Тяжелые мысли пытались закрасться в светлую детскую голову. Вдруг, он не дойдет до дракона или отец настолько разозлиться на него, что перестанет освещать землю. Почему он оставил его у Луны? Одиночество кралось за ним слишком долго и одним рывком ягуара кинулось в спину. А что, если он не достоин светить днем вместе с Солнцем? Пробежали мурашки.
— Эй, ты! Да, ты, именно ты, — Принц вздрогнул от, разорвавшего гул его мыслей, хриплого чужого голоса. — Чего встал посреди леса?
Из зарослей вышел чумазый Волк, и где только он такой лазил? По каким болотам и полям? Темный влажный нос обнюхал мальчика и фыркнул.
— Сладко пахнешь, аж чихнуть хочется! Чего тут забыл? — зафыркал лисицей Волк.
— Вообще-то, ты мне мешаешь думать! — возразил ему мальчик, но мысленно с его души свалился камень и на сердце затрепетала радость хоть одному живому лицу в этой глуши.
— В лесу не думают, в лесу охотятся или пытаются выжить, откуда ты такой взялся?
— Я сын Господина Дня — Солнца и я пришел на землю, чтобы найти то, что поможет мне находится рядом с отцом.
— А почему ты не можешь находится рядом с отцом? — Волк присел и начал чесать свое ухо, выражая скуку от разговора, но, кажется, уходить не собирался.
— Он обращает все в золото.
— Стал бы золотым и делов?
— И кем бы я после этого был? Бесполезной фигурой, не имеющей своей жизни. Чтобы вырасти, я должен многому научиться и набраться сил.
— Что у людей, что у господ, вечно все усложняете, — фыркнул волк и отряхнулся. — Тебе бы охотиться научиться, чтобы выжить хотя бы в этом лесу.
— Пойдешь со мной? — Принцу не помешала компания в пути. — Научишь меня охоте?
— Мне и тут хорошо. И ты мне не хозяин, чтобы я шел за тобой.
— Я не хочу становится твоим хозяином, я хочу стать твоим другом. Это слишком разные вещи. Мы пойдем бок о бок, заботясь друг о друге.
— Ты еще слишком глупый.
Волк остался на одном месте, по крайней мере, Принцу так показалось, он не замечал, как ветки тихо прогибались под чьим-то неверным шагом или как птицы ни с того ни с сего,стайкой, с криком улетали с насиженных в кустах мест. Леса и поля, наконец, закончились, и тропинка вывела к маленькой деревеньке. Не знал у кого спросить юноша и постучал в первую попавшуюся дверь. Его встретила толпа хорошеньких румяных женщин с длинными косами в нарядных сарафанах и тут же усадила за дубовый стол.
— Откуда путь держишь? Да не боишься один ходить? — самая старшая из них, со шрамом на щеке, поставила перед ним стакан парного молока.
— А с ним всегда охрана! — вдруг подсказала с повязкой на глазах. Ее ладони вскинулись в воздух. — Чую я собаку.
— Я встречал Волка в лесу, — вспомнил Принц.
— И чего он тебе сказал?
— Посмеялся надо мной. Но это все не важно. Хочу я сражаться со своим отцом бок о боком, но он раскаленней пожара.
— Тогда тебе нужны золотые перчатки, чтобы руки твои не напекло от меча, — улыбнулась самая мудрая из женщин и предложила юноше умыться. Лесная грязь и пыль не шла ему к лицу.
— Деревья сказали, что на Западе, в холоде жгучих песков есть гора, а в той горе пещера. Спит там дракон. Чешуя его не режется ни одним мечом, ни жгется ни одним огнем. Я хочу найти этого дракона и попросить у него чуточку чешуи, — мальчик одним махом осушил весь стакан. — Но не знаю в какой стороне находится Запад.
— К твоему несчастью, ты все это время шел не верно, на Север, — самая юная из женщин взяла кувшин и подлила новую порцию молока. — Пей и наполняйся сил, ждет тебя дорога на долгие ночи вперед.
Принц загрустил, если бы Волк подсказал ему путь еще в самом начале, было бы не так тяжело идти совершенно в другую сторону, но мальчик сам не спросил. Порой, нужно обращаться за помощью, пока не слишком поздно. Деваться некуда, придется начинать путь заново. Он совершит тысячи шагов ради своей цели.
— А вы знаете этого дракона? Он добрый или злой?
— Скорей, старый и уставший. Переночуй у нас в доме, да отдохни, а мы тебе расскажем сказку, — женщины омыли юношу, укутали в чистую рубаху и причесали гребнем кудри.
Когда Луна светила ярче, чем сегодня, жил один славный рыцарь. Славился он своим бесстрашием, верностью королю, да подвигами, какие никто бы не смог свершить. Тот рыцарь был строг с собой и не знал ничего помимо битв. Тяжела ли она была или легка, выходил всегда с победой. Алмазная броня его сверкала ярче звезд, застилая светом к небу взор. Ту броню подарил ему отец и просил скрывать свое лицо, дабы никто не смог сойти с ума.
После очередной его победы праздновал народ три дня и три ночи. Опьяненный весельем король танцевал со всеми с бокалом вина в обеих руках . Под вихрь бархата, парчи и звон браслетов скрылся на балконе рыцарь. Тяжело вздохнул и, наконец, снял свой шлем. Юноша, краше самой луны, скрывался за тем шлемом. Да и звезды бы позавидовали ему. В отличие от своего алчного короля, рыцарь был чист сердцем. Юноша загрустил, не вдохновляло его веселье поданных, да и в броне неповоротливо танцевать пируэты подобные взмаху крыла бабочки. Закутавшись в сорванные шторы он одиноко покинул замок. Как и всегда.