с Цвенри, расспросил его о последних новостях. Недолго переговорив, Жнец объяснил суть своего визита и «сдав» Элиоса с Аэльей, быстрым шагом ушёл, оставив их наедине.
— Что же, прошу вас, молодые Жнецы, пройти в Зверинец, — приветственно кивнув, он повернулся и жестом пригласил ребят войти. — Госпожа Лира уже знает, что вы пришли, и я проведу вас к ней.
— Знает? Но, откуда? Мы же только что… — Аэлья осторожно осмотрела ворота.
— Проходите и сами поймёте, — развернувшись, Служка вошёл в ворота и стал ждать их внутри.
Пожав плечами, Элиос последовал за ним и, замерев лишь на миг, сделал шаг вперёд, пройдя сквозь толщу «воды». Но, вместо того чтобы промокнуть, Элиос ощутил, как на него буквально навалилось умиротворение и странный покой. Все его тревоги и опасения остались где-то там, позади, за воротами. А тут, просто покой и тишина.
Обернувшись, он увидел, как Аэлья прошла за ним, но в её глазах было волнение и небольшой страх. Она всё время озиралась, опасаясь чего-то или, кого-то. Но, тут было довольно тихо и безмятежно, если не считать криков скальных воришек, что юноша решил немного расслабиться и не забивать себе голову на странности девушки. Он ведь, не мог и не желал отвечать за неё, хоть их часто и ставили в пару.
Следуя за Служкой, который представился как Оливер, они миновали довольно просторный двор, с несколько десятками загонов. Большая их часть была закрытой с куполом сверху, но некоторые были простым участком земли, окружённым заборчиком. Оливер рассказывал Элиосу и Аэлье, что этот двор, служит для работы с новоприбывшими магическими существами. Через другой вход, прорубленный в скале и идущий прямо к пирсу у моря, сюда привозят новых «обитателей». А эти загоны, не что иное, как место временного обитания, пока существа не будут усмирены и отправлены в новое место жительства.
— А как вы определяете, куда потом отправить магическое существо? — Аэлья спросила так тихо, что Элиосу её голос показался, шелестом ветра. — И как «работаете» с ними?