- ... Ополчить на неё население, - подсказало зеркальце.
Посоветовавшись с зеркалом, девица написала и отнесла в редакции текст письма-обращения к народу, в котором, ко всему прочему, указала, что у людей должен быть тот правитель, которого они сами заслуживают. И подалась в лес.
Там она набрела на коттеджик, где жили-поживали и добра наживали семь богатырей и семь гномов (оруженосцев этих богатырей). Только никого дома не было, все уехали на охоту, и Свету встретил одинокий Кот-Баюн. Девица ничего не собиралась делать по хозяйству, потому что отключили воду и потому что она пока в упор не видела ни богатырей, ни гномов. Так она просидела-проболтала с Котом до приезда всех четырнадцати представителей противоположного пола. Они познакомились. Света постаралась произвести на богатырей впечатление, и они сказали, что она спокойно может оставаться тут. Девица от души их поблагодарила. Потом настал вечер, и владельцы жилища зачем-то снова умчались на охоту, а Свету пригласить забыли. Она слегка разозлилась, доверительно шепнула Коту-Баюну, что некоторым достаются аж 33 богатыря и с ними - дядька их морской (хотя дядька и ни к чему), а ей вот - всего семь, даже не десять, и выбирать не из кого...
В дверь постучали.
- Там звонок есть! - крикнула Света с печки.
В дверь позвонили, и она открыла. В проём просунулась голова графа Александра.
- А сегодня четвёртый день ожидания! - с ходу напомнил он.
- Здравствуй, - улыбнулась Света. - Я помню.
- Молодец, только доставка оружия всё равно перенесена на неопределённый срок!
- Разруха кругом! - охнул Кот.
- Разруха в головах, - вспомнился Свете профессор Преображенский из "Собачьего сердца".
- Ну так я Оборотня послал в другой пункт выдачи, - сказал юноша. Может, там повезёт.
- Значит, мне с чистой совестью позволено здесь развлекаться?! развеселилась Света. - Хочешь лесных орешков?
- Ответ на первый вопрос - да, на второй - нет. И ещё: следи за собой, будь осторожна! От Милитрисы Кирбитьевны так просто не отделаешься. Вот ты фрукты любишь; так не ровен час - отравят.
- Да ну тебя! - замахала на графа Света хвостом Кота (Баюн сопротивлялся, но не сильно).
- Удачи! - Александр готов был уйти, но вдруг остановился: - Да, там Аделаиду уже вовсю королевич Елисей разыскивает. И, кажется, он в твою сторону движется, а не к подлинной царевне.
- Его ещё мне не хватало.
Богатыри и гномы, видно, окончательно помешались на охоте: их не было всю ночь. Взошло солнце, а их всё ещё не видать и не слыхать. Кот стал поливать кактусы на подоконнике и сказал:
- А там к нашему крыльцу какая-то бомжиха ковыляет.
- У нас всё равно ничего нет. Одни чучела.
Тем временем старушенция начала долбить в дверь клюкой.
- Поди им всем объясни, что для этих целей звонок привешен, раздосадованно мяукнул Кот. - Шастают тут всякие. Пойду её прогоню.
Баюн выскользнул из дверей и со словами "Чего вам тут надобно, а?", направился к нищенке. Завидев его, она выпустила из рук костыль и умильно запиликала:
- Котик, иди сюда! Кис-кис-кис! Дай я тебя поглажу...
- Одежду на себе погладь! - не выдержал Кот-Баюн. - Да и где ты вообще была, когда меня называли котиком?
Но бомжиха, видимо, была глухая. Она с кряхтением наклонилась и почесала Кота за ухом.
- Ка-а-ак? Мяу!!! Немытыми руками?! - заверещал Баюн и вцепился зубами в нищенкин палец, а затем стал изо всех сил царапаться.
- Караул! Режут! - в свою очередь заблажила тётка. А-а-а-о-о-о-ы-ы-ы-у-у-у-и-и-и-ю!
Свете стало противно от таких звуков, и она, выйдя на крыльцо, сказала:
- Да успокойтесь вы!
- Как успокоится? - дуэтом спросили Кот и бомжиха.
- Как хотите. Может, вам валерьянки накапать?
- Я сам, - кивнул кот и гордо ушёл в дом. А нищенка проскрипела:
- Да ты добрая девушка, как я погляжу. А то я бы и не справилась с этим леопардом. Вот тебе ананас в благодарность. Кушай на здоровье.
Фрукт оказался в Светиной руке... Но она вовремя вспомнила слова графа.
- Спасибо, конечно, но лучше заберите, пригодится.
И Света швырнула ананас тётке. Бомжиха превратилась в Милитрису Кирбитьевну и, злобно усмехаясь, начала растворяться в воздухе. А фрукт ударился оземь - и в тут же секунду раздался взрыв!
Кот пулей взлетел на верхушку сосны. Света выкарабкалась из-под обломков и увидела, что начинается пожар. В вышине каркала ворона.
- Слышь, птичка, - позвала её девица. - Спой, светик, не стыдись! Накаркай дождик!
Ворона каркнула во всё воронье горло - и брызнул ливень. Однако от коттеджика семи богатырей и семи гномов всё равно мало что сохранилось. Света аккуратно прикрепила к торчащей палке записку "Дорогие богатыри, гномы и королевич Елисей! Я не совсем Аделаида. Точнее, я совсем и не Аделаида. И даже не царевна. Я Светик. А истинная Аделаида находится в гостях у царевича Якова, хотя, может быть, уже вернулась". Сделав это, Света углубилась в чащу...
Она заблудилась и вспомнила о дуделке графа Дракулы. Дунула. На дубе зажглось сообщение: "Абонент не отвечает или временно недоступен. Вы имеете право задать вопрос в количестве одной штуки и ждать ответа после сигнала!". "Где замок князя Дракулы?" - спросила Света. Включился указатель - стрелка влево.
Девица пошла и вскоре увидела сооружение. Выглядело оно довольно запущенно. На садовой дорожке её встретили не летучие мышата, а живые часы, подсвечник, миксер и заварочный чайник женского рода с детишками-чашками.
- А что это за здание, не подскажете? - обратилась к ним Света.
- Дворец Алого Цветка! - раздалось в ответ.
- Или, ежели уменьшительно да ласкательно, - аленького цветуёчка, мрачно изрекла гостья. - Ну и пусть. Ведите меня куда-нибудь, где поспать можно; ночь на дворе!
Еле поспевая за галдящей кухонной утварью, Света размышляла так: "Поцеловать чудовище мне не слабо. Это факт. Но ведь если он станет принцем, мне, вероятно, замуж за него придётся идти, а я вообще в ближайшем будущем ни за кого не собираюсь!.. Царевна-Лягушка с точностью до наоборот. А сама Царевна-Лягушка там, в террариуме, ждёт себе...". И Свете взгрустнулось.