Потом я отправила посуду назад в трактир, позвала котиков, нацепила им поводки, и мы вышли в открытую Максом парадную дверь. Его Величество благоразумно вняло увещеваниям принять невидимый облик, решающим фактором стала моя безопасность. Каким образом это могло повлиять на мою безопасность одному Максу было ведомо, но это подействовало.
Весь план был реализован в лучшем виде: Армстронг и Элла, величественные и невозмутимые шагали рядом с нами, почти не отвлекались на обстановку, но я была уверена — позже они завалят меня вопросами. Камни на ошейниках сверкали как блики солнца на воде, Его Величество восхищался грацией животных, горожане бросили все свои дела, высыпали на улицу и глазели на нашу процессию.
Далеко от Мохнатого дома я решила не уходить — всё-таки домашние они кошки, а не уличные. Сделав круг по кварталу, мы вернулись назад. Все участники нашего маленького приключения были в дичайшие восторге. Его Величество рассыпался в похвалах и комплиментах и благодарностях нам всем и ретировался.
Кошки, едва войдя в дом, тут же убежали проверять миски, проголодались видимо. Конечно, столько впечатлений, к слову сказать, стресс они не испытали вовсе — хорошие гены. Мы с Максом, тоже счастливые: я, что все удалось, а он, что счастлива я, ушли на крышу. Что-то давно я туда не приходила и совершенно зря, чрезвычайно умиротворяющая с неё картина открывается. Тут вам пожалте закат, там сияют шпили замка Рулх, здесь рядом самый близкий и любимый человек и я, которая все это видит.
— Не жизнь, а малина! Ты тут, кстати, малину не встречал?
— Что-то не припомню. Я вот, что вспомнил, сядь-ка рядом, — он похлопал по подушке рядом. Это выглядело так, будто он решил открыть мне одну из зловещих тайн мироздания.
— Ты недавно про счастье говорила, спрашивала зачем тебе столько его, так вот. Слушай. Помню мне Джуффин как-то рассказал, что обязанность быть счастливым, касается всех могущественных людей. В некотором смысле, они держат на своих плечах Мир, хотят того или нет. Даже самый обычный человек может испортить жизнь своему окружению, что уж говорить про могущественного колдуна. Чем больше личная сила, тем больше ответственности, в том числе, за собственное настроение, такая вот простая формула. Так вот, будь счастливой как можно чаще. Постоянно не получится, да никто и не требует, просто замечай это твоё счастье.
— Ого! Ничего себе, а я ведь знала! Знала, но не могла сформулировать, а у него твк ловко все получается донести.
— На то он и Джуффин. — довольно ухмыльнулся Макс. — Ты ещё хорошо это восприняла, я в тот момент был немало обескуражен. И вот ещё. Он тогда сказал, что сообщать об ответственности можно тому, кому она по плечу, думаю у тебя ее побольше моей будет. Поэтому владей, пользуйся, ни в чем себе не отказывай. К чему я это все тебе рассказал… Не помню уже, но вот дело так и обстоит.
Мы помолчали немного, потом выпили по чашечке кофе, на редкость удачный попался в этот раз и я опять вернулась к разговору про наше путешествие в мой мир.
— Что-то мне все равно неспокойно. Я жажду подробностей. Хочу подробно узнать про Хумгат и вообще как там все бывает. Расскажи с самого начала, где вот я пришла… и…
— Так стоп. Первое, что тебе надо запомнить будет следующим — это весело, просто запомни, что это весело: приключение, путешествие, развлечение. Разумеется это не отменяет наличие правил, ну так они есть в каждом мероприятии, но в целом все просто.
— Ага. С настроением понятно, хотя я всегда сомневаюсь перед поездкой: тот ли день, время и по сто раз проверяю билет. Хорошо, что тут билетов нет.
— Билетов нет, но есть проводник, не самый плохой, уж так тебе повезло, что это — я. Возьму тебя за руку ты закроешь глаза, мы попадём в такое место, где ничего нет.
— А глаза там уже можно будет открыть?
— Аня! — он засмеялся. — Там нет ничего, и глаз твоих тоже нет, нечего открывать — там даже времени нет. Короче, насколько я тебя знаю — тебе понравится.
Мне очень хотелось поскорее начать путешествие, но я дала себе слово, что пока не обзаведусь домом — никуда, ни в какие другие миры не пойду. Не то, чтобы интуиция о чём-то шептала, просто хочу так и всё.
Утром, вместо обычно тихой гостиной, я застала площадь с забастовкой. Друппи и кошки сидели около парадного выхода и, по всей видимости, ждали меня.
— Гулять что ли? — радостное оживление было мне ответом. — Ну пойдёмте.
Мы обошли вокруг квартала и вернулись. Пока кошки исследовали на прочность ветки оплетающие Мохнатый Дом, мы с Друппи поиграли в прятки. За этим высокоинтеллектуальным занятием меня и застал зов Джуффина. Он просил как можно скорее зайти к нему, дело срочное.
— Дети! — позвала я животных. — Домой!
Кошки юркнули в открытые окна, а Друппи печально вышел из-за угла и поплёлся ко входу.
— Эх, бедняга. Прости, но я зачем-то потребовалась дяде Джуффину. Может и доиграем как-нибудь, но ты же знаешь, что это не точно.
Собачка печально помотал ушами, зашёл в дом, тяжело вздохнул и лёг рядом со столом. Знаете этот пёсий взгляд «я самая несчастная собачка, меня никто не любит, не кормит, вкусных печений не даёт»? Вот именно таким взглядом он и проводил меня, когда я тёмным путём ушла к сэру Джуффину.
В сам кабинет я не рискнула зайти, мало ли, что там происходит, поэтому немного потопталась в пустом зале общей работы и без стука открыла дверь. Особо уже не церемонясь, так как из-за неё слышался громкий смех, стук посуды и оживленный спор:
— Я тебе говорю сможет! — Макс опирался руками на стол и нависал над утирающим слезы Джуффином. — Чего ты ржешь? — хотя сам еле сдерживал смех.
— О! Наконец-то! Заходи! — Сэр Кофа, который тоже тут сидел со снисходительной улыбкой следил за этими в настоящий момент мальчишками. — Они спорят сможешь ли ты к вечеру доехать до Гажина.
— А зачем?
— Хороший вопрос, леди Анна! Скажем так для эксперимента. — Джуффин посерьезнел, хотя смешинки все ещё плясали у него в глазах.
— Ну если для эксперимента, то давайте попробуем.
— О! Мы поехали тогда? — подскочил Макс. — Часики-то тикают!
— Прямо сейчас? Да ну ладно? Мне надо принять ванну, выпить чашечку кофе!
— Макс, выдай ей этот ваш кофе и поехали. Мне тоже любопытно и потом. — Сэр Кофа, сделал многозначительную паузу. — Ехать нужно и мне тоже. Ты и сжульничать можешь.
— Я? Да когда? Вот сейчас я и обидеться могу.
— Ну ладно, мальчик, не кипятись. Отдай девочке её кофе, пусть допивает и поехали.
— Да, да! Пей, тебе потребуется много терпения, ведь с вами поедет сэр Кофа! — в кабинет вихрем ворвался Мелифаро. — Я бы ни за какие короны не согласился, даже и приплатил бы ещё, чтобы не ехать. — наклонился и громким шепотом сказал. — Ты подумай, серьезно подумай. Кофа вдалеке от Ехо тот ещё нудный зануда.
— Да ну, Мелифаро, заканчивай её пугать. Все нормально будет, мы же туда и обратно.
Быстро допив кофе, который мне действительно выдали, я резюмировала:
— Всё! Все высказались?
— Нет! — Джуффин приподнял ладонь, призывая к тишине и вниманию. — Кофа, пожалуйста загляните в Гажинский Тайный сыск, ребята будут рады вас видеть, а вы двое, можете быть свободны до утра.
— Присядем на дорожку? — будничным тоном предложила я.
Колдуны замешкались, не зная, что им делать и как реагировать на моё предложение. Только Макс радостно смотрел на их вытянувшиеся лица.
— Макс! Ты что? До сих пор не научил их этой примете? Ясно почему с вами постоянно что-то случается. Так! Все садимся, ровно садимся, Мелифаро, и думаем о том, что поездка будет удачная, легкая и все останутся целы и невредимы. Потом молчим некоторое мгновение, думаем, не дергаемся и не шевелимся. М?