И добавил:
— … был.
От звучания этого слова, а более всего — от мрачной решимости, с которой парень его высказал, Васёк почувствовал озноб. Чтобы скрыть это, он засунул руки в карманы брюк. Дно правого кармана было порвано, и он поместил туда ладонь полностью.
— Ладно, тащите туда, — буркнул Шампур.
Тимошка с удивлением посмотрел на него:
— А ты?
Шампур повернулся к нему. Тимошка тут же засуетился, подошёл к Гане и брезгливо приподнял его левую ногу за штанину:
— Ну что, берём?
В итоге Ваську досталась правая нога, а Толик и Армен взяли себе по руке. Вчетвером они легко подняли Ганю на воздух и понесли его через улицу к бетонному каркасу семиэтажного дома. Шампур шёл за ними, вынимая из носа запекшиеся сгустки крови. Голова Гани запрокинулась назад, и мёртвый мальчик будто пристально следил за своим убийцей. Васёк не знал, замечает это Шампур или нет, но не горел желанием обратить его внимание на это.
Рядом с восточной стеной дома действительно обнаружился глубокий котлован, на треть заполненный мутной серой водой с примесью то ли цемента, то ли известняка. Края осыпались — Армен, который первым подошёл к яме, едва не поскользнулся. Его спас Толик, вовремя схватив за рукав свитера.
— Кидаем? — Тимошка выжидающе посмотрел на Шампура. Тот подошёл к яме, заглянул в неё и кивнул:
— Давайте.
Они не стали раскачивать тело — просто отпустили его над котлованом, оно тяжело рухнуло вниз и скрылось под водой. Несколько секунд было видно протертое колено штанов (левая нога согнулась при падении), а потом оно тоже исчезло. Яма на вид осталась такой же, какой была до того, как поглотила мальчишку, ещё час назад властно командовавшего их стайкой.
— Ну, всё, — констатировал Армен, подбоченившись. Васька замутило. Он начал отворачиваться от котлована, когда Тимошка вскрикнул:
— Смотрите, вон там!
Все замерли, глядя на то, как на серой жиже образуются и лопаются воздушные пузырьки. Вода пошла рябью: тот, кого мальчишки сбросили туда, пытался выбраться из мокрой преждевременной могилы. Толик выругался, а Шампур начал облизывать губы, словно ему захотелось попить.
— Не может быть! — вырвалось у Васька. Всё новые пузырьки рождались и умирали, качаясь вместе с волнами. В какой-то момент Ваську даже померещилась кисть руки, вознесшаяся над водой. Но это оказалось игрой воображения — Ганя так и не показался. Через минуту пузырьки заметно поредели, и вскоре в котловане вновь воцарилось спокойствие.
— Что за… — начал Васёк и тут же получил хороший тычок в ухо сзади. Голову отбросило вбок, хрустнули шейные позвонки, и мир заполнил противный писклявый звук. Кое-как удержавшись на ногах, он оглянулся и заработал второй удар — на этот раз в грудь.
— Придурок сраный, — прошипел Шампур, наступая на него. — Кто говорил, что он умер? Не ты ли? Так какого чёрта он там ещё дышал, а?
— Но я… клянусь, он точно не дышал! — Васёк коснулся рукой уха и ойкнул от колющей боли. — Я целую минуту проверял, он не сделал ни одного вдоха!
Он сделал шаг назад, чтобы не столкнуться с теснящим его Шампуром, и с ужасом понял, что сзади него нет ничего — только котлован. И стоит Шампуру толкнуть его, как он окажется внизу, в компании с Ганей.
Васёк напрягся, как пружина, но рыжий парень не ударил его. Он отступил назад и заявил:
— Я же говорил, что не убивал его. Просто вырубил. А вот ты, Васёк, — он показал на него пальцем с обломанным ногтем, — ты убил его, понятно тебе? Если бы ты не сказал нам, что Ганя мёртв, с какого хрена стали бы мы кидать его в воду?
— Но… — Васёк запнулся, пытаясь отыскать слова возражения. Мир вокруг вдруг потемнел, будто солнце зашло за тучи, хотя оно ещё с утра скрывалось за холодным серым маревом.
— Значит, так, пацаны, — Шампур обвёл всех широким властным жестом. — Идите-ка сюда.
Когда четверо мальчишек выстроились в ряд, он стал расхаживать перед ними, как офицер на военном смотре, заглядывая каждому в лицо.
— О том, что здесь было, никто не треплется, — жёстко сказал он, почти не гнусавя. — Если Ганю будут искать и спросят кого-то, где он, то все говорим, что мы просто побродили по улицам и разошлись, и больше его не видели. О том, что сидели на «базе», не упоминаем: если обыщут окрестности, то могут и в яме покопаться. Всем понятно?
Парни угрюмо закивали.
— Не слышу! — поднял голос Шампур.
— Понятно, — ответили все вразнобой. Шампур остановился между Тимошкой и Васьком:
— И не дай божок, кто-то проболтается. Я сам найду крысу до того, как меня сцапают, и убью, как этого гомика, — не оборачиваясь, он махнул рукой в сторону котлована.