менениям во внешности, а все маги, которые вообще существовали предпочитали пользоваться только лишь магией внутренней. Общество их было крайне любопытным, там было несколько скрытых деревень, состоящих только из пользователей магии и обслуживающего их персонала. И вот в одной из таких деревень я стал участником наизабавнейшего случая, связанного с женскими купальнями, старым извращенцем и огромной волшебной жабой... *** Когда мы зашли в особняк Реджина всё ещё посмеивалась над моей историей и, казалось, чувствовала себя гораздо более свободно возле меня. Она провела меня в тот самый кабинет, где моя Эмма с ней распивала сидр, но я не спешил садиться. Хозяйка ведь ещё не села, так что было бы крайне невежливо. Реджина достала из своего личного бара пару стеклянных стаканов для крепкого алкоголя и закупоренную бутылку яблочного сидра. Ей будто хотелось что-то спросить, но она не решалась - я это видел в её чуть сощуренных глазах и нахмуренных не зло, а как-то недоумевающе бровях. В ответ на мой вопросительный взгляд она открыла рот, и я понял, что всё же она решилась. - Это было не из-за магии вокруг, - постановила Королева и приглашающе взмахнула ладонью, указывая на диван возле кофейного столика, наверное, предлагая присесть таким образом. - Ты солгал, что это было из-за магии вокруг, не так ли? - Не совсем, - я покачал головой и усмехнулся, дожидаясь пока сядет сама Реджина, чтобы выбрать своё местоположение относительно неё. - Эмма бы поняла, что я лгу. - Ах, да, эта её... суперспособность, - королева выделила слово, покатав его на языке. - Проявление спящей магии? - Да, - она наконец примостилась буквально на краешке сидения, не давая себе возможности расслабиться и вопросительно глядя на меня, а я сам себе кивнул и приземлился рядом, но не слишком её потеснив, иначе она бы отодвинулась ещё дальше к подлокотнику. - Это случилось, потому что я слишком разозлился и забыл проследить за активацией моих способностей, напрямую связанных с проклятьем Каменного Сердца. - Это случилось потому что Белоснежка не может держать язык за зубами, - перевела Реджина и поморщилась. - Как обычно. - А вот тут поподробнее, - я подпёр кулаком подбородок, а другой ладонью покрутил в воздухе, на что бутылка сидра волшебным, в прямом смысле, образом откупорилась и начала сама разливать себя по бокалам. - Это как-то связанно с твоей местью этой девчонке, не так ли? - Девчонке? - я так понимаю, Реджина так же, как и я, не собирается отвечать на вопросы прямо. - А ты, прости, на сколько лет её старше? Выглядишь ровесником. - Я просто медленно старею, - я закатил глаза и хмыкнул. - Бороду что ли отрастить, чтобы соответствовать? Всё равно целоваться особо не с кем, а ты в принципе и потерпеть можешь, - я почти что заржал от её возмущённого взгляда, которым она меня одарила, но тут же при попыталась его скрыть, вроде как, ей без разницы, что я тут несу. - И если посчитать, то около сотни получится, наверное. Магия правит миром, - констатировал я и пригубил сидр. - Воистину. - Воистину, - согласилась уже взявшая себя под контроль Реджина, после моей наглости, которую я себе позволил только лишь для приведения Королевы в более расшатанное состояние ради улучшения качества правдивости в данном разговоре, и ни для чего более. - Думаю, моя мать тоже несильно постарела... - Вот о чём ты так упорно думала всё это время, - я и впрямь не догадывался, её лицо можно брать за эталон игрока в покер, когда дело касается скрытия реальных эмоций и мыслей. - Твоя мать, - постановил я. - Я помогу тебе с ней справиться, когда она здесь появится, а ты поможешь мне. А она здесь точно появится. Из всей этой истории, которую Мэри и Эмма нам рассказали, я чётко уловил, что их драка с Корой происходила возле озера, которое по некоторым своим эффектам подобно тому, что я знаю об источнике Живой водицы. И что тот волшебный боб, который им был нужен для путешествия между мирами, остался у твоей матери и пирата из истории про мальчика-похитителя детей. - Похитителя детей? - удивилась Реджина. - Питер Пэн в детских сказках вроде бы не слишком... негативен. А Крюк, я это точно знаю, из личного опыта, тот ещё подонок. Вероятно, противостоящий ему мальчишка всё же должен был быть добрым. С чего ты вообще это взял? - Мы же уже успели поговорить про то, как я отношусь к понятиям добра и зла, Реджина, - я удивленно посмотрел на неё и ответил на её недоумевающий взгляд своим пояснением. - И ты совершенно точно не читала ту самую сказку. Питер Пэн, знаешь, он как мой отец. Ему на всё плевать, он хочет всё контролировать, и он сделает всё, чтобы не стареть. Почитай Джеймса Барри без редактуры и сама всё поймёшь. - Почти то же самое можно сказать про Румпельштильцхена, - кивнула Королева и потёрла уголки глаз. - И про мою мать. Она... была его ученицей. - Ты тоже была его ученицей, - я заметил, как резко поменялось настроение Реджины на более болезненное и грустное, даже меланхоличное, и успокаивающе коснулся её ладони, сжав тонкие пальцы и крепко их зафиксировав, чтобы привлечь её внимание. - Не возмущайся, я не имею ничего в виду, просто поддержку оказываю. Она всем нужна, - я пожал плечами и продолжил прерванную мысль. - Но ты сегодня приняла на себя смертельное проклятье ради простого одобрения своего ребёнка. Ради призрачной возможности, что он возможно выберет тебя, а не Эмму. - Я не... Я перебил её, не давая возможность солгать самой себе. - Ты слишком его любишь, - проговорил я и накрыл наши сцепленные руки второй своей ладонью. - Ты не понимаешь, что он тоже тебя любит, но ему надо понять, каково это без тебя. Продолжай бороться за него, не переставай, этого он точно не простит, когда поймёт свои ошибки. Но не вреди тем, кого он ценит. Просто - нет. Он никогда не скажет спасибо за тот выбор, который он сделал не сам. Дети не должны быть игрушками взрослых проблем. - Говоришь из личного опыта, я посмотрю, - Реджина попыталась высвободить свою руку, а я быстро убрал ладони и сделал ими жест сдачи на милость победителю, когда как сама королева невозмутимо продолжила. - И, возвращаясь к Пэну, Генри ещё не читал не отредактированные версии местных сказок, как и я, признаться, особо не вдавалась в подробности, тем более про тех персонажей, что мне не слишком знакомы. Да и, будем честными, те истории, которые мне довелось прочесть, тоже не слишком совпадают с реально происходившими событиями, просто фантазия людей, не более. - У меня нет детей, - я скрипнул зубами и взглянул прямо в глаза Реджины, чтобы дать ей понять, что вот сейчас я каменно серьёзен. - Но я сам был тем, за кого решал отец всё, что только мог решить. Не думаешь же ты, что в тех нескольких предложениях в лавке Кощея я рассказал всё дерьмо, которое пережил благодаря действиям моего отца? Этот человек уже мёртв, слава Камню, и я сыграл немалую роль в его... обретении покоя, будем говорить. Он хотел стать Кощеем, в конце концов. Это же надо, владыке Белогорья, защитнику Живых - Кощеем! Совсем слетел с катушек. Но мы не о том, хотя, я полагаю, посыл понятен. И ты права, какими бы ни были подробными сказки, они все лгут. - Думаю, я уловила, что ты имеешь в виду, Иван. Я думаю, после того, что он пережил по моей вине, и я имею в виду не визиты к мистеру Хопперу, а проклятье Вечного Сна, которое предназначалось Эмме... - Я не думаю, что тебе стоит сильно беспокоиться, если походы к психологу и малюсенькое сонное заклятье - это единственное, что он плохого из-за тебя пережил. За этим всем в целом наверняка стоит этот ваш Румпельзт... черти бы подрали этого Кощея, мать его дрянную ведьму! Кто его так назвал, вот скажи мне, какой больной придурок?! - Не знаю ничего о родителях Голда, - открестилась от подобной чести Реджина и наконец сама приложилась к стакану с её бесподобным самодельным алкоголем. - Всё-таки ему уже приблизительно три сотни лет... - И его ещё никто не убил? - удивился я, но тут вспомнил, что мы как бы не собирались перескакивать на новую тему, ещё не завершив старой и самой на данный момент важной. - В общем, Реджина, я не собираюсь делать вид, что специально помог тебе с проклятьем, чтобы получить помощь с возвращением обратно в нужный мир и нужное время. Я сделал это потому что тебе нужно быть готовой встретить врагов во всеоружии. Потому что и Генри, и Эмма этого мира будут в порядке, если будешь в порядке ты. Что бы ни говорила Эмма Свон, ей на тебя не наплевать. Она идиотка, это неоспоримо, но Реджина, поверь мне, мне вот в этом точно не за чем лгать, если ты будешь в опасности, эта идиотка бросится тебя спасать. - Она уже бросилась, - болезненно улыбнулась Королева и посмотрела мне в глаза, а я ощутил себя таким дураком из-за того, что раньше этого не заметил. - Иван, она уже меня спасла. Много раз. Когда я пыталась ей навредить. Ты прав. Она такая идиотка. - Да, - согласился я, не отрывая взгляд от тёмных глаз бывшей Злой Королевы. - Идиотка.