Жизнь в посёлке шла своим неспешным чередом. Несмотря на идущая войну, жители всё равно находили время на развлечения. Так, например, на центральной площади начали возводить высокую платформу для предстоящего в ближайшие дни музыкального концерта. Неподалёку от платформы ставили торговые палатки, а ещё неподалёку готовили места для спортивных соревнований. Общий вид предстоящего праздника нарушала разве что виселица, на которой висел человек с мешком на голове, на котором была закреплена табличка с надписью «спекулянт», где в нижним уголке в качестве подписи присутствовал символ Ордена.
Лампер гулял по посёлку бесцельно, отдавшись во власть размышлений. У него не было в планах никуда заходить. Но тут он заметил, как возле входа в небольшую промышленную кузню стояли о чём-то спорили кузниц и офицер Ордена. Заинтересовавшись беседой, Лампер решил подойти поближе.
— Я, конечно, понимаю, что у вас большая нужда, война, всё такое. Но вы тоже поймите нас, — говорил седеющий кузнец, разводя руками, — У нас попросту нет ни людских, ни материальных ресурсов для производства такого количества брони и оружия. Это выше наших сил.
— Я всё понимаю. Но увы, такова ситуация, — отвечал ему офицер, — На карту поставлено существование всего человечества. И для победы нужно задействовать как можно больше сил.
— Но мы же не железные! Людей хоть пощадите, они и так работают до двенадцати часов в день вместо положенных восьми.
— Увы, но для жалости не всегда есть место, особенно сейчас.
Подойдя к ним, Лампер решил вмешаться в разговор.
— Что здесь происходит?
— О, командир! — поприветствовал его офицер, — Да так, ничего особенно. Пытаюсь договориться об увеличении поставок снаряжения. Количество солдат на передовой увеличилось, вместе с чем появилась нужда в большем количестве оружия и особенно брони.
— И в чём проблема?
— Мы не можем производить такое количество! — продолжал возражать кузнец уже в адрес Мавроса, — Если увеличим рабочий день ещё на несколько часов работники начнут протестовать. Да и денег на закупку материалов у нас тоже не хватит. У нас ведь небольшое производство, мы никогда ничего не делали в таких масштабах.
Задумчиво посмотрев за мужчину, Лампер переключился на офицера и отдал приказ.
— Направьте запрос в Металисин. Пусть выделят и отправят сюда дополнительных работников, а также несколько магов-кузнецов. То же касается и помощи материалами. Если потребуется, пусть увеличат поставки металлов из Мунсуна
— Есть!
— Что скажите теперь? — вновь обратился дракон к кузнецу, — С дополнительными работниками увеличивать рабочий день не придётся. Оплату материалов полностью берёт на себя государство. С такими условиями вы сможете производить нужное количество снаряжения?
Мужчина немного удивился таким хорошим условиям, от чего скорчил довольную ухмылку.
— Хорошо, мы сделаем всё что в наших силах.
— Вот и отлично.
Пожав офицеру руку, кузнец развернулся и пошёл на своё рабочее место обратно в кузню.
— Выручили, командир, — поблагодарил дракона офицер, — Хотя я ему и сам планировал предложить подобные условия.
— О каком снаряжении шла речь? Какой бронёй вы планируете снабжать солдат?
— Стальной.
Офицер провёл Лампера за угол кузни, где для ознакомления были выставлены некоторые виды доспехов с оружием. Они встали напротив стальных лат, которые до этого приходилось видеть лишь в некоторых музеях. Подобные доспехи уже не встречаются даже у обычных стражников, не говоря уже о бойцах Ордена.
— Мы не можем снабжать всех мобилизованных одеждой Ордена, поэтому приходиться прибегать к помощи брони прошлого, — офицер провёл ладонью по латам. Массивные, тяжёлые, в таких особо не повоюешь против ловких монстров, но лучше, чем ничего. Хоть какая-то защита, — Я слышал, что в таких доспехах сражались ещё во времена мировой войны. Должно быть очень неудобная штука. А вам приходилось такие носить?
Вопрос офицера прошёлся по Ламперу словно удар молнией, заставив вспомнить прошлое.
— Нет, я почти всегда сражался без брони.
— Сурово. Но другого от вас и не следовало ожидать, — Офицер добродушно улыбнулся и пошёл прочь, — Удачи вам, командир. И да озарит нас Великий Рассвет.
Оставшись один, Лампер неожиданно почувствовал на себе чей-то посторонний взгляд. Повернувшись, он увидел, как неподалёку стоял и пристально смотрел на него какой-то старик. Дедушка был очень старый, годов не меньше восьмидесяти. Щуря глаза, он внимательно разглядывал дракона, будто пытаясь узнать в нём кого-то знакомого. И тут на его морщинистом лице появилось озарение.