Глава 11.
Мы спустились на второй этаж, где располагалась кухня для жильцов. Как и все в столице, она произвела на меня большое впечатление. Большое пространство с двумя крупными окнами, слегка прикрытыми полупрозрачными кремовыми занавесками. Солнечные лучи обволакивали, сделанную из темного дерева барную стойку и игриво танцевали бликами стеклянных бутылках за ней. Рядом располагался кухонный стол с несколькими передвижными конфорками, буфет с посудой и приборами, и несколько особо симпатичных чугунных котелков, с подвешенными над ними сушенными травами. Принимать пищу предлагалось за небольшими круглыми столиками, коих тут было аж четыре штуки. На плите перед окном свистел чайник, свидетельствуя, что кто-то уже начал тут хозяйничать, хотя на кухне было пусто.
-А тут уютно, - сказала я, обходя бочки с новоприбывший провизией, лежавшие в начале небольшой лестницы, - Ты придумал, что ты хочешь на завтрак? Мы же модем использовать все, что тут есть?
-Ага, буду кашу с вареньем, - уверенно направляясь к котелкам, - Они даже специально готовят несколько разновидностей для гостей. Будешь?
-Обойдусь бутербродом, спасибо, - присмотрев симпатичный кусочек вяленного мяса и аппетитно пахнущий хлеб, лежащий на подоконнике в небольшом свертке.
Приготовив еду - мы заварили немного тайры и нарезали местно растущего фрукта с забавным названием эйрин, который полезен для мозга и обновления клеток, его добывали около моря - заняли стоящий в углу стол.
-Приятного аппетита, - пробормотал Крис и увлечённо заработал ложкой.
-Приятного, - я и сама обратила внимание на бутерброд и задумчиво зажевала.
Какое-то время мы были заняты едой. За окном пели птицы и шумела листва растений, висящих на внешней стороне дома. Удивительно ежесуточно, конечно. Всегда светло и солнечно, температура значительно выше, чем у нас, можно ходить чуть ли не в домашнем. На границе это особенно сильно была заметно разница: четко прослеживался конец царства господи Зимы с вечными снегами и льдами и начало тепла с сухими улицами и зелёными джунглями, захватившими каменные ряды домов.
Разговаривать особо не хотелось ни мне, ни другу, так что каждый занялся своим делом. Крис увлечённо рассматривал карту - что его там так увлекло? - а потом достал невесть откуда газету и погрузился в чтение. Я же достала блокнот, кристалл из пояса и стала радостно ломать голову. Что-то у меня было не так, я это левой пяткой чувствовала, но понять что было выше моих сил.
Пока мы витали в облаках, на кухне тихо появился худой лохматый парень, который аккуратно принюхавшись к котелкам, поморщился, взял немного фруктов и, добавив в кипяток какой-то порошок из кармана, присел на соседний стол на дольний от нас стул. Когда он незаметно приблизился к нам, оставалось для меня загадкой, поэтому я чуть не упала со стула, когда у меня из-за плеча донеслось вслед за вытянутым костлявым пальцем:
-Вот тут ошибка, - ярко зеленые глаза из под длинной вороной чёлки быстро скользили по страницам, а потом он выхватил со стола кристалл, - Какая редкость! Такие маридэллы[1] были крайне популярны на западе Империи, где нашла?
От неожиданности не сразу дошла суть сказанного, потом радостно, но настороженно встрепенулась. Неужели?..
-Ошибка? Почему?
-Потому что «голау» это «свет», а не «здоровье», - он взял мое накопленное тяжким трудом сокровище и начал просматривать, быстро переворачивая страницы, - их часто путают. Тебе дать словарь? Вроде бы у меня был в комнате...
От такого подарка чуть и впрямь не упала со стула. Незнакомец повысился в ранге до «около Божественного существа» и я была готова идти за ним куда угодно.
Надо, наверное, пояснить мою реакцию. Дело в том, что у нас в Ойкии мое занятие считалось, мягко говоря, неприемлемым. А уж знающего человека днем с огнём не сыщешь. Когда-то наша местная травница научила меня нескольким рунам перед тем как бесследно пропасть в лесу, но на этом всё. А моё увлечение расшифровкой и всем мистическим тянулось долгие-долгие годы. Положа руку на сердце, мой энтузиазм был оправдан.
-Конечно, дать! А Вы живете здесь? - решила я задать глупый вопрос, - А Вы давно исследуете древний язык? Вы им владеете?
-Какое-то время, - расплывчато ответил тот, неопределённо повертев худой кистью с длинными белоснежными пальцами в воздухе.
Я, как заворожённая, проследовала за ним. Крис, до того тихо слушающий нашу беседу, со вздохом полным скорби поднялся вслед за нами. Мы вернулись на третий этаж, и прошли вдоль коридора до крайней двери, располагавшийся прямо перед нашей.