Или просто почудилось?
Я бросилась через дорогу к дому. Сзади раздался хрип. Неведомое существо — мне наперерез!
Оно плывет. Оно не идет — оно реально плывет по воздуху!
Ой, как мне стало жутко!
Бью кулаком в калитку, да я уже перепрыгнуть готова через этот забор! Цепляю ручку, она неожиданно плавно поворачивается, делаю шаг и падаю в радужное марево.
Плыву, захлебываюсь, машу руками и ногами, прорываюсь будто сквозь вязкий молочный кисель с радужной бензиновой пленкой...
И все оборвалось внезапно, ноги обрели опору, причем весьма болезненно — проехавшись коленками по мостовой. Бьет в лицо ослепительный солнечный свет, везде какие-то люди, шум...
Меня хватают за руки вооруженные парни, тащат в толпу, но я успеваю увидеть...
Мужчина, перед которым я только что свалилась... у него лицо моего Алекса.
Люди орут. Воины, которые меня схватили, связывают сзади руки, спрашивают о чем-то, переговариваются между собой — я не понимаю их языка.
Мужчина, похожий на Алекса, одет в алые, расшитые золотом одежды в средневековом стиле, на темных его волосах — золотой венец с синими каменьями, на поясе — меч в блистающих самоцветами ножнах. Он остановился, рыщет по толпе глазами, ему что-то говорят его спутники, тоже богато и пестро разодетые... Здесь все одеты по старинному: и те, которые стоят на ступеньках огромного белого здания, и люди вокруг, прямо средневековье какое-то — плащи, кафтаны, огромные шляпы…
Мужчина, похожий на Алекса, встряхнул головой и поднялся внутрь здания. Я с опозданием крикнула:
— Алекс!
Он вряд ли услышал, конечно. Толпа орала громче. Вооруженные мужчины довязали мне руки, один вернулся к зданию, наверное, на свое место, второй грубо схватил меня под локоть и куда-то поволок. Я, ошемломленная всем происходящим, даже не сопротивлась, но пыталась с воякой разговаривать: «Что это за место, где я, кто вы?» Парень не отвечая, тащил меня сквозь толпу, люди расступались перед нами... В какой-то момент раздался дружный «Ах», стражник замер, схватился за пояс... Рыжий мальчишка с узорчатыми ножнами в руках, которые только что были на поясе воина, показал язык и растворился в толпе. Мой страж выпустил меня из рук и кинулся было за воришкой, а я решила не упускать шанс и бросилась в другую сторону. Люди не стали меня хватать, даже пропустили, похихикивая, толпа волною смыкалась за спиной, неудачливый стражник пробивался следом, кто-то ухватил меня за руку маленькими холодными пальцами... Тот самый рыжий мальчишка! Я побежала за ним.
Мы нырнули в какую-то арку, пробежали по узенькой улочке и спрятались в маленьком чахлом городском сквере, состоящем из трех елок.
— Я тебя спас! Теперь ты моя должница! — сказал мальчишка звонко на чистейшем русском.
— Хорошо. Давай знакомиться, кредитор. Я — Яна. Тебя как зовут?
Рыжий хитро сощурился.
— Так я тебе и сказа-аал!
— Секрет, что ли? Ну и ладно. А где мы? Что это за место? Или это тоже тайна?
— Отчего ж тайна? Стольный град Серебрянного Царства!
— А где это? — еще больше озадачилась я. Узкие улочки, двухэтажные домики с цветами на балконах... Очень похоже на какой-нибудь старинный европейский городок, вот только... потрясающее белоснежное здание на площади, серебрянными шпилями упирающееся в небо, просто обязано быть занесено во все туристические справочники, наряду с такими достопримечательностями, как Нотр Дам де Пари или Ла Саграда Фамилиа .
— Далеко это, — со взрослой холодной иронией усмехнулся мальчишка. — Ох, как далеко от твоего Железного Царства!
— Под «Железным Царством» ты подразумеваешь... планету Земля?
На самом деле мысли о попаданчестве крутились в голове с того самого момента, как я очутилась на площади, но я же не сумасшедшая, чтобы рассматривать эту версию всерьез!
— Посмотри туда! — приказал мальчишка вместо ответа.
И я, конечно, повелась на эту древнейшую уловку. Через секунду паренька и след простыл.
4
Обдумав все, я пришла к выводу, что происходящее можно обьяснить двумя способами: либо я действительно попала в другой мир, параллельное измерение, загробное царство... не на Земле я, в общем.
Либо сошла с ума. Стою сейчас среди обычной городской улицы, или валяюсь на больничной койке в коме и смотрю цветные мультики.