- Ой, рыыыцари! - радостно соскочила с коня принцесса Виноградников, подмигивая Марджи, до боли сжавшей руку Берилл. - Мальчики! - радостно размахивая руками, продолжила принцесса, цепляя под локоток ближайшего к ней головореза. - Кааак же хорошо, что вы нам встретились! Мы с девочками тааааак напугались! Представляете, нас выкрали!
- Да что вы говорите?! - охотно подыграл один из головорезов, - Наша служба помогать одиноким несчастным дамам!
- За это просто необходимо выпить! - Изумрудная сбросила с коня две переметные сумки, и схватила под локоток парочку наемников, увлекая их к костру и подмигивая остальным.
Принцессы быстро спешились и поспешили подыграть подругам.
Рыцари все же оставили охрану, остальные присоединились к дамам в надежде на угощение не только вином. Принцесса Виноградников не уставая кружилась вокруг наемников, жестом, прикосновением обещая все то, ради чего мужчины забывают всем на свете, однако, не забывая подливать вина в быстро пустеющие чаши. Принцессы делали вид, что веселятся, однако к вину не притрагивались.
Вскоре рыцари начали подремывать.
И вот тут принцесса Виноградников, по-кошачьи элегантно-призывно покачивая бедрами, приблизилась к одному из оставшихся охранников:
- Выпей!
- А кто же будет вас охранять? - нагло пялясь на ее грудь, возразил охранник, выливая чашу в снег.
- М... - протянула принцесса, - тогда... пожалуй... - тонкий пальчик заскользил по груди наемника, - никто!
Зашипев рассерженной кошкой, она тонким узким кастетом прошлась по его горлу:
- По коням! ЖИВО! - крикнула она.
На звук падающего тела уже обернулись другие охранники, а Виноградная уже вытаскивала из ножен тяжеловатый для нее меч.
- Хей, и пропустим все веселье? Дудки! - Изумрудная встала рядом.
- Давайте-давайте, проваливайте! - хлопнула по боку коня Берилл принцесса Западных Виноградников, - Графа найдете — передавайте, что он должен мне вина!
И обе девушки встали на выезде из лагеря.
- Мальчики! А мы как раз немного заскучали... - протянула принцесса Виноградников.
Ватага рыцарей молча двинулась на девушек.
Снег оросила очередная кровь... Отряд из шести принцесс гнал коней в ночь дальше...
Часть 4.
Граница леса уже была близка, когда рядом мелькнула темная тень. Невольно девушки заставили коней замедлить бег и вот тут.
- Стоооооойте! Меня подождиииииите! - раздался истошный вопль.
Сзади огромными прыжками неслась Джульетта... верхом на огромном черном коте. Смотрелось это несколько комично, если бы не размеры кота.
- Почему вы меня не разбудили? - надуто продолжила запыхавшаяся принцесса.
- Джульетта, а это КТО? - ткнув пальцем в гордо распушившего хвост кота, перешедшего на элегантный шаг, нервно хихикнула принцесса севера.
- Ну... кот, что не видно? - хитро улыбнулась принцесса, - бабуля всегда говорила, что принцессы темных королевств, если замуж не выходят, котами обзаводятся.
- Угу, хороший котик такой, откормленный...- протянула руку к коту принцесса севера.
Кот довольно зажмурился и подставил ухо.
- Джульетта, а ты случайно мимо лагеря не пробегала? - Задала вопрос маркиза.
- Да, - мгновенно погрустнела та.
- И наших не видела никого? - с надеждой в голосе спросила Берилл.
- Ну, там...- увидев, как замахали руками Фея и Марджи, Джульетта закончила, - никого не было. Только кровь. Много крови.
- Надеюсь, с ними все же все в порядке, - грустно улыбнулась Берилл.- Едем! Время уходит!
И кавалькада принцесс решительно двинулась дальше. Лес постепенно редел, и дорога выходила на обширный тракт. Ехать стало немного легче, и вот тут... И вот тут послышались радостные женские визги, и холодящий душу хохот: со стороны основной дороги к всадницам летели ночные сестры.
Всего пять. Но зато каких.
Опытные ведьмы кружили как стервятники над легкой добычей, вынуждая принцесс замедлять коней.
- А вот и гости, - перекрестилась Марджи.
С диким криком ведьмы пошли на снижение.
- Бибиди, бабубиди! Хрясь! - шмальнула Фея палочкой в толпу.
Ведьмы горохом посыпались с метел, и на несколько секунд воцарилась тишина.
Спешившись, Эленор двинулась поближе.
- Не ходила б ты туда, - опасливо поежилась Джульетта.
Эленор ткнула носком сапога в ближайшее тело ведьмы. Тело не пошевелилось.
- Ну, Фея, зачет по боевой магии! – улыбаясь, повернулась Эленор к ведьме.
И вдруг по красивым губам потекла тонкая струйка алой крови, а на плаще заалел, распускаясь, кровавый цветок — это ведьма невероятным, доступным лишь нечисти движением вонзила кинжал ей в спину.