— Однажды, они станут звездами, — дымчатое облачко обратилось молодым мужчиной в черном плаще и треугольной шляпе. Его фарфоровая бледная кожа напоминала диск Луны, а длинные волосы ужей. Что-то в нем было не естественное, но такое убаюкивающе приятное. — Или моим ужином. — Пошутил он.
— А как вы выглядите на самом деле? — спросил его Принц.
— Не знаю, я уже и не вспомню. Мы всегда хотим стать лучше, выглядеть иначе. Людей не устраивают свои носы или уши и они отрезают волосы, людей вообще много чего не устраивает в себе. Поэтому, я не хотел бы походить на людей. Люди тоже не хотят походить на людей. Вечно сравнивают себя с животными. Оскорбительно и не очень. Вряд ли они тебя хорошему научат.
— Я увижу землю, которую защищает мой отец. Цветы, которые тянутся к небу и животных, которые нежатся на Солнце. Люди просыпаются на рассвете и засыпают на закате. Они любят Господина Дня, а значит и помогут мне, как его сыну.
— Наивный, многие люди не смогли пережить час перед рассветом, но это твое решение.
Принц с загляденьем рассматривал проплывающих мимо коробля совсем юных звезд. Их ткал Господин в своем сне. Он вынимал у рыб дрожащие сердца и те, в чьих не было темного семени, начинали сверкать тусклым золотистым огоньком.
— Люди, что смогли стереть из себя чужие слова и хоть раз видели мир своими глазами чистее жемчуга, — он закурил трубку и облачко дыма, такое же как он сам, окольцевало один из огоньков. — Теперь он сможет светить своим потомкам путеводной звездой.
Принц и не заметил, как наступил рассвет, а вместе с ним показался земной горизонт. Огромное апельсиновое Солнце просыпалось и выныривало из темных вод, опаляя все вокруг ярким светом.
— Кажется, тебе пора, — Господин Океана Тьмы снял свою треугольную шляпу и поклонился. — Найди же, что ищешь, малыш.
Земля оказалась влажной и приветливой. Ноги провалились в прохладный мягкий песок, а южный ветер заласкал его лоб и щеки поцелуями. Земля встречала первые детские шаги. И казался мир таким ярким. Цветастые ящерки мелькали в траве, что не поймать. Мальчик закутался в свой плащ посильнее и направился через поле ромашек в сторону огромных деревьев. Древние великаны высоко возвышались над небом и всегда смотрели лишь вверх. Они не склонились перед юной, совсем маленькой звездой.
— Эй, великаны, подскажите, как мне найти то, что холоднее Солнца? — сложил мальчишка ладони у рта и прокричал.
— Залезь повыше, тебя не слышно, — проскрипело одно из деревьев. Принцу ничего не оставалось, как запрыгнуть на ближайшую ветку.
— А так?
— Ты такой крошечный, не больше мыши, — засмеялись листья на соседней ветке.
— Так вы еще меньше, — усмехнулся в ответ принц.
— Ты один, а нас много! — продолжали хихикать листья.
— Хватит! Я могу вас сорвать и ваш век закончится.
— Наш век итак не долг, мы живем от весны до осени, а твой отец испепеляет нас. Так дай же нам насладиться этими месяцами жизни.
— Подскажите, пожалуйста, как мне отыскать то, что холоднее самого горячего огня? — мальчик сжалился и погладил бархатистый листочек. Солнце даровало жизнь и отбирало.
Листья зашелестели от щекотки. Послышался гул,что разнесся эхом по всему лесу.
— На Западе, в холоде жгучих песков есть гора, а в той горе пещера. Спит там дракон. Чешуя его не режется ни одним мечом, ни жгется ни одним огнем.
— Спасибо! — спрыгнул с ветки Принц и поправил вышивку звезд на плаще. Его ждал дальний путь. — И простите, что мой отец вас испепеляет. Он вас любит.
— Мы знаем и благодарны ему за миг дыхания, но такова жизнь, — листья чуть склонились. — Погоди, ты и вправду хочешь добраться до этого самого дракона?
— Я боюсь, но мое желание сильнее страха, поэтому мне взаправду придется найти дракона и попросить чуть-чуть его чешуи для перчаток.
— Удачи, ребёнок Солнца.
Так и направился Принц дальше на Запад. На самом деле, он совсем не знал, где находится этот самый Запад, а спросить у листьев позабыл, если они вообще знали о таких понятиях. Он следовал за яркой крошечной звездой, что легко могла спрятаться в ладошку, но все еще светила на рассвете в небе, отец как-то ему во снах рассказывал, что это пес Сириус, охраняющих их замок.