Отключилась я на пару секунд, судя по тому, что первым увиденным чудом стал хвост звероволка, перепрыгивающего стволы деревьев, отправившихся раньше положенного на покой, и летящего на встречу обидчикам. Все тело содрогалось от боли, было трудно дышать, но я старательно со стоном встала, цепляясь за дерево. Вдох-выдох. Ребра по ощущениям не сломаны – справлюсь!
Пока приходила в себя, на поляне появился еще один участник торжества – на выручку монстру пришла его пара, переливающаяся серебряным мехом, что характерно для самок их вида. Только это и позволило мне остаться незамеченной. Внезапно мое внимание привлекло алое с торчащими во все стороны черными перышками пятнышко на краю опушки, которое едва шевелилось. На расстоянии десяти шагов от меня за пострадавшей сосной лежала раненая пташка, упавшая вместе со снесенным древом. Тело среагировало раньше головы, и я бросилась на помощь животному. Подхватив горячий теплый комочек и прижав его к груди, оглянулась, опасаясь вновь падающих объектов. Меня встретил удивленный взгляд старшего брата, Сергия, в упор смотрящего на меня. Сделав вид, что я очень занята своей жизнью, с каменным лицом, спрятанным за спутавшимися волосами, развернулась и рванула в сторону дома, растеряв всякую осторожность.
Десяток минут забега по пересеченной местности, и передо мной появилась россыпь небольших светлых домов, идущая от подступов Леса до кромки моря. По краям здания располагались более разрозненно, ближе к центру – структурировано, а расстояние между домами сокращалось. В самом сердце Ойкии располагалась ратуша, в которой чаще всего происходили задушевные собрания, больше походящие на попойки, где охотники хвастались, кто принес добычу покрупнее, а кто эффектнее всех опростоволосился. Конечно, там решались и административные вопросы, но чтобы тебе по ним помогли, нужно было поймать Госпожу Удачу за хвост, а она это ой как не любит.
Я направилась к ближайшему к Лесу трехэтажному домику, окруженному небольшой деревянной оградой с носящимися курицами-переростками внутри. Никто не знал, как эти особи появились на свет и что это за чудо природы, но сейчас эти милые создания заменяли нам сторожевых псов и добавляли определенной экзотики в каждое утро. Несмотря на мой внешний вид, животные приняли меня за свою и пропустили к дому. Только одна из несушек внимательно осмотрела комочек грязи, выглядывающий из-за пазухи, но всё же не стала останавливать на пути к заветному окончанию маршрута. Не сбавляя скорости, я подбежала к крыльцу и, оттолкнувшись от аккуратно лежащих связками бревен, запрыгнула на крышу оного и ввалилась в открытое окно темной комнаты. Дом, милый дом!..
҉҉҉҉҉҉҉҉҉҉҉҉҉ Примечания автора(здесь и далее в конце глав): ҉҉҉҉҉҉҉҉҉҉
[1]В Ларрии церковь проповедовала веру в Единого Бога, который создал когда-то этот мир и отправился дальше по своим делам, создавать, видимо, другие, оставив на планете несколько первых людей. Со временем, некоторые первожители развили способности к боевым искусствам, магии и искусствам не боевым настолько, что их уровень энергии был близок к божественному. В какой-то момент такие люди стали получать Откровения. Их прозвали Детьми Бога. Дети живут тысячелетиями, познавая мудрость ушедшего Бога. И, хотя над ними нет прямого контроля, все же для них есть несколько запретов, один из которых – не вмешиваться в дела смертных без особо острой необходимости.
[2] Звероволк – мутировавший из-за катаклизма волк, приобретший размеры до 4 метров. Кожа животного стала более крепкая, трудно пробиваемая металлическим оружием. Также были замечены клыки, размером от 1 метра, в зависимости от общего размера и пола особи, и не менее большие когти. Большинство повадок волков сохранились.
[3] Херш – один из Детей, славящийся своей мудростью и любовью ко всему живому, а также трусливым, по мнению воинственного народа, отношением к битвам и слабым телом.
Глава 2.
Вы знали, что доведение врагов до заикания посредством вспоминания их самыми прекрасными словами-лучшее обезболивающее на свете? Примерно этим я и занималась, пока пыталась одновременно взобраться на чердак и не перебудить весь дом.