— Как кто? Самый беспристрастный участник нашего эксперимента та дам! Сэр Кофа Йох!
— Все бы тебе дурачиться, Макс. У меня к вам есть предложение. Давайте домой уедем сегодня, вы как на это посмотрите?
Мы переглянулись и утвердительно закивали. Конечно домой! Камра не пита, кошки не глажены, крыша не обжита и хором ответили:
-Домой!
========== Глава, в которой волкодав получил имя. ==========
На обратном пути сэр Кофа успел всё подробно рассказать Джуффину, поэтому в офис не поехали, а зарулили сразу на Гребень Ехо. Высадили там Кофу и поехали домой. Было далеко за полночь, когда мы переступили порог Мохнатого дома.
— Так тихо!
— Да, я редко бываю дома ночью, а если и бываю, то в кабинете. Устала?
Я отрицательно помотала головой, слишком хорошая ночь, чтобы спать.
— Нет, хочу кутить. Где тут можно устроить безудержный кутёж в это время суток?
— Дома! — обнял меня за плечи и утащил к себе в кабинет. — Коллекция вин, конечно, у меня не как в погребах Ордена Семилистника, но тоже имеют место быть редкие экземпляры.
— Представляешь, я с той истории на набережной не пила здешних вин. Побаиваюсь знаешь ли.
— Вот ещё, — вынимая из шкафа небольшую бутылку из темно оранжевого стекла. — Нашла чего бояться, держи. — отдал ее мне и вытащил два кубка, очень похожих на вазы из хрусталя, ну те, в которых на праздники оливье подавали, только эти были меньше размером. — Так вот, идём. — продолжая разговор полез в окно, а я за ним. — Что может в этом быть страшного?
— Ну не знаю, мне было страшно, что я могу сойти с ума, сделать что-то нехорошее случайно. Этого достаточно, думаю.
Он внимательно посмотрел на меня, не отводя взгляд пальцем стукнул по пробке. Пробка вылетела с легким свистом.
— Подставляй бокалы.
Разноцветные вина это что-то — я видела тут синие, чёрные, красные и вот теперь перламутровое.
— Тоже с тайным действием и смыслом?
— Конечно, как без этого? Древние вина они на то и древние — предназначены смущать, удивлять, очаровывать. Это «Полуденный сон», мне его привёз Анчифа, уверял, что редчайший экземпляр. Считаю, что сейчас самый подходящий момент, чтобы наконец выпустить его из бутылки.
Цветом вино было похоже на сливовый компот, хотя сложно описать одновременное перетекание желтого в красный, потом в розовато-перламутровое и затем лиловый и все заново.
— За наше с тобой предстоящее путешествие!
— Ага и за наше с тобой счастливое настоящее.
Мы, как водится, чокнулись бокалами и вино успокоилось — стало бордовым. Я сразу насторожилась
— Ну вот! Я же говорила, что начнётся!
— Скажи ещё, что теперь пить не будешь и тебе не интересно.
Я вообще-то считаю себя не азартной и на слабо меня трудно поймать, но вот нелюбопытной я точно никогда не была. Полюбовалась игрой света на гранях бокала, покрутила вино якобы для однородности магических свойств и отпила глоток:
— Что-то очень знакомое! Не пойму никак только. Ягоды вроде, нет?
Макс тоже покрутил вино в бокале, принюхался и отпил:
— Слушай! Малина же!
— Мммм, желтая малина. Интересно, где она тут растёт, как называется и как выглядит. Хотя какая разница. Вкусно и ладно. А, собственно говоря, вот и действие. Я можно полежу пять минуточек?
— Так и я с тобой. — Макс тоже откинулся на подушки. — Вертолеты какие-то. У тебя тоже? — хихикал он.
— Дааа, чем ты меня опоил, чудище? Теперь я падаю, быстро, что-то мне страшно.
— Аня, ты маг, ты не можешь падать. Планируй. Ты падаешь, а я взлетаю. Мы друг к другу летим.
— Ясно, это видение одно на двоих. Я вижу тебя и мне очень тяжело.
— Конечно тебе тяжело! У тебя в руках какой-то мужик. Давай помогу.
Потом я перестала ощущать себя на подушках, а вцепилась в жесткие брезентовые ремни, отмахивалась от длинных ниток, норовивших меня запутать и пыталась лететь вверх так как плавно затормозить не получалось. Включила обратную тягу, рядом тем же самым занимался Макс.
Удара о землю не было, мы справились. К нам с разных сторон бежали люди, а мужчина, которого мы держали смотрел на нас переводя взгляд с одного на другого и хватал воздух ртом.
— Все! Меня отпустило, а тебя? — я перекатилась на живот, положила руки под подбородок и потребовала объяснений. — И! Что это за шаманские грибы? Я что-то передумала искать эту малину по всему миру.
— Дай дух переведу. Для меня это такая же неожиданность, как и для тебя.
Пока Макс переводил дух, я затеяла воровство плюшек из столовой №6, одному мирозданию известно на какой улице какого города и кофейник с какао, тоже оттуда.
— Все. Анчиффа вспомнил, что это за вино. Это ритуальное вино, поэтому его так мало. Пьётся именно перед большим делом или перед путешествием.
— Интуиция тебя снова не подвела. — плюшка была ещё тёплой, посыпана толстым слоем сахара, который снизу закарамелизировался и немного подгорел. Откусила здоровенный кусок и с набитом ртом констатировала
— Идеально! Кусай скорей!
Сунула ему под нос плюшку и подала кружку с какао. Он на автомате все это взял, ел, пил, но был пока не тут:
— Так, что-то мы с тобой видели из будущего, видимо. Спасли кого-то.
— Нет. — разматывая тесто плюшки на тоненькие ломтики, добавила я. — Ещё только спасём.
Потом он вроде очнулся, мотнул головой, удивлённо посмотрел на плюшку и на почти допитое какао.
— Слушай, а неплохо, ам, ням, умн. С тобой тоже интуиция дружит, хороший нюх на вкусную еду.
— Не знаю как на еду, а на приключения точно. — взяла третью плюшку с подноса.
— Теперь настаёт самый неприятный момент.
— Какой? — Понять правильно мы поступим или нет.
Плюшки, какао, крыша меня настроили на Карлсоновый лад, у меня даже интонация и голос вдруг стали похожими:
— Макс, ты что, с ума сошёл?
— Разумеется нет. — печально ухмыльнулся он.
— А звучит как да. Я считаю, что спасение жизни это очень даже правильно. Если ему жить не суждено, то смерть сама разберётся позже. Думай, что это правильно, а оно ВСЁ само подстроится как ему нужно.
— Ага. — и замолчал.
Повернула голову к нему, а он уже спал, трогательно прижав булку к груди — гордость Соединенного Королевства, непостижимое существо, наваждение прикидывающееся человеком, зачем-то сомневающееся, ревнующее, любящее — видимо и есть это неотъемлемая маскировки, чтобы быть проявленным в человеке.
— Повезло тебе, ты мог выбирать кем жить. — прошептала я, подобралась поближе и накрыла нас одеялом.
— Ты уже сама так делаешь. — сквозь сон ответил он.
***
Утро уже традиционно началось с выгула животных, к нам периодически присоединялись друзья: сначала Базилио, она гуляла с нами примерно до одиннадцати, потом кошки проводили ее домой и ушли спать. А мы с Друппи ушли обследовать близлежащие кварталы где я еще не была. Позже к нам присоединилась Кенлех и уже примерно к двум часам, когда я была без ног и сил подъехал Мелифаро. Друппи тоже подустал, а я уселась на каменную ограду полисадника захныкала
— Возьмите меня на ручки и отнесите домой, пожалуйста.
— Зачем тебе на ручки? Ты можешь сама туда попасть тёмным путём.
— Могу, а как же нытьё. Я самый больной в мире человек!
— Горе ты наше, садись, отвезём тебя, но сначала заедем в одно место. Договорились?
— Да без проблем, мне главное посидеть тихонько. Друппи, лезь в дудку. — собачка с большим удовольствием запрыгнул в амобилер и залез под сиденье.