Глава 2.
В большом бальном зале кружилось множество пар, женщины были прекрасных ярких платьях сбитых по последнему писку моды, мужчины танцевали в костюмах и расшитых камзолах.
Большой зал находился на втором этаже и его окна выходили видом на главную площадь. Также был выход на терассу и огромный балкон.
Окна были размерами в пол, на них висели тяжелые бархатные шторы кремового цвета, у главной стены ( на против входных дверей) стояла платформа с креслами для королевской семьи, сбоку же в нескольких метрах был балкон где королевская чета восседала во время праздников когда не нужно было устраивать приемы и никого не надо было приветствовать.
Вот и сейчас они сидели на балконе и смотрели на кружащиеся пары.
Король грозный мужчина с темными волосами до плеч, с резкими, грубыми чертами лица, выпирающей челюстью, глубоко посаженными глазами цвета чистого неба, никто из подданных его не видел улыбающимся, всегда недовольный и хмурый. Всегда одет в военную экипировку, а поверх кольчугу, для защиты. Он не верил своей охране, поэтому она менялась каждый новый месяц.
Королева же была полной противоположностью своего мужа, воздушная, легкая, красивая женщина со светлыми волосами заделанными назад и скрепленными гребнем с красными рубинами. Одета была всегда в платье благородных цветов, но отдавала предпочтение золотому оттенку. Она была идеальна внешне и характером. Не признавала свои слабости, но была благосклонна к слабым подданным. Она с жадностью рассматривала пары, ведь сегодня дебютировали сразу три графские дочки, а значит и ее сыну можно будет присмотреть невестку, позже она обязательно пообщается с каждой в комнате отдыха, а потом обсудит со своими фрейлинами кандидаток.
Юные принц и принцессы сидели на своих местах и коротко переговаривались между собой. Юная Мири в светло-голубом платье сидела на полу у перилл, в силу ее возраста придворный этикет позволял любое поведение ребенка.
Когда музыканты закончили играть все остановились и повернувшись сторону королевской четы поклонились.
В свою очередь король поднялся со своего места, грузно сделал три хлопка более привлекая к себе всеобщее внимание нежели поздравляя юных дев с их первым дебютом.
-Как вы знаете моей дочери, принцессе Марианне, ныне исполнилось четырнадцать лет. Не так давно, буквально месяц назад нам предложили помолвку наследный принц Барбар. И моя дочь дала согласие на нее. Поздравим же будущую императрицу.
-Что? - удивленно спросили Лили и Вит. А Марианна, побледнев, не переставала улыбаться и держать лицо. Ей не дозволено было принимать поздравления, ей не дозволено было уйти или спустится вниз. Люди ликовали, ведь это значит, что между врагами теперь наступит мир, и торговля вновь возобновится. Уже утром об этой новости раструбят в каждом доме. Мари не подала виду, насколько она была шокирована заявлением сделанным отцом. Ведь когда он согласился на брак, он подписал ее смертный приговор.
Глава 3.
-Быстрее! Потораплевайтесь! Остолопы!
Мари сидела около открытого балкона и слушала с замиранием сердца творящуюся суету на улицу.
Она отпустила всех служанок и решила посидеть час в одиночестве, именно столько надо ей чтобы собраться с духом. Сегодня должны прибыть послы и сама королевская чета Барбар.
-Миледи, пора? -в ее покои робко заглянула личная горничная Роби.
- Да. Конечно.
-Отлично! - воодушевилась Роби и тут же запустила кучку слуг. Теперь суета началась в ее комнате.
Лили сидела на дереве и наблюдала за тем как ее дядя приветствует короля Барбара. Лили фыркнула.
-Печальное зрелище. - сказала Лили. Кто то может посчитать ее совсем ребенком, вот только...
-Лилианна! -послышался недовольный возглас Мари. Лили посмотрела наверх - Немедленно спускайся и переоденься!
Лили вздохнула и спустилась.
Мари смотрела как пары кружатся в танце.
-Удручающее зрелище не правда ли.
Мари вздрогнула от неожиданности.
-Ох, я Вас напугал?мне так жаль.
Рядом с ней стоял молодой привлекательный мужчина, подтянутого телосложения, элегантно одет.
Но Мари знала кто это. Точнее знала как отличить таких как он.
Хоть королевства и два но привычки у всех одни.
-Вам показалось.
-Разрешите пригласить вас на танец?
- В этом нет нужды. - сказала Мари - Мы можем с Вами пообщаться и так.
-Вы меня раскусили и ....
-Позвольте пригласить Вас на танец.
Мари развернулась к принцу... обычная не впечатляющая внешность, смыть весь лоск, переодеть и будет обычный крестьянин.
-Разумеется.
На Лили распространялось правило празднования до восьми часов. Как только пробило восемь, Лили и Мири следовало идти в детскую для подготовки ко сну.
-Дверь никому не открывай, слишком много посторонних. - напомнил Вит провожая девочек.
-Вы зря беспокоитесь. Это обычная помолвка. Каких тысячи и...
-Вы пытаетесь меня утешить или наоборот напугать? Боюсь что от моего решения не зависит ровным счётом ничего.
-Как и от моего.
После привественного бала и ужина все разошлись по своим комнатам. Мари сидела напротив зеркала и рсчесывала волосы не видя своего отражения.
-Он бабник. - сказала Лили.
а-то почему не спишь?
-Кто тот мужчина что приехал с ними?
-Лили!
-Он ходит по подземелью.
-Что? - Мари отложила расчёску -Надо сообщить...
-Не думаю... Мари, он был там давно.
-Лили, иди в постель.
-Он отправит тебя к ним... и меня в качестве служанки. Брак по расчёту, взамен получат регулярную поставку зерна и ...
-Хватит. Лили. Прошу.
-Прости Мари.
Лили ушла к себе в комнату. Мари проплакала всю оставшуюся ночь и уснула под утро.