— Геб! Да что ты вечно под ногами путаешься!? — недовольно пробубнил Шад, вставая со зло шипящего вампира. — Ты меня подкарауливаешь что ли?
— Р-рр… Шад!
Эта выходка стала последней каплей. Желая исполнить обещанное, вампир в порыве эмоций оголил меч. Этот мальчишка встал у него поперёк горла как кость. Плевать, что он сын Давида и один из его прямых наследников — это ничего не меняет. Ненависть застилала ему глаза, оттесняя здравый смысл.
— Мне кажется или нам лучше вмешаться? — Кристиан изумлённо наблюдал за происходящим.
Заметив исход детской забавы друга, Леонар встал рядом с Шадом. Кристиан спустился следом, но остался чуть поодаль, чтобы не мешать брату.
— Габриель, убери меч, — встав между вампирами, Лен неодобрительно посмотрел на зачинщика драки.
— Ещё чего! — прорычал вампир, не сводя глаз с юродивого принца.
— Я сказал, убери меч! — рыкнул Лен, опуская руку на рукоять меча.
— А вот это ты зря, Лен, — настойчивость воина разозлила вампира. Габриель отвёл меч назад, собираясь нанести первый удар.
Кристиан перед братом, принимая выпад вампира на себя. Леонар не успел отреагировать и предотвратить его выходку. Он просчитался. Вскрикнув от боли, Крис упал на колени, рефлекторно зажимая кровоточащую рану. Радость кончилась, когда пролилась первая кровь.
— Крис! — почувствовав запах крови, Дрим подбежала к вампиру, забыв, что её попросили не вмешиваться.
Отступив от раненного, Габриель зло улыбнулся. Он был доволен исходом. Чего для него стоило исказившееся от боли лицо Лена! Эта награда была лучше, чем он мог ожидать. Давид не простит ему эту выходку, но здесь и сейчас у него появилась возможность забрать с собой тех, кого он годами терпел.
На смену боли Лена пришёл гнев — ещё одна причина насладиться пролитой кровью, но Габриель не хотел так быстро распрощаться с головой и сцепить клинки с вампиром. Сначала он должен насладиться агонией врага. Усмехнувшись, вампир растворился в воздухе, понимая, что Лен не оставит его поступок безнаказанным.
— Дрим, присмотри за братом, — не смотря в сторону девушки и брата, воин выхватил мечи из ножен, намереваясь догнать вампира.
— Лен! Подожди! — Шад поспешил остановить друга. — Ты ещё после вчерашнего не до конца пришёл в себя. Так что я иду с тобой.
Леонар кивнул. Бросив виноватый взгляд на Криса с Дрим; Шадув исчез вместе с вампиром. Это утро не должно было обернуться кровопролитием.
— Крис, держись, — Дрим зажала рану, пытаясь прекратить нескончаемый поток жизни, медленно уходящей из него.
Кровавая нить застыла в уголке губ вампира. В тот момент, когда они оба нуждались больше всего в помощи, поблизости никого не оказалось. Попытки позвать кого-то на помощь ничего не дали, замок вампиров был глух к просьбам.
— Дрим… я… — начал вампир, судорожно сглатывая. Ему было страшно; он понимал, что, если помощь не появится, то его выходка станет последней и по возвращению брат застанет лишь остывающее бездыханное тело.
— Крис, тише. Пожалуйста, береги силы, — тихо прошептала девушка, не в силах сдерживать слёзы.
— Дрим, я… — невзирая на отговорки, он нашёл силы приподняться на локте и опустить ладонь на щеку вампирши. Если ему суждено умереть сейчас, то он не будет жалеть в последнее мгновение о том, чего не сделал. — Люблю тебя, — негромко сказал вампир и легко поцеловал её.
Девушка широко распахнула глаза от удивления.
Оставив кровавый след на её щеке, парень закрыл глаза, опускаясь на спину. Его сил хватило только на это последнее признание; теперь он чувствовал себя чистым перед Богами и перестал бояться, что не успел завершить все свои дела в мире живых.
— Крис. Крис! Нет! — Дримуэл едва понимала суть прощального жеста.
Яркое багровое свечение неожиданно возникло из-под ладоней, давая надежду на победу. На то, что парень всё-таки будет жить. Ощутив под пальцами, как концы раны зашевелились, начиная тянуться друг к другу, девушка приложила все силы, чтобы исцеление завершилось удачно.