Сажусь на дракона и мы взлетаем. Я не оглядываюсь, слишком сильны эмоции. Неожиданно, когда удаляемся на десяток километров, Тёмный сбрасывает свой щит воли. И меня заполняют его эмоции. Ничего подобного раньше я не ощущал, как бы ни изменял других, столь полного контакта никогда не было. Меня заполняет недоумение, а его сочувствие и бешенное веселье.
– Не горюй, метаморф. Не один ты можешь делиться духом огня. Я с твоим эльфом своим духом огня поделюсь. Он может и не заметить, как ему подкину. Решит, что от тебя прощальный привет.
Действительно. В нём тоже полыхает дух огня. Как и в драконе.
– Спасибо. Вообще то я обдумываю свою безвременную кончину.
– С чего бы вдруг. Ты останешься жив. Попал сюда один раз, попадёшь и второй. И устроишь всем весёлую жизнь.
– Уж не сомневайся. Тебя тоже за уши оттаскаю.
– А за что?
– Для профилактики.
Дракон под нами дрожит – его сотрясает смех.
– Давай, будет интересно, – Тёмный тоже смеётся.
– Скажи, кто был тот гость твоего замка 20 лет назад?
– Мэрдак.
– Вы друзья?
– Друзья. И соратники. Одно дело делаем. Мир спасаем.
– А чего он приходил?
– Ругаться. Разведка Тёмного совета слишком обнаглела. Я принял меры, больше такого не было.
Вскоре садимся.
– Здесь. Центр долины. Через пол часа астероид пройдёт точно в зените.
Осматриваюсь. Да, совершенно мёртвая пустыня. Котловина в горах. Сами горы где-то над горизонтом, ели видны в жарком мареве. Наверное, без духа огня я бы здесь спёкся. Но сейчас приёмлемо. Солнце опускается к горизонту, но гор ещё не коснулось.
– Начинай, метаморф.
– Не боитесь, что вас пожгу?
– Мы отлетим на пару километров. Нас, конечно, твоим жаром накроет. Но не сильно, наши духи огня нас защитят.
Жду, когда отлетят в сторонку и призываю дух огня.
Меня наполняет силой, начинает пылать сам воздух и камни вокруг. Такое уже было, только тогда я видел всё глазами Эла. Вот только пылающая сфера вокруг меня всего метров 10 радиусом. Этой силы явно недостаточно для испарения планет.
Мимоходом, как нечто незначительное, замечаю, что стою босой в мелкой лужице лавы. Моя одежда осыпалась пеплом, а пепел испарился. Тело чистое, омыто огнём. Но где же взять дополнительные силы?
Тянусь к Солнцу. Вот она, сила!!! Пью её. Пылающая сфера раздвигается на десятки километров. Моё тело разлетается в огненных вихрях кипящей лавы невесомым пеплом. Но я всё ещё живу. Так вот как древние испепеляли континенты.
Где-то там чую дракона и сидящего на нём человека, одежда его тоже сгорела. Дракон спешно плывёт в лаве в сторону от меня, а голову развернул на гибкой шее назад. Человек смотрит вверх.
Смотрю наверх, в этот ледяной космос. И вижу его. Астероид. Падающий на спящий мир, словно стилет ночного убийцы. Подчерпываю ещё силы и ударяю в небо. Гном, эльф, Тёмный, Дартовер... Сейчас, когда я разлился огромной сферой, они все чуют меня. Эльф и гном понимают, что слова Тёмного про астероид были правдой. Они видят астероид моими чувствами. А их глазами я вижу, как из пылающей долины в зенит ударяет столб чистейшего белого света. И там, в небе, вспыхивает звезда. Яркая звезда, что даже днём ярче Солнца. И гаснет. Гаснет столб света. Прощайте, друзья.
Ускользающим сознанием вижу долину кипящей лавы, и летящего над ней дракона, на спине которого сидит обнажённый человек. Им очень грустно. Это было последнее, что я чувствовал.
8 * * * * * Сказка быль * * * * *
Медленно прихожу в себя. Всё тело болит, ужасная слабость. Такое уже было, когда гоблины поймали меня своим сонным газом. Только сейчас ещё сильнее. Мысленным взором обследую внутренние органы. Упс... мускулатура атрофирована, связки задеревенели, хрящи в суставах слабые. Упс... Начальная стадия атеросклероза. Упс... глюкоза в крови превышает любые разумные нормы. Упс... Кажется, я повторяюсь. Это сколько же лет я без сознания валялся. Тут не один день править придётся, себя лечить – это не других, быстро не получится.
А что творится вокруг? Не надо пока полог призывать. А то все узнают, что я проснулся. Мало ли что. Не знаю, что вокруг. Отпускаю сознание. Без полога ощущаю только ближайших. Трое, совсем рядом. Люди. Один пожилой, двое молодых. Агрессии не чувствуется. В их настроении преобладает надежда и предчувствие неприятностей.
Открываю глаза. Белый потолок. Капельницы. Попискивает дисплей электронного кардиографа. За окном, прикрытым занавеской, слышен шум шин автомобилей.