– Сами справятся, – ответил эльф. – К тому же шаманов я убил. Будь спокоен, что бы не погасило огни, это не те шаманы.
– Может, ещё есть один, – поддержал игру гном.
– Справятся. Гоблин – это не орки. Даже если шаман. Поехали.
И мы выехали, оставив дрожащую стражу. Ничего, бдительней будут. Обогнув посёлок, направились по пыльной дороге.
– Ты бы это, – сказал гном. – Разведчика бы пустил. Говорят, тут разбойники водятся.
Я огорчённо вздохнул. По всем правилам сказки встреча с разбойниками стала неизбежной. Эльф забормотал сложное заклинание, и ему на руку села бабочка.
Бабочки – разговор особый. Здешние бабочки имели размах крыльев пол метра, и весили при этом грамм триста. Гусеницы их выводились в одном месте мира – Диком Лесу. Но сами бабочки разлетались по всей планете и жили лет 10, пережидая зимы под снегом. Там, где эта зима была. Раскраска бабочек была самая разнообразная.
Эльф оплетал бабочку какими-то заклинаниями минут 5, потом отпустил, подманил следующую... Вскоре вокруг нас вскоре кружили 5 бабочек, двигаясь по кругу радиусом пол километра.
Ночь застала нас в лесу. Эльф сплёл шалаш из живого куста, похожего на ветками на иву, а листьями на маленький лопух. Листья в шалаше так плотно прилегали друг к другу, что образовывали надёжную крышу. А мы с гномом натаскали сухих веток. Точнее, гном притащил три сухих дерева, мою охапку можно не считать.
– Продолжим уроки магии? – предложил эльф. С начала повтори всё, что знаешь.
Знал я не много. Потушил костёр, потом снова разжёг его. Затем сшил друг с другом два лопуха, под конец, щелкнув пальцами, вызвал “звёздный свет”.
– Как это...
То, что мой “звёздный свет” накрыл всю поляну, их не удивило. Их поразили лопухи.
– Он их склеил... Клянусь бородой, он их склеил.
Эльф молчал, но явно был в шоке. Потом взял два других лопуха, попробовал склеить, не получилось. Я начал понимать.
– Эл, ты не упоминал, что склейке поддаются только неживые материалы.
– Не просто неживые, а только тканые. Причём одного материала. Два куска кожи ты этим заклинанием не склеишь.
– Но лопухи срослись.
– Да.
Недолго думая, я отрезал кончик ремня, торчавший дальше пряжки упряжи, и приклеил его обратно.
– Как это...
Гном подёргал, проверяя,
– Ты понимаешь, что это значит? – мрачно спросил он эльфа. – Я слышал только про одних существ, способных на такое.
– Метаморф, – кивнул эльф.
– И что сиё значит? – интересуюсь я.
– Ты можешь колдовать над живым материалом. Про таких магов только легенды сохранились. Они за 40 тысяч лет до Падения Демонов исчезли. Мэрдак вообще считает, что их никогда не было. И до сих пор я с ним соглашался. У нас нет никого, кто прожил бы столько, чтоб знать тех, кто лично встречал метаморфов. Только легенды. Может быть, дракон Дартовер прожил столько. Но он не делятся своими тайнами.
– Я что, могу принимать любую форму?
– Нет. Это обычные обороти свою форму менять могут. Ты можешь менять других. Создавать новые виды. Так, по крайней мере, говорят легенды.
Упс... Теперь я впадаю в ступор. Игра предлагает мне стать на уровень бога? Нет, не бога – творца!
– А чего тогда вы такие угрюмые?
– Да как бы тебе сказать, – тихо проговорил Эл. – В легендах про метаморфов много чего говорится. Разные они были. Но сходились одной чертой. Это были деспоты. Наш Тёмный – ребёнок, по сравнению с ними. Он только заставляет. А они могли подчинять себе, не спрашивая. Живые были для них инструментами. И они могли себе позволить вообще не считаться с мнением своих инструментов. Никто ведь не спрашивает мнение молотка, когда надо забить гвоздь. Потому их и ненавидели все.
А ещё они были очень могущественны. Например, этот материк, Старый, на котором мы сейчас, трижды полностью очищали от жизни. Тёмный материк очищали один раз. Может быть это легенды...
– Может и легенды. Да только я бывал в пещерах на глубине пять тысяч метров, – вставляет Тотон. – Там мало кто вообще бывал. Страшно. Эти пещеры выплавлены, а не вырублены. И там я видел высохшие тела арахнидов. И стены, покрытые их письменностью. Буквы тоже выплавлены в скале. Точнее, выдавлены, как в мягкой глине.
Эльф снова впадает в шок,
– И ты молчал!!!
– Это тайна гномов, Эл. Прошу тебя не распространяться о ней. Просто случай уж такой выпал, что нельзя было промолчать. Про неё даже среди гномов только сотня или две знают. Мэрдак знает.
– Может, расскажите про арахнидов?
– Первая разумная раса. И самая могущественная. От них почти ничего не осталось. Метаморфы тогда выжгли весь мир и вскипятили океаны. Единственный случай, когда чистке подвёргся весь мир. Даже луны подвёргли чистке, потому что арахниды построили города даже там.