- Девочка, должна быть девочкой, а не шпаной - выговаривала мама, попутно отчитывая дедушку, что не уследил. Дедушка оправдывался и отвечал: "Она же ребёнок, ей надо развиваться, быть на воздухе, играть с детьми, а не сидеть дома. Мне за ней не угнаться, она огонь". Пару дней Даше приходилось чинно гулять с родителями по магазинам или сидеть дома рисовать карандашами. Но родителей тоже надолго не хватало, девочка росла смышлёной и умненькой, она знала, как достать родителей. Девочка, ссылаясь на скуку, просила почитать или рассказать ей сказки, родителям было лень и некогда, они футболили её, как мячик друг к другу. Кстати, и дома с ними Дашка умудрялась набивать шишки и пополнять коллекцию своих ссадин и синяков, от лиловых до светло жёлтых. Поэтому изоляция ребёнка заканчивалась достаточно быстро, как правило, на следующий день. И всё начиналось по новой.
А ещё девочка хоть и редко болела, но болеть любила. Особенно ей понравилось болеть "свинкой". Она немножечко капризничала от высокой температуры, тогда мама после работы приходила к ней, меряла температуру, гладила по горячему лобику и спутавшимся влажным волосам, вздыхала, рассказывала сказки, а ещё родители дарили ей подарки. Не флажок вместо куклы, не карандаши вместо красок, не набор Мойдодыр для умывания вместо игрушечной парикмахерской. Ей подарили игрушечную плиту с духовкой и двумя конфорками, набор игрушечной посуды и сказочного Кота в сапогах в плаще и шляпе с пером. Даша была безмерно счастлива.
Время шло, девочка росла общительной, но достаточно закрытой. Ей часто снились необычные сны, которые казались явью, порой невозможно было определить грань между сном и грёзами наяву. Часто оставаясь одна, Даша мечтала. Она погружалась в свой придуманный мир, где уютно и тепло, где ярко светит солнце, но не жарко, где ярко зелёная мягкая трава, журчит весёлый ручеек, она понимает язык зверей и птиц, разговаривает с ними, где её любят и ждут, где она счастлива, и ей не надо претворяться. Там пахло пирогами с яблоками и корицей, ласковый ветерок перебирал её кудри, гладил по щёчкам, обволакивал покоем, нашёптывая сказки. В своём мире она могла принимать любой облик, любила летать, когда в мгновенье могла оказаться в любом месте, где пожелает. Возвращение в реальность, всегда сопровождалось удивлением и непониманием - зачем, почему?
В свои пять лет Даша хорошо понимала, как и с кем нужно себя вести. Но ещё не научилась сдерживать огонь, подаренный богами, так и рвущийся изнутри. Она старалась и знала, что когда-нибудь научится управлять своим огнём, каким бы сильным он не был. А пока ей часто говорили, что в её глазах пляшут бесята, подбивая на шалости.
Когда девочка научилась достаточно хорошо читать, то читала книжки запоем по нескольку сразу, переносясь в разные реальности попеременно. Книги напоминали её грёзы. В детском мозгу шла непрерывная работа. Даша впитывала чужой опыт, анализировала, открывала в себе новые способности. К девяти годам, например, она научилась видеть людей, чувствовать, о чём они думают, предугадывать их поведение. Она могла настроиться на волну любого человека, найти с ним общий язык. С ней было интересно детям и взрослым, всем кроме близких, которые продолжали гнуть и строгать. Даша научилась уступать, но поступать по-своему.
Однажды после смерти дедушки, ей приснился странный сон. Снилось, что к ней пришёл дедушка, он протянул руку и мысленно позвал внучку с собой. Даша ни минуты не сомневаясь, пошла, хоть и знала уже к тому времени, с умершими никуда ходить нельзя. Она верила, что дедушка не причинит зла, взяла его за руку, такую тёплую и немного шершавую, на ней, как и при жизни не хватало пары пальцев. Дедушка работал в типографии центрального издательства, после выхода на пенсию по-вредности, продолжил работать, обучая молодёжь. Как-то раз один нерадивый ученик зазевался, чуть не попал под пресс. Дедушка спас разиню, а сам поплатился пальцами. Даша шла с дедушкой по длинному тёмному тоннелю, едва подсвечиваемому редкими лампами. Ей не было страшно, ей было интересно. Она спросила: "А куда мы идём и зачем?", в ответ услышала: "Не бойся, я покажу тебе наш дом, а потом верну назад к маме." В какой-то момент, Даше стало страшно, тьма за спиной сгустилась и потянулась к ней липкими щупальцами, обволакивая страхом. Из тьмы раздался женский голос: "Ей, туда нельзя". Впереди уже был яркий свет, дедушка крепче сжал ладошку внучки, улыбнулся: "Возвращайся пока к маме", и в тот же миг пропал. Тьма рассеялась, девочка проснулась дома в своей кроватке.