После этих слов он поднялся и ушел, а я в одиночестве осталась за столом. В одиночестве, но не одна, а вместе со всей этой нереальной кучей странного и непонятного бардака. Книжки, джинсы, нож и я должна заставить их молчать. Молчать про что? Кого заставить? Боже!
В принципе, небольшое представление я имела разве что про накхов. Дочитать только не успела или не захотела, стало больно и завидно. Я в тот период вообще перестала смотреть мелодрамы, и вообще всё про любовь. Ну не бывает так в жизни, зачем тешить себя призрачными надеждами. Вот и забросила не дочитав, а уж в хитросплетениях жизней призраков и двойников вообще запуталась.
Пока я пыталась по полочкам разложить новые вводные, женская рука забрала со стола стакан с испорченным молоком и поставила вместо него такой же новый. Подняв глаза, благодарю хозяйку трактира и, разумеется, в ответ получаю самую радушную улыбку во вселенной. Потом долго пью теплое, пряное молоко, пытаясь вспомнить хоть что-то про ту историю, но в голове предсказуемо плескалась пустота. А потом я решила, что может и хорошо, что не читала, как знать.
Опыта в подобных делах у меня не было, но я понимала, что без плана, хоть маломальского, соваться на дело бессмысленно. Еще раз проговорила задачу: найти парня в джинсах, его убить, но не совсем, а то как их менять-то получится. О! Значит нож не подойдет, надо что-то магическое. Приди ко мне ни голая, да не одетая, с гостинцем, да без подарочка. Ох уж эти сказочки!
Ладно, ну нашла, ну прирезала, а менять его с кем? Второго как найти? А вот Хони пущу по следу, пусть он ищет, зря что ли он собаченька. Так, ну норм, примерно дальше уже по обстоятельствам. Допив молоко, держу паузу секунд пять и понимаю, что перед дорожкой надо бы уединиться в подвальчике. Ищу глазами подходящую дверь, воровато оглядываюсь на Махи, но тот занят и не обращает на меня никакого внимания. Ну да, я между прочим, живая и не супергерой, большинству из них не приходится стыдливо бегать по кустикам, всё у них красиво, рафинированно. Странно было бы если Василиса такая рукавом махнула и: «Прощай, Иванушка! Я сикать побежала!» — и меленькими шажочками в деревянный домик за теремом шасть. Хихикаю над своими мыслями. Ладно, пора. Возвращаюсь к Махи и спрашиваю:
— Вы меня проводите или мне самой до канатки идти?
— О, нет! Канатная дорога не подходит. Если ты поедешь на ней или пойдешь через парк, то попадешь в Шамхум! Тебе туда не нужно. Тебе нужен тот город, что пока еще почти сон, чуть более реальный чем сновидение, но недостаточно сильный для реальности. А теперь сядь-ка, — он жестом приглашает меня сеть напротив и протягивает мне широкий браслет. — Надень и больше не снимай.
Я взяла вещицу и, как только продела руку внутрь, ремешки сами затянулись на запястье. Узор из непонятных мне знаков точками был выбит на толстой коже браслета, их заканчивали и начинали металлические клёпки, четыре вертикальные полоски, похожие на мечи, слегка поблескивали от падающих на них лучей света. Я покрутила рукой, чтобы лучше рассмотреть… Хм, на украшение это совсем не было похоже, уж скорее часть от костюма Королевы воинов — Зены.
— Спасибо, конечно, но это для чего? Или от чего?
— Это, друг мой, не совсем для тебя. Это для сердца твоего, чтобы не помышляло больше сбегать, как давеча собиралось. Понятное дело, что я не смогу быть с тобой рядом постоянно. Ну раз отправляю на, как оказалось, опасное для тебя мероприятие, считаю, что обязан тебя защитить. Думаю, вещица тебе пригодится и дальше, прошу, не снимай её, особенно в юных мирах. Понимаешь теперь, почему просьба моя стала вдруг опасная?
— Скорее да, чем нет. Видимо магия стремится туда, где может быть полезна? Ну например помочь этому миру поскорее вырасти в здоровую взрослую реальность?
— Или попробует спасти умирающий мир, — Махи Аинти серьезно посмотрел мне в глаза и спросил. — Ты же понимаешь, что Сердце мира это не собака, а всего навсего сила, магия, концентрат жизни?
— Страсти какие. Понимаю, конечно, я уж не совсем ку-ку! Обещаю, что не буду снимать. Это же в моих интересах. Спасибо еще раз. Мне сейчас же идти уже надо. Да?
— Разумеется, чего тянуть. Пойдем, я провожу тебя.
— Сэр Махи, а я точно справлюсь? Меня всё ещё терзают смутные сомненья.
Мы поднялись и пошли по залу к дальней стене, где на моих глазах проявилась матовая стеклянная дверь на хромированных петлях. Такие в офисах бывают, обычно. Я даже споткнулась от неожиданности.
— Не терзайся. План у тебя есть, цель тоже. Дверь, я смотрю, тебе знакома, а значит приведет куда нужно. Открывай и смело иди.