- Такими темпами, нас надолго не хватит, - тихо пробормотал демон, морщась от очередного попадания в щит, - Где только этого эльфа носит? Я же пять минут назад отправил просьбу о помощи!
- Четыре с половиной, - раздалось из-за спины, и демон счастливо заулыбался, - В какое дерьмо ты опять влез?
Принц обернулся и испытал не меньший шок, чем юная служанка. Там, где еще секунду назад никого не было, теперь стоял изящный, словно выточенный из мрамора, мужчина. Его внешность даже не портила еще более белая кожа, чем у демона. Оглядевшись, вновь прибывший проговорил:
- Так, Рок, пить с троллями гномий самогон ты больше не будешь, однозначно! Тебя после него так и тянет устраивать перевороты в чужих странах. И зачем я тебе только про гаремы рассказал, который может забрать любой, кто выиграет в магическом поединке.
- Филин, я тебя тоже очень люблю! – крикнул ему мужчина, - Но все расспросы потом, сейчас мне нужно, что бы это место покинули все, кто лоялен к принцу. Я на них повесил метку.
- Словно я не догадался бы… - проворчал тот, кого назвали Филином, начертал в воздухе что-то изящное, похожее на виноградную лозу, закрученную несколько раз, и словно растворился в воздухе.
Что бы спустя мгновение появиться в самой гуще сражения, как раз там, где двое воинов с трудом защищали тщедушного старика в какой-то несуразной золоченой шляпе. Схватив одной рукой старика, а другой ухватив буквально за шкирку его двоих охранников, мужчина опять исчез, что бы спустя пару секунд возникнуть за щитом из молний. У Третьего принца дар речи пропал от столь непочтительного обращения со старым вельможей, но когда он смог подобрать слова, друг демона снова исчез.
Названный Филином, появлялся то тут, то там, с легкостью выдергивая и унося из гущи схватки, как крупных мужчин, так и хрупких девиц. Постепенно за щитом собрались несколько десятков израненных воинов, пара чиновников, семь девушек служанок, прятавшихся до этого под столами, и старичок слуга.
- Вот мы и здесь, в ловушке, - грустно проговорил принц, с укором глядя на незваных спасителей.
- Они в ловушке! – донесся радостный крик со всех сторон, - Убьем демона!
- Демона? – поднял бровь друг Луноликого.
- И это я тоже расскажу позже, - откликнулся мужчина, - Открывай проход.
Принц хотел спросить, какой проход, но тут часть стены отъехала в сторону, и Филин велел поспешить. Луноликий демон тут же воздел руками, и над головами врагов проявилась святящаяся синим магическая печать, не понятно, как и когда успевшая разрастись от стены до стены зала. Видимо именно на нее, а вовсе не на щит, шли все силы северного мага.
Последнее, что увидал Третий принц, прежде чем проход окончательно закрылся – молнии, бьющие из печати, последние что услышал - крики ужаса.
Утром жители столицы узнали, что демон и вправду оказался настоящим. Что на самом деле его вызвал Правитель первого оазиса, что бы победить, но не рассчитал силы. Вышедший из-под контроля демон уничтожил не только человека его призвавшего, но и большинство знати, гулявшей на пиру. Чудом спасся лишь Третий принц, а с ним несколько воинов и слуг.
А раз больше не осталось прямых наследников, то принца провозгласили Единым правителем над народом туара. С уточнением «временный», но этот статус к концу первого года справедливого правления благополучно забыли. И с тех пор у народа туара нет разделения власти.
***
- И все? – недовольно буркнула Лета.
- Все, - пряча усмешку в уголках глаз, подтвердил Ханар.
- Нет, так дело не пойдет. Ты еще не рассказал, что случилось с демоном Роком, и его другом Филином, и девушкой служанкой? Служанку посчитали погибшей, да? Но на самом деле она уехала вместе с Луноликим демоном и его другом назад в их северные земли. И там демон и служанка поженились, жили долго и счастливо. И нарожали кучу детишек…
Голос девушки становился все неразборчивей, пока она окончательно не уснула. А мужчина, проведя рукой по ее уже сильно отросшим волосам, скорей для себя, чем для нее, проговорил.
- В сказке возможно так бы и было. А в жизни их долго и счастливо хватило лишь на одного ребенка.
Он поцеловал пушистую макушку и тоже провалился в сон.
***
Над серебристо серыми волнами барханов парила луна, огромная, в окружении столь же крупных звезд.
«В северных лесах такое не увидишь», - грустно вздохнул эльф.
Постояв еще немного, он спустился с песчаного холма и забрел в небольшую пещеру, образованную плоскими каменными обломками. Издалека они были похожи на две тарелки, который какой-то исполин шутки ради воткнул в песок и прислонил друг к другу.