— ПИШИ, ЕСЛИ БУДЕТ НУЖНО, В ДРУГИХ СЛУЧАЯХ ПРОСТО КИВАЙ ИЛИ КАЧАЙ ГОЛОВОЙ! ЭКОНОМЬ ДОБЛАНУЮ БУМАГУ; АДРИАН ПРИНЁС ЕЁ В СВОЙ ПОСЛЕДНИЙ ПРИХОД ВМЕСТЕ С ШУМОДЕЛАТЕЛЕМ И ЭТО ВСЁ, ЧТО ОСТАЛОСЬ! ПОНЯЛ?
Я кивнул.
— ТЫ ПРИШЁЛ, ЧТОБЫ ОБНОВИТЬ СОБАКУ АДРИ, Я ПРАВА?
Я кивнул.
— ТЫ СМОЖЕШЬ НАЙТИ СОЛНЕЧНЫЕ ЧАСЫ, ЮНОША?
Я написал и протянул ей блокнот: мистер Боудич оставил по пути свои инициалы. Что, как я надеялся, лучше хлебных крошек. Если только их не смыл дождь.
Клаудия кивнула и склонила голову в раздумье. В свете ламп я мог видеть явное сходство с её кузеном Вуди, хотя он был гораздо старше. В ней была какая-то грубая красота, приобретённая за годы работы и стрельбы по мишеням в виде волков-мародёров. «Королевская семья в изгнании, — подумал я. — Она, Вуди и Лия. Не три маленьких поросёнка, а три маленьких голубокровки».
Наконец она подняла глаза и сказала: «РИСКОВАННО!»
Я кивнул.
— ВУДИ СКАЗАЛ ТЕБЕ, КАК НУЖНО ИДТИ И ЧТО НУЖНО СДЕЛАТЬ?
Я пожал плечами и написал: нужно вести себя тихо.
Она фыркнула, будто это вообще не помогало.
— Я НЕ ХОЧУ НАЗЫВАТЬ ТЕБЯ ЮНОШЕЙ ИЛИ ЮНЫМ ПРИНЦЕМ, ХОТЯ В ТЕБЕ ЕСТЬ ЧТО-ТО ОТ ПРИНЦА! КАК ТЕБЯ ЗОВУТ?
Я написал ЧАРЛИ РИД заглавными буквами.
— ШАРЛИ?
Почти. Я кивнул.
Клаудия взяла полено из ящика у плиты, засунула в топку и захлопнула дверцу. Вернувшись на своё место, сложила руки на подоле платья, и подалась вперёд. Её лицо стало серьёзным.
— К ЗАВТРЕМУ ТЫ ОПОЗДАЕШЬ С ВЫПОЛНЕНИЕМ СВОЕГО ЗАДАНИЯ, ШАРЛИ, ТАК ЧТО ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ ПЕРЕНОЧЕВАТЬ В АНГАРЕ ЧУТЬ В СТОРОНЕ ОТ ГЛАВНЫХ ВОРОТ! ПЕРЕД НИМ СТОИТ КРАСНЫЙ ФУРГОН БЕЗ КОЛЁС! ЗАПИШИ!
Я записал: ангар, красный фургон без колёс.
— ДЛЯ НАЧАЛА ХВАТИТ! ОН НЕ ЗАПЕРТ, НО ВНУТРИ ЕСТЬ ЗАСОВ! ВОСПОЛЬЗУЙСЯ ИМ, ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ ВОЛКИ СОСТАВИЛИ ТЕБЕ КОМПАНИЮ! ЗАПИШИ!
Есть засов.
— ОСТАВАЙСЯ ВНУТРИ, ПОКА НЕ УСЛЫШИШЬ ЗВОН УТРЕННЕГО КОЛОКОЛА! ОДИН РАЗ! ТЫ УВИДИШЬ, ЧТО ГОРОДСКИЕ ВОРОТА ЗАПЕРТЫ, НО ИМЯ ЛИИ ОТКРОЕТ ИХ! ТОЛЬКО ЕЁ! ЛИЯ ГАЛЛИЕН! ЗАПИШИ!
Я записал: Лия Галлеон. Она жестом попросила блокнот на проверку, нахмурилась, затем попросила карандаш. Она зачеркнула «Галлеон» и написала «Галлиен».
— ПАРЕНЬ, В ТВОИХ КРАЯХ НИКТО НЕ УЧИЛ ТЕБЯ ПРОИЗНОШЕНИЮ?
Я пожал плечами. Галлеон или Галлиен — они звучали одинаково. И вообще, если город был пуст, кто меня услышит и впустит?
— БУДЬ ТАМ И ПРОЙДИ ЧЕРЕЗ ЧЁРТОВЫ ВОРОТА СРАЗУ ПОСЛЕ ЗВОНА КОЛОКОЛА, ПОТОМУ ЧТО ТЕБЕ ПРЕДСТОИТ ЧЕРТОВСКИ ДОЛГО ЧАПАТЬ.
Она потёрла лоб и обеспокоенно посмотрела на меня.
— ЕСЛИ НЕ ПРОВОРОНИШЬ ЗНАКИ АДРИ, ВСЁ ДОЛЖНО ПОЛУЧИТЬСЯ! ЕСЛИ НЕТ, УНОСИ НОГИ, ПОКА НЕ ЗАБЛУДИЛСЯ! УЛИЦЫ — НАСТОЯЩИЙ ЛАБИРИНТ! БУДЕШЬ ВСЁ ЕЩЁ БРОДИТЬ ПО ЭТОЙ АДСКОЙ ДЫРЕ, КОГДА СТЕМНЕЕТ!
Я записал: она умрёт, если я не обновлю её!
Клаудия прочитала это и бросила блокнот обратно мне.
— ТЫ ЛЮБИШЬ ЕЁ НАСТОЛЬКО, ЧТО ГОТОВ УМЕРЕТЬ ВМЕСТЕ С НЕЙ?
Я замотал головой. Клаудия удивила меня почти музыкальным смехом. Мне показалось, что это маленький остаток того, каким её голос был раньше, пока её не прокляли на вечную жизнь в тишине.
— НЕ САМЫЙ БЛАГОРОДНЫЙ ОТВЕТ, НО ТЕ, КТО ОТВЕЧАЮТ БЛАГОРОДНО, ПОГИБАЮТ МОЛОДЫМИ СО ШТАНАМИ ПОЛНЫМИ ДЕРЬМА! ХОЧЕШЬ НЕМНОГО ЭЛЯ?
Я покачал головой. Клаудия встала, порылась в том, что мне напомнило холодную кладовую, и вернулась с белой бутылкой. Она вытащила большим пальцем пробку с отверстием — чтобы, как я догадался, дать жидкости подышать — и сделала большой глоток. Далее последовала громкая отрыжка. Она снова села, держа бутылку на коленях.
— ЕСЛИ МЕТКИ ТАМ, ШАРЛИ — МЕТКИ АДРИАНА — СЛЕДУЙ ПО НИМ ТАК БЫСТРО, КАК СМОЖЕШЬ И ТИХО! ВСЕГДА БУДЬ ТИХИМ! НЕСМОТРЯ НА ГОЛОСА В ГОЛОВЕ, КОТОРЫЕ МОЖЕШЬ УСЛЫШАТЬ. ЭТО ГОЛОСА МЁРТВЫХ… И ДАЖЕ ХУЖЕ, ЧЕМ МЁРТВЫХ!
Хуже, чем мертвых? Мне не понравилось, как это прозвучало. К слову о звуке: деревянные колёса тележки Доры наверняка будут стучать по мощёным улицам. Возможно, Радар смогла бы пройти часть пути, а остальную часть я бы пронёс её на руках.
— ТЫ МОЖЕШЬ УВИДЕТЬ НЕПОНЯТНЫЕ ВЕЩИ… ИЗМЕНЕНИЯ В ФОРМАХ ВЕЩЕЙ… НО НЕ ОБРАЩАЙ ВНИМАНИЯ! В КОНЦЕ КОНЦОВ ТЫ ВЫЙДЕШЬ НА ПЛОЩАДЬ С ПЕРЕСОХШИМ ФОНТАНОМ!
Я подумал, что уже видел этот фонтан на рисунке с изображением Клаудии и Лии, который мне показывал Вуди.