- Приветствую вас, Черномор! А курите ли вы "Беломор"? А вы никогда не пробовали свою растительность в косички заплетать? Или дрэды сделали бы...
Черномор растерялся. Далее - по пушкинскому сценарию - пленница должна была напялить шапку-невидимку. Так Света и сделала. Тем более что у неё собственная (вернее, отданная маленьким Муком) всегда была под рукой. Не дожидаясь, пока колдун очухается, девица улизнула в сад.
Света прошлась среди апельсиновых деревьев, свернула в пальмовую аллею - и там столкнулась с неким рыцарем!.. С неё аж чалма слетела.
- Здравствуй, - промолвил молодой человек и поправил очки в тонкой оправе. - Я готов тебя спасти.
- Очень мило с твоей стороны, - улыбнулась Света. - Представься уж, пожалуйста! Ты Руслан?
- Да...
- А я - Света. Можешь звать Светик. Или - раз уж ты такой прямо-таки "фэнтэзи"-витязь (ну и "фэнтэзи", из всех щелей-то она лезет!) - имеешь право звать меня Ланой.
- Я тут по дороге такую сногсшибательную - во всех смыслах этого слова - голову встретил!.. - начал Руслан несколько смущённо.
- Так... А знаешь, - девица посмотрела на него в упор, - мне думается, ты немного разочарован тем, что я не Людмила. Но смотри: Светлана, как и Людмила, - из немногочисленных исконно русских имён. Был ещё такой поэт Жуковский, может, знаешь. Романтик он пассивный, но насочинял кучу баллад. И две самые лучшие - которые мы по истории русской литературы изучали - это как раз "Светлана" и "Людмила". А ещё... Вот некоторые считают, что Руслан - это не славянского происхождения имя, а восточного. Но если отбросить эту версию, то построится классная система. "Рус" - русый, "свет" - светлый; почти синонимы. Плюс "лан" или "лана"... Очень похоже!
- Вот так лекция! Надо будет это иметь в виду...
- Совсем необязательно! Лучше я тебе дам шапку-невидимку для античерноморской операции...
Однако передать чалму Руслану Света уже не смогла. На витязя из кустов набросились чернокожие мордовороты Черномора. Тут же и сам колдун подоспел.
- Ну я тебе покажу! - вскричал витязь и выхватил последнюю, усовершенствованную модель палочки-вырубалочки. Из оружия ударил мощнейший заряд магической энергии, и слуги бросились врассыпную. Некоторых парализовало, и они рухнули в траву.
- Ах, так! - возопил Черномор, у которого, вследствие его чародейской натуры, был гораздо лучше развит иммунитет. - Со мной шутки плохи!
Только зря он разглагольствовался - Руслан ловко ухватил его за бороду. Черномор с треском взлетел, но витязь держался ой как крепко!..
- Вот так всегда, - удручённо пробормотала Света, вновь надевая чалму-невидимку, - в кои-то веки явился рыцарь - и нате вам! Обидно, досадно...
И она с горечью посмотрела на тёмную полоску в вышине.
Вернувшись в глубь сада, Света заметила посреди клумбы бутылку. Вроде бы раньше, когда девица бродила здесь без шапки-невидимки, её не было... Не долго думая, Света вытащила пробку.
Из бутылки выплыла радужная тучка - и превратилась в Джинна. Он поклонился пару раз и мигом перешёл к благодарностям и изъявлениям покорности.
- Да не стоит, не стоит... - смутилась Света. Тут она заметила, что по саду рыщут слуги Черномора. А ведь они и несмотря на чалму-невидимку могут её изловить; сделают какую-нибудь хитрость - и... Девица быстро обернулась к Джинну: - Ладно, если уж тебе так не терпится исполнить желание, шпарь: убери меня отсюда!
Волшебство Джинна сработало быстро. В мгновение ока они со Светой переместились на восточный базар.
- Погони нет? - девица посмотрела по сторонам.
- Нет! - отозвался Джинн.
Света подумала, что пришла пора познакомится с Джинном поближе. Её ни капельки не удивило, что в бутылку Джинна запихали враждебные духи. На Востоке подобные разборки - в порядке вещей. Её больше заботило другое:
- Так ты теперь все мои желания выполнять будешь?
- Не все, - сказал Джинн. - 6 штук. Ну, может, ещё троечку по мелочам.
- Это с какой стати? - такого ответа Света не ожидала. - Почему же, например, у Аладдина джинн выполняет все?
- У Аладдина? Тоже мне - джинн! Невысокого качества, как говорится. Синий какой-то, с хвостом на макушке. То ли дело я... - и Светин Джинн, представ перед большим зеркалом, сменил несколько эффектных поз. Выглядел он как профессиональный спортсмен.
У девицы не нашлось слов. "Сдался мне этот Нарцисс из бутылки... подумала она. - Сбежать от него? Хотя нет, не стоит джиннами разбрасываться, пусть даже такими самовлюблёнными".
Света прошлась вдоль базарных рядов. Там было столько всякой всячины, что просто глаза разбегались. Она вернулась к Джинну и застала его всё так же стоящим возле зеркала.
- Знаешь что, - начала девица, - у меня тут ненароком деньги почти закончились. Как говорил Хлестаков, в дороге маленько поиздержался...
- Понял, - Джинн отвлёкся от зеркала и вручил Свете мешочек с монетами. - И я с тобой. Чем-нибудь тоже отоварюсь.
Ходили они долго... Не смотря ни на что, в компании Джинна было весело. К тому же Света накупила столько восточных вкусностей и сувениров, что они не умещались у неё в руках. Она даже уронила браслет, наклонилась за ним, а когда поднялась, увидела, что все вокруг тоже нагибаются.
- К чему бы это? - поинтересовалась она у Джинна.
- Падишах Абдурахман едет!
По рыночной площади двигалась расфуфыренная процессия. На белом слоне, под балдахином, восседали сам Абдурахман и главная жена его гарема Шемаханская царица. Падишах был не первой молодости. Время от времени он нахлобучивал на круглый нос пенсне.
- "Двойной лорнет, скосясь, наводит, на ложи незнакомых дам", процитировала Света "Евгения Онегина".
Неизвестно, услышал ли это Абдурахман или нет, но, проезжая мимо, он посмотрел на девицу. Отложил пенсне в сторону и взял у невольника подзорную трубу. Направил в сторону Светы один конец, поглядел, повернул трубу другой стороной, вновь уставился... Шемаханская царица сдвинула брови, выхватила у одной из рабынь большое опахало и стукнула им супруга. Абдурахман тут же сделал вид, что не заметил ни Светы, ни удара; мол, всё в порядке, всё нормально...