Витавшие в кабинете напряжение улеглось, начальник расслабился, рассказывал о том вечере отстраненно, словно все произошло с другим человеком. Разумеется, в детали не вдавался, но не маленькая, догадалась.
- Я бы начала с друга и публичного дома, - почесала переносицу. - Не желаю никого очернять, но кто еще мог знать, куда, с кем и для чего вы поедете.
- Он мне не друг, а приятель, - поправил Лотеску. - Уже проверил: чисто.
- Значит, бордель. Он как, приличный?
- Хотите пойти? - в глазах хассаби мелькнула усмешка. - На экскурсию в подобные места не пускают, государственных служащих не любят, придется снимать девочку.
- Лучше мальчика.
- Нет, Магдалена, девочку, мальчики на богатых старушках женятся.
Лотеску развеселился - значит, голова окончательно прошла. Таким он нравился больше.
- И напечатают мое изображение на первой полосе, - деланно вздохнула, включившись в игру. - Какой скандал: секретарь отвергла красавца-начальника и спит с девицей!
Сказала и замерла, ожидая реакции. Я опять перешла черту. Однако хассаби сделал вид, будто ничего не слышал, только таинственно улыбался. Окажись на его месте репортер, подумала бы, он решил напечатать скандальную «утку».
- Ладно, давайте серьезно, - Лотеску на мгновенье положил руку мне на плечо. - С улицы вас туда не пустят, устроиться на работу не позволю.
- Но я же не по-настоящему.
- Не позволю, - жестко повторил начальник. - И точка.
И так это прозвучало... Словом, прониклась и зауважала его родителей. Они и на изобразительной карточке казались порядочными людьми, а тут доказательство перед глазами. Повторюсь, при всей червоточинке в характере, Лотеску не позволит женщине пострадать из-за своих проблем.
- Тогда как? - беспомощно развела руками. - Не повесткой же ее вызывать!
- Придумаю. А теперь идите, иначе попадете под ливень.
За окном действительно сгущались тучи, грозя обрушить на Нэвиль потоки воды.
Кивнула и, попрощавшись, направилась к двери. Лотеску деактивировал охранные чары - заметила легкую вспышку. Он их ставил сам, не доверял покупным. Сейчас возьму жакет, попрощаюсь с Анастейшей...
- Магдалена, - полетело мне вслед, - давайте подвезу. Там гроза, промокнете до нитки.
Помолчав, он добавил:
- Хорошая вы женщина!
Смущенно улыбнулась.
Самый искренний комплимент в моей жизни. Из уст начальника - точно. Оба прекрасно понимали, что он имел в виду. А как иначе? Мы в одной лодке, а я бы не варила кофе абы кому.
До гаража добрались в полном молчании и сели в огнемобиль.
- Таки запомнили? - выруливая к воротам, поинтересовался Лотеску.
- Запомнила, - не стала врать.
Речь, несомненно, об адресе и названии заведения. Память - одно из главных качеств любого работника Карательной инспекции.
- Пойдете? - недовольство можно было черпать ложками.
- Пойду, - вновь не покривила душой.
- Магдалена! - укоризненно пробормотал хассаби и сжал мою руку.
Наверное, мы чуточку больше, нежели начальник и подчиненная, во всяком случае, теперь. Слишком многое нас объединяло, и никакого отношения к постели оно не имело.
Отвернувшись, смотрела в окно, на лиловые тучи, спешно пытавшихся укрыться от первых крупных капель людей, и знала: отныне мне доверяли.