Света сдвинула брови, но промолчала.
- Минуточку! - Джинн скрылся и ровно через 60 секунд заверил девицу, что Атаманша - вовсе не родительница Натаниэля (у царя было несколько любовниц... и жён тоже...) и что замыслили разбойники заговор...
- Как всегда, - промолвила Света. - Здесь, в Тридевятом, тронно-коронационными интригами промышляет каждый второй. Но там вроде бы затихает. Надо подобраться ближе...
Однако тут же раздался грохот.
- Эге, неужто летучий корабль по деталям распадается? Да-а-а, непрочная конструкция, - проговорила Света.
- Да нет, - сказал Джинн, - это ещё кто-то явился!
- Интересно, кто? - и девица прижалась лицом к стеклу, чтобы лучше разглядеть. И чуть не упала... Это был - граф Александр! Правда, не на грифоне (полульвы-полуорлы приземляются мягче), а на повозке, запряжённой стаей упитанных гусей-лебедей, зубастых, как птеродактили.
- Теперь мне в сто раз нужнее быть поблизости!..
- Так значит, вы, граф, - обратился капитан Крюк к Александру, - резко отпали от группировки царственных Виктора и Вячеслава?
- Ещё раз повторить? Да, да, да... - раздражённо произнёс молодой человек. - Ну, не попугай же я? Всё вы никак не удостоверитесь... А там, на самом деле, и группировки как таковой не осталось. Братик шибко влюбился, и теперь ему не до борьбы за власть. А дядя Виктор соблаговолил пойти завоёвывать Изумрудный Город. Он посчитал, что сила, смелость и честный бой лучше здешних хитросплетений.
- Чушь! - отозвалась Атаманша. - Тут просто с изумрудами туго. Как и со всеми остальными драгоценными и полудрагоценными камнями. Прииски простаивают. И с деньгами тоже худо.
"Братик... Дядя...", - прошептала Света, обращаясь к самой себе. Но Джинн услышал и дал справку - на свой манер:
- А как же? Твой Александр - тоже наследник, даже законный; правда, из самых младших, ему даже титула "царевич" не досталось.
- Ну уж "герцогом" бы обозвали или "маркизом". Всё как-то посолидней, - задумчиво вымолвила Света. - Хотя тут, в Тридевятом, в титулах никакого порядку нету. А я-то почему не догадалась, что он - из тех самых?!.. Ведь он и с Натаниэлем совсем уж по-дружески... чересчур даже по-дружески...
Девица уже стояла за большой бочкой возле полуоткрытой двери. А в каюте продолжался разговор...
- Бессмертник отказывается нас признавать, - сказал Александр. - В сотрудничестве с нами он не видит выгоды. Черномор куда-то делся. Оборотень освобождён. После некоторых внушений он согласился служить нам!
"Оборотень??? - Света медленно начала сползать по стенке бочки. - Это наш-то страус??? Неужели он его ощипывал???". Но Джинн увидел её изумление и тут же проинформировал:
- Брат того Оборотня, который превращается в волка.
- Это, конечно, другое дело... Да, помнится, мы сами собирались его вытащить. Не смогли. Вот и поделом. Он нас загрызёт.
- Подавится! - приободрил Джинн.
- Угу, Ансельмовой гитарой. Но пока он доберётся до гитары, многие уже будут съедены.
Тут Света опомнилась и стала слушать (подслушивать!) дальше. Что-то она уже пропустила мимо ушей...
- А что с помощью от Тридесятого Царства? - спросил один из Романтиков с большой дороги - соратников Миссисипии.
- Дурдом, - отрезал граф. - Отыскался царевич...
"Будто бы Дмитрий сам по себе нашёлся...", - подумала меж тем Света, зло сжимая губы.
- Но это оказался не тот царевич! - продолжил юноша. - Он чмокнул Царевну-Лягушку, она стала девушкой, но ощутила, что царевич не тот, и заснула. Надолго. Теперь она Спящая Красавица. Нужно искать нового царевича.
Вот это известие Свету уже добило, и она, вздрогнув, ойкнула. И, может быть, всё бы обошлось и в каюте её не услышали бы, но, по закону подлости, мимо угораздило пройти пирата - того самого, который читал в дозоре книжку. Девица отскочила в тень, но было поздно. Морской разбойник схватил её за рукав... При этом он постучал в дверь каюты каким-то особым - наверное, предупредительным - способом. Света отбивалась как могла.
- Кто ты такая? - спросил пират. В каюте уже перестали говорить и заинтересовались происходящим снаружи.
- Маленькая Разбойница! - крикнула Света первое, что пришло в голову. Кажется, это прозвание называла ей черепаха Тортилла... Впрочем, какая теперь разница?
- Маленькая Разбойница? - послышался голос капитана "Чёрной Каракатицы".
- Наконец-то, - обрадованно вздохнула Атаманша. - Я уж думала, не придёт. А девчонка в своём репертуаре: опаздывает и заявляется с шумом, чтоб внимание привлечь.
Света увидела, что к ней идут. И почувствовала, что с ней что-то происходит. С её внешним видом. Волосы, кажется, начинают кудрявиться... Глаза меняют форму...
- Не волнуйся, - раздался в правом ухе тихий и спокойный голос ставшего невидимым Джинна. - Это я тебя в реальную Маленькую Разбойницу преобразовываю.
- Но ведь я же собиралась поберечь желания... У меня осталось-то всего ничего.
- Не волнуйся, - повторил Джинн. - У меня сейчас действует система скидок. И рекламные акции. Одно выполнение по внешности - до конца недели бесплатно!
Свете осталось одно: входить в роль!
- Малышка никогда не изменяет себе, - усмехнулась Миссисипия. - Всё-то у неё с эффектом, с... как это говорится?
- С изюминкой, - подсказал пират, "застукавший" Свету (он, насколько вы помните читал книги и, вероятно, немного выделялся среди членов экипажа "Чёрной Каракатицы" умом и сообразительностью).
- С черносливиной, - отозвалась Света - Маленькая Разбойница, трогая свои новые пышные кудри; давненько она о таких мечтала!
- Закурить хочешь? - осведомился Крюк, набивая трубку.
- Не, я теперь веду здоровый образ жизни, - произнесла девица как можно легкомысленней.
Все слегка удивились, но граф ко всему прочему улыбнулся: одобряю, мол. Света нахально посмотрела на него в упор. Пусть посчитают это очередным "закидоном", "сухофруктом" от Маленькой Разбойницы.
- Ну, что ты расскажешь? - Атаманша вольно раскинулась в кресле.
- Ничего хорошего, - девица вообразила себя трагической актрисой и немного закатила глаза. - Твои бывшие друзья практически выследили тебя, Александр, и непременно отомстят! Попомни мои слова... Мне кажется даже, что Ансельм и Оборотень уже расколдовали Спящую Красавицу - бывшую Лягушку.