— Слушайте… а этот, Йостреа, что, так знаменит? — вопрос Аэльи вызвал удивление у Оливера. — Просто, я не успела прочесть ни единой книги тут и про историю мне не рассказывали, а только учили сражаться.
— Предок милорда Элиоса, Йостреа Льеес, является одной из самых значимых фигур в нашем Ордене. Наряду с Хранительницей Дженной, он когда-то возглавлял Орден, в час нужды, — слушая Оливера, ни Элиос, ни Аэлья не перебивали его. — Как Страж, он всегда сражался в первых рядах. И был, если верить историческим записям, довольно искусным магом и алхимиком. О его битвах на Крайнем Рубеже до сих пор ходят легенды и многие, отправляются туда добровольно, чтобы покрыть себя той же славой. Но, пока что, это не удавалось никому. Так же, Йостреа, был основоположником того, что Жнецы не просто боролись с магическими существами, но и стали изучать их и…
Элиос, конечно, знал, частично, о своём предке, но кое-что для него, было в новинку. Способности предка к магии нигде не упоминались. А вот, почему он сам, тяготеет к алхимии, теперь ясно. Аэлья же, слушая рассказ Оливера, по-другому взглянула на Элиоса.
— …и, наконец, Йостреа, единственный известным нам, Страж, что покинул этот мир естественной смертью. Он умер в окружении двух семей. Своей собственной и Жнецов, тех, кого он воспитывал лично, — посмотрев на Элиоса, Оливер кратко поклонился ему. — Простите милорд, но трудно сберечь то, что знают все. Но, я могу обещать вам, что не буду называть вас «милорд», если рядом есть ещё кто-то.
— Спасибо, конечно, но… лучше относись ко мне, как к простому ученику, — Оливер кивнул. — Так же, как и к Аэлье.
— Хорошо, молодой Жнец Элиос, — Оливер приглашающе махнул в сторону каменного здания, выстроенного в скале. — Идёмте. Госпожа Лира, нас уже ждёт.
Войдя внутрь, Элиос ощутил неясную тревогу и беспокойство. Чистые, хорошо освещенные и без единой соринки мусора коридоры, казались чем-то чуждым и, слишком правильным. Проходя мимо очередного поворота, Элиосу показалось, что камни, находящиеся в основании стен, сверкают едва заметным, пепельным светом. Как жаркие угли, лежащие в костре и обдуваемые ветром. Даже сами факелы, что стояли в нишах, казались абсолютно новыми и чистыми, без следов копоти или нагара.
Идя дальше, по запутанным коридорам, Элиос удивлялся, как чётко и точно он запоминает каждый поворот и что за ним находится. Они уже успели миновать склады с продуктами, что были почти у самого входа. Следом шла кухня, из которой доносился едва уловимый аромат свежего хлеба с сонными зёрнами. Потом, несколько закрытых комнат, напоминающих ту, в которой он живёт. Оружейная, за решеткой, которой, виделись несколько комплектов доспехов, которые они с Аэльей одевали на тренировках и оружие, что уже не было деревянным, а настоящим.
Пройдя ещё несколько пустых и сплошных коридоров, они остановились у большой, массивной, деревянной двери, обитой железом и чем-то, что напоминало камень. Остановив ребят, Оливер приложил руку к одной из металлических пластин на двери и что-то прошептал, на незнакомом для них языке. И стоило последнему слову сорваться с его уст, как дверь, тихо щёлкнув, отворилась наружу, впуская их.
— Прошу, молодые Жнецы, — Оливер отступил от двери, давая Элиосу и Аэлье место, чтобы пройти. — Это, Зверинец. Входите.
Замерев на секунду, Аэлья решительно сделала шаг за дверь, и Элиос последовал за ней. Шедший следом Оливер, прикрыл дверь и та, издав тот же тихий щелчок, плотно закрылась. Он уверил ребят, что ничего опасного с ними в стенах Зверинца не случится, если они сами не навлекут на себя проблем. А дверь – один из элементов удержания магических существ, чтобы те свободно не разгуливали, где им вздумается.
Пройдя очередной коридор, они вошли в небольшой, но очень красивый кабинет. Большие и массивные шкафы из чёрного дерева, чьи дверцы украшены туманным стеклом. За ним, стеклом, проглядывались книги, банки и небольшие сосуды, чьё содержимое было неизвестно. Изящные столы, выточенные из застывшего липкого сока, морского древа, и, стоящие на кованых ножках. На них, хоть и небрежно, но в каком-то своём, особом порядке, были разложены книги и пергаменты, исписанные текстами. Вдоль стен стояли с десяток удобных и больших кресел и стульев, которые хорошо смотрелись бы в благородном доме, а не в Зверинце. Но, ни на каменных стенах, ни на вымощенных камнем полах, не было ничего, что могло бы, украсить, это место. Будто бы хозяину этого кабинета не было дела до этого момента. Его устраивал и такой внешний вид.
Ближе к дальней стене, рядом с другой дверью, ведущей вглубь Зверинца, стоял массивный стол, с множеством ящиков внизу. На нём был тот же хаотичный порядок, что и на других, но Элиос также приметил, стоящую там тарелку с чем-то съестным и бокал с напитком, от которого шёл едва заметный пар.