- Пилюли скатать не успел, - сказал он, - Так что дозировка на глаз. Пусть поосторожнее будет, что ли?… - он бросил взгляд на Зейга и.Лорда, с безумными от счастья глазами сопровождавших прибывающих от портала к порталу. - Как вам все это удалось, я спрошу позже. Держитесь там.
Бьорн сорвался на четвертой сотне. Просто упал носом в песок, не подавая признаков жизни. Кое-как восстановив рунну пульс и дыхание, Джилл всхлипнула, сжав руку брата.
- Мы сделали это, сделали! - тихо сказала она. - Ты победил.
- Я не удержал портал, - мрачно покачал головой Бьорн, - Не смог.
- Чепуха, - она помогла ему подняться, - Эти сволочи, скорее всего, не думали, что ты и десять минут продержишь. Мы все-таки победили. Думай об этом.
- В голове не укладывается. - растеряно пробормотал Бьорн, опираясь на ее руку и очень медленно двигаясь к порталу, вслед за последними руннами Рода, - Они нас отпустили, Джилл. Они действительно нас отпустили! Что ты им тогда сказала? Я думал, нам конец, злился, что ты не атакуешь… Что там произошло?
- Не знаю, - пожала плечами Джилл, - Но догадываюсь, кто может знать.
- Джилл. - Бьорн остановился перед порталом в Айдре, - Это как-то связано с харами, а?
Она промолчала, она не могла дать ответа, не получив его сама.
В суматохе, царившей в Санкаре-2, она оставила брата на попечение Дани и отправилась искать Кейна. Ей даже не пришлось идти к нему на хуторок - он находился здесь же, в форте, не на шутку встревоженный. Однако увидев ее, он расплылся в дежурной улыбке и подхватил ее на руки.
- Жива. Здорова, - констатировал он. - Выросла.
- Кейн? - она взъерошила рукой густую шевелюру оборотня, - Поставь меня на землю. У меня проблемы и я хочу их обсудить именно с тобой. Со мной что-то происходит.
- Происходит? - рассмеялся Кейн, - Моя девочка выросла. Наконец-то выросла. Совсем взрослая.
- Девочка выросла лет шесть назад, - фыркнула Джилл, пытаясь вырваться из его железной хватки, - Так что не говори мне, что все эти странности - результат полового созревания. Я, похоже, схожу с ума. Это очень серьезно, Кейн, а ты смеешься.
- Хорошо, - оборотень посерьезнел. - Здесь стало довольно шумно, поэтому пойдем пройдемся.
Когда они вышли в сад и она, забравшись с ногами на лавочку и уткнувшись носом в колени рассказала ему обо всех своих страхах.
Кейн внимательно выслушал ее и весело тряхнул головой.
- Все в порядке. Это нормально. Ты начинаешь вспоминать, начинаешь действовать. Это было в тебе всегда. Если ты посмотришь на свою жизнь, то поймешь. Как все так легко давалось тебе, то, что не под силу обычным людям, все мелочи. которые пугали или радовали тебя - вспомни их и ты найдешь ответ.
- Кейн. ты же не хочешь сказать, что я… я…
- Хар? Нет, я этого не хочу сказать. Я это говорю. Видишь ли, нам сложно жить без человеческой оболочки. Поэтому…
- Мы паразитируем на людях.
- Вроде того. - Кейн поморщился, - Какое неудачное слово. Правильнее - мы живем в людях. Как люди. Иначе мы тратим слишком много энергии и вынуждены забирать ее больше. Ты ведь видела Врата? Те самые? Домой? Ты уже помнишь, что за ними? То, что это - не наш мир? Не наша среда. Он разрушает нас, очень быстро. Но в нем есть еда. Много еды, этот мир ею пропитан, он из нее состоит. Мы очень долго не могли понять, что эта еда бывает разумной. Еда сопротивлялась, пыталась уничтожить нас, разрабатывала новые способы борьбы, мы же просто поглощали. Мы не могли постичь этого разума. А когда поняли, когда научились видеть людей, понимать их, жить как они - для них все было слишком поздно. И их и нас осталось слишком мало, чтобы говорить о мире. Прошло много времени прежде чем мы стали легендой разрушенной нами цивилизации. Зато теперь мы можем довольствоваться малым, - Кейн потянулся, - Хоть и мощи само собой меньше. А маленький хар потихоньку развивается в маленьком человеке, растет вместе с ним, познает мир, и однажды пробуждается до конца. И получает все, чем должен владеть. Силу, память предков… Но многого не ожидай, мы уже не те хары что в древности. И прежде всего, вряд ли ты захочешь быть ТАКИМ харом. Принимая жизнь людей, ты меняешься.
- Значит, я теперь оборотень?
- Да. И к Тор Д"Эрону тебе теперь лучше не соваться - прибьет на месте. Тор - профессиональный охотник на Харов, с демон знает каких времен. Нежить для этого и создавали. Тебе ужасно повезло не повзрослеть там, в Пеларе. Впрочем, ты же не собираешься возвращаться на Харим.
- Как-то жутковато осознавать, что ты виноват в гибели целой цивилизации, - поежилась Джилл.
- Ну, тебе ли об этом говорить Ты общаешься с этими тварями, впустившими нас сюда. Ты знаешь об их целях?
- А ты? - в глазах Джилл мелькнула почти руннийская настороженность, но в следующий момент она, опомнившись, рассмеялась, - Да, теперь эти цели уж точно позади, но все же…
- Просто спросил вашего Зейга, когда пытался вытряхнуть из него, куда они тебя дели. Он сам ходил как пришибленный, мы друг друга и нашли как слушатель и рассказчик.
- Когда я соглашалась идти с Бьорном, я знала наверняка, что их планы провальны. Той катастрофы, о которой ты говоришь, не произошло бы. Просто мне хотелось быть рядом с ним… Неужели только для того чтобы побывать у Врат?… Неужели только для этого?
- Кто знает, - Кейн хитро посмотрел на нее, - Но я в любом случае лучше чем он. К тому же он смертен.
- И я значит тоже, - удивилась Джилл, - Мне уже начинает нравиться быть харом. А превращаться можно только в медведя?.
- Ну что ты! Это каждый выбирает для себя сам. Просто есть формы, к которым привыкаешь, как к добротной одежде. Есть те, которые позволяют тебе проводить максимум энергии, есть те, которые лучше выдерживают пламя сущности хара. Основное - комфорт.
- Хм, значит, я смогу превращаться в рунна? Не на пол часа, а на годы? И это будет не иллюзия, а э… полное соответствие, да?
- Вплоть до воспроизводства маленьких рунняшек, - хохотнул Кейн, - Ну зачем тебе этот зануда? Нет, правда. Ты учти, они харов не любят. По словам Зейга, у них национальная трагедия видите ли из-за того, что мы кое-кого не доели во время массового переселения.
- Кстати, об этом "кое-ком"… Если бы я… Словом, у меня получилось бы убить эту штуку?
- Вряд ли. У тебя сейчас сил не больше чем у неплохого человеческого мага. Накопление этих сил - дело долгое и болезненное для окружающих. А "эта штука" получала подпитку от целого народа, веками. Так что взять на испуг его можно, а вот прибить - пока не для тебя и не для меня.
- Пока, - Джилл положила руку ему на плечо, - Спасибо тебе, ты кое-как меня успокоил.
- Конечно, стоило услышать о маленьких рунняшках, как были забыты все ужасы и муки совести из-за погубленной цивилизации, - проворчал Кейн, - Ну, иди, обрадуй своего счастливца, полюбуйся на его реакцию. А я подожду здесь. Потому что хару нечего делать рядом с рунном. Мы с ними разные,_ детка
- Посмотрим, - Джилл рассмеялась и, сорвавшись с места, побежала прочь. Все было прекрасно, лучше чем можно было ожидать в самых смелых мечтах. Завтра она пойдет и расскажет обо всем Бьорну. Он будет безумно рад, наверняка.
Она добрела до своих покоев и распахнула окно, впуская свежий вечерний ветер в прогретое за день помещение. Детский смех и голоса заставили ее прислушаться. Под ее окном, как всегда в окружении детворы, на этот раз руннийской вперемешку с маленькими нивами, сидел Корм и самозабвенно рассказывал им сказки. Одним - телепатически, другим вслух. В этих сказках все кончалось хорошо. Проклятые получали прощение, потерянные находили свой дом, покинутые воссоединялись с близкими, принцы женились на своих принцессах, и никто никогда не умирал. Джилл давно уже знала все эти сказки наизусть, но сегодня почему-то особенно остро чувствовала в них необходимость.
- Пусть все будет именно так, - прошептала она, вслушиваясь в неспешный рассказ Корма, - Потому что так должно быть…